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第1章 大典繁陳攫金勝竹葉 新章急就揮汗頌梅花

次日上午,任黃華便特地找到陳黃孽家里來(lái),和他商量這一件事。剛到大門(mén)口,只見(jiàn)有兩個(gè)二十上下的少年,站在一棵洋槐樹(shù)下背靠著樹(shù)干,眼睛不住的對(duì)陳黃孽大門(mén)里張望,好像等什么人出來(lái)似的。那兩個(gè)少年,一個(gè)穿著一件寶藍(lán)色華絲葛棉袍,脖子上圍了一條縐紗圍巾。戴著一頂旗子布一塊瓦的帽子,架著克羅克斯眼鏡。一個(gè)穿一件藍(lán)布長(zhǎng)衫,戴著黑呢一塊瓦帽,手扶樹(shù),卻現(xiàn)出手指上一枚金戒指。此外足上都穿著是皮鞋,大襟上一般的插一管自來(lái)水筆。這不用清,一定是兩個(gè)學(xué)生了。正在這時(shí),他兩人臉上,忽然都現(xiàn)出笑容,搶上前一步。任黃華看時(shí),里面出來(lái)兩個(gè)十四五歲的小孩子,一樣的藍(lán)布長(zhǎng)衫,黑布馬褂,戴一頂小瓜皮帽。帽子后面,鴨屁股似的,露出半截黑發(fā)。任黃華認(rèn)得,這是科班里兩個(gè)小花旦。一個(gè)是鄭蓉卿,一個(gè)是汪蓮卿。鄭蓉卿在前,汪蓮卿在后,一路走出大門(mén)來(lái)。那個(gè)穿藍(lán)袍子的,早跑了上前,攜著鄭蓉卿的手,說(shuō)道:“怎樣進(jìn)去這半天,我真等急了。走,我們上哪個(gè)飯館子?你愿意吃羊肉涮鍋?zhàn)訂幔俊编嵢厍涞溃骸熬驮诔抢锪T,別上前門(mén)了,碰著了熟人,回去我又要挨打?!蓖羯徢湟沧吡松蟻?lái),扯著那個(gè)穿藍(lán)布長(zhǎng)衫的學(xué)生道:“賣(mài)糖葫蘆的來(lái)了,給我買(mǎi)兩串罷?!蹦菍W(xué)生連忙對(duì)著胡同口上招手,叫賣(mài)糖葫蘆的。任黃華站在那里呆看,不覺(jué)和他打了一個(gè)照面。自己覺(jué)得釘住人家看,有些不好意思,便轉(zhuǎn)身,走進(jìn)陳黃孽家去。

他是初來(lái),自然照著拜訪的規(guī)矩,將名片先交給門(mén)房,叫他進(jìn)去通報(bào)。那陳黃孽對(duì)戲子,票友,捧角家,評(píng)劇家,向來(lái)是一律歡迎的。對(duì)于捧角家,尤其愿意接近。因?yàn)檫@種人,和戲子一樣,來(lái)了多少有些好處的。他見(jiàn)名片是任黃華,連忙請(qǐng)?jiān)诳蛷d里坐。任黃華先是談了一些不相干的話,后來(lái)談到菊選的事,便探著他的口風(fēng)道:“據(jù)陳先生看,這皇后是誰(shuí)的呢?”陳黃孽道:“這很難說(shuō)。因?yàn)檫x舉這樁事,無(wú)論大小,雖看各人的聲望,但是也看各人能不能努力競(jìng)爭(zhēng)。專靠自然投票,那是不行的?!比吸S華道:“但不知怎樣競(jìng)爭(zhēng)?”陳黃孽道:“那有什么不明白,還不是多多的弄些票?!比吸S華道:“這個(gè)我自然知道。票是怎樣去運(yùn)動(dòng)呢?”任黃華這一問(wèn),正問(wèn)到陳黃孽心窩里來(lái)了。但是他要告訴任黃華,票要怎樣運(yùn)動(dòng),那就不啻自畫(huà)口供,他怎能做這樣的呆事?于是用手指畫(huà)著桌子,發(fā)出微笑,有五六分鐘,沒(méi)有作聲。任黃華知道這話說(shuō)出來(lái),與他有些關(guān)系,也不便逼著問(wèn)。兩個(gè)人都不好作聲,反而沉寂起來(lái)。陳黃孽想了一想,笑道:“我告訴你一個(gè)主意,多多的買(mǎi)些正陽(yáng)報(bào)?!比吸S華道:“這一層,我早知道。但是只怕這事已有人行之在先了?!标慄S孽道:“任先生打聽(tīng)這事做什么,有意和梅又芳辦菊選嗎?”任黃華笑道:“受人之托,不得不幫忙。但是據(jù)我想,競(jìng)爭(zhēng)的人很多,要辦也不容易。這事非陳先生幫忙,那是沒(méi)有希望的?!标慄S孽笑道:“我也不過(guò)是照票宣布,能幫什么忙?”任黃華笑道:“總不能想一點(diǎn)法子嗎?”陳黃孽道:“有法子,我已告訴你了?!比吸S華道:“買(mǎi)票的法子,秋葉香金竹君當(dāng)然行之在先,我們來(lái)辦,已經(jīng)退了?!标慄S孽道:“那倒是真話,他們兩方,每天在報(bào)館里坐買(mǎi)有好幾千份報(bào)。報(bào)館里為他們這樣亂七八糟競(jìng)爭(zhēng),每天要添上一萬(wàn)多份報(bào)。再也多印不出來(lái),因?yàn)樵僖嘤?,就趕不上發(fā)行時(shí)間了。”任黃華道:“我說(shuō)不是?法子已經(jīng)被人家搶著用去了。真要競(jìng)爭(zhēng),非別開(kāi)生面的干不可?!闭f(shuō)時(shí),臉望著陳黃孽笑了一笑,說(shuō)道:“有沒(méi)有別開(kāi)生面的法子?”陳黃孽道:“有是有,我是不能辦的?!比吸S華見(jiàn)陳黃孽說(shuō)話,已經(jīng)有些松動(dòng)。便道:“不能辦,那也不要緊。你且說(shuō)出來(lái),我們大家商量商量。”陳黃孽笑道:“我是一句玩話,當(dāng)真有什么法子呢?!比吸S華伸頭望了一望窗子外面,然后坐到陳黃孽并排的一張椅子上來(lái)。一只手執(zhí)著陳黃孽的胳膊,低低的說(shuō)道:“當(dāng)然不能讓陳先生白幫忙?!标慄S孽笑道:“你錯(cuò)會(huì)了我的意思了,我并不為此?!比吸S華道:“陳先生當(dāng)然不為此。但是在當(dāng)選的一方面,怎樣能夠不酬謝酬謝?多呢,我不敢承擔(dān)。一百之?dāng)?shù),包在我處?!标慄S孽將身向任黃華這邊就了一就,也低著聲音說(shuō)道:“他們憑著買(mǎi)報(bào)競(jìng)爭(zhēng),誰(shuí)也要買(mǎi)幾千份報(bào)。一千份報(bào),就是三十多塊錢(qián)。你若是這樣辦,豈不太便宜了?”說(shuō)著合著眼睛縫笑道:“老哥也是慷他人之慨,何不多出點(diǎn),《毛詩(shī)》一部如何?”任黃華見(jiàn)他已經(jīng)開(kāi)了價(jià)錢(qián),這就不是什么難題了。便道:“陳先生有所不知。這都是我和幾個(gè)朋友湊著辦的。梅又芳她哪管這些帳?我只好特別要求,《毛詩(shī)》折半罷?!标慄S孽再三的說(shuō),這事責(zé)任重大,社長(zhǎng)曉得了,是要丟飯碗的。而且這事非疏通印刷工人不行,多少要分些給他們,少了實(shí)在辦不過(guò)來(lái)。任黃華只得又添了五十,共湊成二百元。陳黃孽也不敢再要,免得事情又弄僵了,便答應(yīng)照辦。任黃華便問(wèn),到底用什么法子,可以讓梅又芳當(dāng)選呢。陳黃孽笑了一笑,說(shuō)道:“自然有法子,你可不要對(duì)人說(shuō)?!比吸S華道:“陳先生既然幫我的忙,我當(dāng)然不會(huì)和人說(shuō)?!标慄S孽道:“也沒(méi)有別的法子,就是印完了報(bào)之后,將這排成了的票版,移了下來(lái),用我們的報(bào)紙,專門(mén)印他幾千張。但是光印這面,不印那面,又不象是報(bào)上剪下來(lái)的。所以照著報(bào)上的樣子,也挖了一塊廣告版下了,把反面完全印好。這樣一印,又把剪刀剪了四周。剪出剪刀痕來(lái),就真假難辨了。用這樣的票填上名姓,你用許多信封分別寄了來(lái),我們看也不看,扔在票匭里。等到將來(lái)開(kāi)匭,豈不是十拿九穩(wěn)的當(dāng)選嗎?人家要查弊病,哪里去查?”任黃華點(diǎn)頭稱贊不已,連說(shuō)是好主意。便約定了當(dāng)天晚上票款兩交。這日下午,任黃華果然七湊八湊,湊了二百塊錢(qián),就在晚上送到陳黃孽家里。陳黃孽卻搬了四五卷紙票子給他。任黃華道:“這是多少票?”陳黃孽道:“我老實(shí)告訴你罷,這些忙菊選的人,哪里會(huì)運(yùn)動(dòng)幾千票,都是虛張聲勢(shì)罷了。據(jù)我今日切實(shí)打聽(tīng),他們每人不過(guò)幾百票罷了。都是靠著托朋友們,你買(mǎi)幾份報(bào),我買(mǎi)幾份報(bào),每日湊合個(gè)幾十票。誰(shuí)人弄的票多,自己都沒(méi)有把握,至于拿錢(qián)出來(lái)買(mǎi)幾千份報(bào),哪有這種魄力?你這里是一千五百票,比他們至少要多出一半來(lái),你還怕不當(dāng)選嗎?”任黃華一想,這倒上了他一個(gè)當(dāng)。若是買(mǎi)一千五百份報(bào),那也不過(guò)花五六十塊錢(qián),如今要貪便宜,倒多弄出好幾倍來(lái)了。但事已做了,后悔也不成,只得拿了票回去照辦。

轉(zhuǎn)眼五天,已經(jīng)過(guò)去,這菊榜就快發(fā)表了。任黃華家里,本來(lái)還有幾個(gè)錢(qián),中學(xué)畢業(yè)以后,沒(méi)干別的什么,專門(mén)在外面玩,所以有的是閑工夫。他知道坤伶皇后一定是梅又芳的。趁著還沒(méi)有發(fā)表,就商量盛典。大家議論一陣,定了幾個(gè)辦法,一,發(fā)表后的第三天,宣告就職。這天煩梅又芳演一出《墓中生太子》,讓她去那個(gè)皇后。二,這天大捧一下,定四排座,包它幾個(gè)包廂。三,送花籃匾額。四,晚上在梅又芳家里吃酒打牌。任黃華認(rèn)為都可行。只是《墓中生太子》那出戲,太不吉利些,恐怕梅又芳嫌喪氣。于是把第一條改了。改為《貴妃醉酒》,《麻姑獻(xiàn)壽》,《嫦娥奔月》三出戲,讓梅又芳自挑一出。議論已定,大家分途去辦。他們這一班人里面,差不多都是大少爺班子,花錢(qián)的事,自然不算什么。任黃華還怕那天不能十分熱鬧,又寫(xiě)了兩封信到天津去,過(guò)兩個(gè)同志來(lái)。一個(gè)是前故督軍殷石榮的兒子殷小石。一個(gè)是前海關(guān)監(jiān)督金道平的兒子金大鶴。這兩個(gè)人真是逸少班頭公子領(lǐng)袖,都因?yàn)楦赣H病故未久,熟人太多,在北京不便游玩,每人帶了萬(wàn)把塊錢(qián),到上海去住幾時(shí)。不料沒(méi)到兩個(gè)月,錢(qián)就花光。倒是一個(gè)人帶了一個(gè)妓女北上。一來(lái)在服中,不便討姨少奶。二來(lái)在南方,錢(qián)花光了,也沒(méi)有討論到嫁娶一層。不過(guò)彼此相好,把她們帶著北上玩玩罷了。到了天津,住下來(lái)了,已是一月,這時(shí)任黃華想起他來(lái)了,所以特意寫(xiě)信去請(qǐng)。一面在北京分途去接洽一班玩友,以便到時(shí)好全體出發(fā)。

又過(guò)了兩天,正陽(yáng)報(bào)上的菊榜,已發(fā)表了。梅又芳以九百八十一票,得了皇后。秋葉香以五百票得了公爵。晚香玉以四百八十票得了侯爵。金竹君只有四百二十票,只好算伯爵了。此外子爵是小珊瑚,男爵是吳芝芬。這張榜一發(fā),輿論大嘩。以為晚香玉得了侯爵,那還有可說(shuō)。梅又芳居然當(dāng)選皇后,這實(shí)在是出乎人情以外的事。但是捧梅又芳的人,這天卻是個(gè)個(gè)歡喜。任黃華向來(lái)是十二點(diǎn)鐘才起來(lái)的,這天八點(diǎn)多鐘就醒了。一睜開(kāi)眼睛,便叫著聽(tīng)差問(wèn)道:“報(bào)來(lái)了沒(méi)有?”聽(tīng)差的將報(bào)送上,他坐在棉被頭上,趕快就把正陽(yáng)報(bào)第二張打開(kāi)。那心里正是有些搖搖不定,生怕落了選。等到一眼看見(jiàn),菊榜下面第一名就是梅又芳,心里才把一塊石頭落下,而這時(shí)朋友的電話,也是不斷的來(lái),都是報(bào)告梅又芳當(dāng)選的。任黃華索性不睡了,便在九點(diǎn)多鐘,起了一個(gè)早,把所有幾個(gè)親信的朋友,都請(qǐng)到家里來(lái)。李星援孟北海而外,還有皮日新路尚仁孔菊屏麻一振四位。他們都是起床洗臉梳頭以后,不久就來(lái)的。所以任黃華的小小一間屋里,被雪花膏生發(fā)油的兩股氣味,彌漫四周。那皮日新年紀(jì)最小,不過(guò)十七八歲,穿一件綠嗶嘰的駝絨袍,海絨緊身坎肩,最是漂亮。麻一振是個(gè)喜歡熱鬧的人。走上前,攔腰一把將皮日新抱住。把他高的鼻子,伸到皮日新臉上,亂碰亂嗅。皮日新兩手一推,說(shuō)道:“老麻,你總是這樣動(dòng)手動(dòng)腳的,下流極了。下次你倘再要?jiǎng)邮謩?dòng)腳,我就惱了。”路尚仁道:“也難怪老麻捉你開(kāi)玩笑,你弄得太漂亮了。據(jù)我猜,今天穿得這花蝴蝶似的,少不了要到翠寶那里去露一露。帶我襄個(gè)邊兒,行不行?”一提到翠寶,皮日新禁不住就要笑。說(shuō)道:“現(xiàn)在還是早上,怎樣就提到晚上的事?”孔菊屏道:“翠寶那東西全是一張嘴好,早就許我一雙毛繩鞋,到如今還沒(méi)有送我?!逼と招碌溃骸皯{什么許送你毛繩鞋?”孔菊屏道:“捧下車(chē),我沒(méi)輸兩百多塊嗎?”皮日新道:“這是過(guò)節(jié)的事,你一輩子還記得呢。”孟北海道:“喂!這是主人翁請(qǐng)你們來(lái)談菊選的,不是請(qǐng)你們來(lái)談嫖經(jīng)的。把這話暫且放下,行不行?”大家這才停止?fàn)幷?,?tīng)孟北海說(shuō)話,孟北海道:“現(xiàn)在對(duì)梅又芳那天就職的事,樣樣都有。就是差一件,那就職的通電,還沒(méi)有預(yù)備,怎么辦呢?這種通電,要做得好一點(diǎn),非四六文不可?!崩钚谴甑溃骸笆茄剑鞘蔷退环矫嬲f(shuō)。在我們芳社里,還應(yīng)該上個(gè)勸進(jìn)表呢。這個(gè)在報(bào)上發(fā)表了,她就好根據(jù)我們的勸進(jìn)表,發(fā)表通電?!贝蠹衣?tīng)說(shuō),一致贊成。任黃華道:“這個(gè)今天下午就要才好。因?yàn)樽龅昧丝梢运偷秸?yáng)報(bào)去?!崩钚情兜溃骸包S華這話不錯(cuò),是要特別加快。而且這篇東西,總要做得堂皇富麗才好?!贝蠹叶颊J(rèn)很是。任黃華道:“這個(gè)我很外行,哪位做一做?”這一問(wèn)不打緊,大家都默默無(wú)言,你望著我,我望著你。孟北海道:“我有一個(gè)熟人,從前做過(guò)書(shū)啟師爺,四六例很在行?,F(xiàn)在沒(méi)有做事情,只是當(dāng)一名窮錄事。只要我們給個(gè)塊把兩塊錢(qián),他就肯做了。這個(gè)時(shí)候,他還沒(méi)上衙門(mén),可以去找他?!比吸S華道:“既然有這個(gè)人,好極了,你就去找他罷。”說(shuō)著馬上在身上掏出兩塊錢(qián),交給孟北海道:“煩你就去一趟,我們?cè)谶@里等你的回信?!泵媳焙>痛饝?yīng)了。

這個(gè)錄事,姓單名習(xí)虛,住在觀音庵后門(mén)的偏屋里。這時(shí)正彎著腰,兩只手捧著一口小鐵鍋,在煤爐子上烤飯。一抬頭見(jiàn)孟北海進(jìn)來(lái),連忙將鍋放在一邊,說(shuō)道:“請(qǐng)坐請(qǐng)坐。”孟北海一看這樣子,主人翁自己燒飯,也就不必要人家奉煙獻(xiàn)茶了。簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單,就把來(lái)意說(shuō)了。同時(shí)掏出那兩塊錢(qián)放在桌上,說(shuō)道:“小小一點(diǎn)潤(rùn)筆,看在朋友面上,莫嫌少罷。”單習(xí)虛笑道:“做這一點(diǎn)事還要錢(qián)。”孟北海道:“你的境況,我深知,這倒不必客氣。不過(guò)有一句話,要聲明在先。這篇東西,今天下午就要。老哥能不能馬上就動(dòng)手?”單習(xí)虛想道:“我從來(lái)做東西,也沒(méi)有逢到這限時(shí)刻要的,四六文章,一時(shí)怎樣抓得起來(lái)。但是說(shuō)不行吧?又舍不得那兩塊錢(qián)?!泵媳焙?匆?jiàn)他躊躇的樣子,知道他是立刻做不起來(lái)。便道:“我現(xiàn)在還有事,不能在這里等。下午三點(diǎn)鐘,我再來(lái)罷?!闭f(shuō)了,孟北海自走去。這里單習(xí)虛急急忙忙,把飯吃完,將茶杯子里的剩茶,倒了一些在硯池里,一面磨墨,一面坐著出神。不知不覺(jué)之間,磨了一硯池濃墨。將墨放下,便把破網(wǎng)籃里的書(shū),清理了一下,共拿出三樣書(shū),一種是《驕體文選》,一種是《驕體尺犢》,一種是《留青新集》。把這三種書(shū),前后翻了幾本,肚子里便有了些詞藻,于是一面擬稿,一面涂稿,自己又深怕做遲了,趕不上鐘點(diǎn),做了幾十個(gè)字,便站在門(mén)口,看一看對(duì)過(guò)小油鹽店里的鐘。所幸自己在十一點(diǎn)多鐘就動(dòng)了手,還不妨多多參考一下書(shū)。先做了一半,且把它謄出來(lái)。那文是:

誠(chéng)惶誠(chéng)恐,謹(jǐn)奏者:橙黃桔綠,已盡三秋,水落冰凝,正逢十月。堯天舜日,人人誦太平之歌。墨雨歐風(fēng),處處有文明之象?;ɑㄊ澜纾?

點(diǎn)綴維新,草草勞人,鋪張莫舊。花天酒地,京都為首善之區(qū)。西皮二簧,一域居全國(guó)之上。鼓吹風(fēng)雅,良有以也。舉行菊選,不其然乎。伏維我梅又芳女士是幾生修到,姓同林處士之妻。一字不同,

名步梅大王之后。清歌妙舞,因是宜人。杏臉桃腮,豈不如佛?豈止傾城傾國(guó),真有滅種之才。原來(lái)胡帝胡天,便是化仙之容。

單習(xí)虛渾身?yè)u搖擺擺,抖起文來(lái),口里哼著,覺(jué)得很是得意。最后兩句“豈止傾城傾國(guó),真有滅種之才”,他以為這是進(jìn)一步的筆法,禁不住心里自夸,便提起筆來(lái),圈了兩路密圈。這一段謄好,單習(xí)虛接上又撰后段。添減涂改,勉強(qiáng)做得兩百字,便又走到門(mén)口去看一看對(duì)過(guò)小油鹽鋪里的鐘。這一看不打緊,嚇?biāo)惶?,原?lái)兩點(diǎn)鐘,已經(jīng)打過(guò)去了。掉轉(zhuǎn)身跑回屋里,抓筆在手,往紙上便寫(xiě)。寫(xiě)了一句便用筆管戳著頭發(fā)一陣,口里哼哼,搜索枯腸,拼命的構(gòu)思??纯匆粡埣垼煲客?,大概字?jǐn)?shù)不少,便又謄寫(xiě)出來(lái)。那文是:

是故霓裳一曲,不在人間。羯鼓三撾,恍如天上。言來(lái)嘖嘖,誰(shuí)不拜石榴之裙。魂斷紛紛,客欲作牡丹之鬼。高山流水,鍾期許是知音。

黛玉寇珠,周郎敢言顧誤。與天地合其德兮,日月同其明。是英雄本其色也,兒女惜其情。一人出,百家畢,四美具,二難并。懿歟盛哉!然而雞群鶴立,灘上龍眼,未得良機(jī),曷臻極位?凡屬半面之交,都作一嘆之憾。于是博徵眾意,咸道不平。小開(kāi)會(huì)議,共襄盛舉。何如斯可矣,莫讓?xiě)蚪缰疇钤?。必也正名乎,?qǐng)為坤伶之皇后。

謄到這里,已經(jīng)把稿謄完了,雖然覺(jué)得字?jǐn)?shù)不多,還該望下續(xù)??墒且f(shuō)的話,都已說(shuō)盡,實(shí)在沒(méi)有法子續(xù)下去。正在這里為難之時(shí),孟北海又來(lái)了。單習(xí)虛越發(fā)著急,心想人都來(lái)了,我的稿子還沒(méi)有作起來(lái),豈不難為情。便把謄清的兩張稿子紙,放在面前,原來(lái)涂改的底稿,卻一把抓在手掌心里,揉成一團(tuán)丟在字紙簍內(nèi)。便對(duì)孟北海道:“對(duì)不起得很。上午本來(lái)就要?jiǎng)邮值?。但你先生走了以后,就?lái)了一個(gè)朋友,拖去和他辦一點(diǎn)私事,一直糾纏了幾個(gè)鐘頭,剛才不多大會(huì)兒,才回來(lái)呢。到了家以后,我連茶都沒(méi)有喝,趕著做起來(lái),好在這樣?xùn)|西,我倒是作慣了,所以急急忙忙,一面做,一面寫(xiě),居然做起十成之九。不是你先生來(lái),就是這說(shuō)話的工夫,我的稿子也做完了?!北惆涯莾蓮堉`清的稿子,遞給孟北海。孟北海從頭到尾一看,雖然也懂得一些,但對(duì)于四六一道,向來(lái)外行,不敢說(shuō)不好。便道:“很好,這樣措詞,恰到好處。若是要我做,我也無(wú)非是這樣說(shuō)哩?!币蚰俏闹杏小盎陻嗉娂姡陀髂档ぶ怼眱删?。便道:“這兩句典用得好。干家詩(shī)上有云:‘清明時(shí)節(jié)雨紛紛,路上行人欲斷魂?!堰@十四字,縮成“魂斷紛紛”四字,渾成極了。最妙的是底下緊接上一句,‘客欲作牡丹之鬼。’俗言道的好,‘牡丹花下死,作鬼也風(fēng)流?!@樣一來(lái),和上面四字,便有一氣呵成之勢(shì)。就是說(shuō)大家顛倒梅又芳的顏色,都紛紛斷魂,要做牡丹花下的鬼了。”單習(xí)虛見(jiàn)孟北海所解,句句打入自己的心坎。心想他的學(xué)問(wèn),也很不錯(cuò),我倒不要大意了,便道:“孟先生說(shuō)的很對(duì)。有不妥當(dāng)?shù)牡胤絾??還要請(qǐng)你改一改?!泵媳焙PΦ溃骸岸际侵梁茫€客氣什么呢?但是還有多少,請(qǐng)你就作起來(lái),因?yàn)槲业戎没厝ツ亍!眴瘟?xí)虛心里雖著急,口里卻不示怯。說(shuō)道:“現(xiàn)成現(xiàn)成。請(qǐng)你坐一會(huì)兒,我還要到隔壁煤鋪?zhàn)永锶?,借一個(gè)電話打一打?!闭f(shuō)著單習(xí)虛將桌上那幾本查考的書(shū)一夾,說(shuō)道:“廟里的和尚,他要和我借書(shū)看,順便帶了去罷?!眴瘟?xí)虛走出來(lái),便對(duì)和尚說(shuō),屋子里來(lái)了幾個(gè)客,吵不過(guò),借你屋里,抄幾頁(yè)書(shū)。和尚哪知他的用意,便答應(yīng)了。單習(xí)虛躲到和尚屋子里去,將書(shū)一頓亂翻。七拼八湊找了上十句,便一句摘一個(gè)字,用筆寫(xiě)在手掌心里,然后牢牢的把全文意思記住,急急忙忙,便回房來(lái)。孟北海道:“一個(gè)電話,怎樣打了許久,快有一個(gè)鐘頭了?!眴瘟?xí)虛道:“可不是,無(wú)奈電話局搗亂,老打不通呢。不要緊,我馬上可以把稿子做起來(lái)?!闭f(shuō)著,找了一張紙,眼睛瞧著手心,文不加點(diǎn),不到十分鐘的工夫,便寫(xiě)完了。孟北海接過(guò)一看,那文是:

因之椒花獻(xiàn)頌,海鶴添籌,菊票尚矣,輿論嘩然。水落石出,何曾名落孫山。地老天荒,卻已仙登瑤島。萬(wàn)壽三呼,賀德配之孟母。千秋一日,喜才駕乎文君。敬請(qǐng)就職,萬(wàn)勿因辭。諸維明照不宣。

孟北海看了一遍,心里很佩服他才思敏捷??墒恰敖坊ǐI(xiàn)頌,海鶴添籌”,好像都在對(duì)聯(lián)書(shū)上看過(guò),似乎和這事不大切。但是自己卻沒(méi)有十分把握,不敢說(shuō)出來(lái)。不過(guò)“輿論嘩然”這四個(gè)字,絕對(duì)不是好話,不應(yīng)該寫(xiě)進(jìn)去。便道:“習(xí)虛兄,你這篇東西,做得實(shí)在是好。不過(guò)‘輿論嘩然’,向來(lái)都是大家不滿意這樣說(shuō)去?,F(xiàn)在這上面用了,人家不要誤會(huì)這菊選不公,所以大家嘩然起來(lái)嗎?”單習(xí)虛紅著臉道:“這‘嘩然’兩個(gè)字有時(shí)作壞字眼看,有時(shí)也作好字眼看。譬如‘嗚呼’兩個(gè)字,寫(xiě)成‘嗚呼哀哉’一句,固然是壞字眼??墒恰畣韬羰⒁印痪渚褪呛米盅哿恕!泵媳焙R幌脒@話也有理,便將原稿拿到任黃華家來(lái)。任黃華肚子里的貨,并不多似孟北海,大略認(rèn)為可以,便寫(xiě)了一個(gè)信封,將三張稿子套上,立刻派人送到陳黃孽家里去。

陳黃孽看了,加上一個(gè)題目,是《芳社公進(jìn)梅又芳加冕表》。本文前頭,又加了一段按語(yǔ)。那文是:

此次本報(bào)菊選,坤伶梅又芳,竟得為皇后,予且欣且慰。查梅伶年方二八,面貌秀雅。唱工種種可聽(tīng),做派維妙維肖。今已獲選,點(diǎn)綴菊界,可謂佳話?,F(xiàn)芳社諸公,鼓吹風(fēng)雅,草表功進(jìn),子欣然受之,

揭之本報(bào)。于切告該伶,以后愈宜努力,以答顧曲諸公,予有厚望焉。

寫(xiě)到這里,身后忽有人哈哈大笑。陳黃孽不料身后有人,急忙回頭一看,卻是明秋谷。便道:“你怎樣冒冒失失的進(jìn)來(lái)了?嚇我一跳?!泵髑锕鹊溃骸澳阗F宅的聽(tīng)差,不在門(mén)房里,我沖了進(jìn)來(lái),看你在做什么呢?!标慄S孽道:“你笑什么?”明秋谷想道:“我笑什么呢,還不是笑你的大作?!钡沁@話不能說(shuō)出來(lái),便道:“我笑你的艷福大好,又算收了一個(gè)干閨女了?!标慄S孽道:“又收了誰(shuí)作干女?”明秋谷道:“你對(duì)于梅又芳,這樣拚命的捧,她不拜你做干爸爸,有什么法子感謝你呢?”陳黃孽笑道:“我現(xiàn)在不象以前了。這些拜門(mén)拜干老子的事,一概拒絕。至于以朋友的資格來(lái)往,那倒可以的?!泵髑锕鹊溃骸澳銥槭裁醋兞藨B(tài)度?”陳黃孽道:“你還有什么不知道?現(xiàn)在外面許多小報(bào),極力的攻擊我。說(shuō)我收了許多干女干兒子,別有野心。你想,她們除了過(guò)年過(guò)節(jié),來(lái)和我磕一個(gè)頭而外,平常特意到我家里來(lái)的日子,就很少很少。我有什么野心?我白受這樣一個(gè)名聲,很犯不著,所以我不要她們做那些虛套了?!泵髑锕鹊溃骸澳氵@話也是。這個(gè)樣子,梅又芳她就不要感謝你嗎?”陳黃孽道:“這回她獲得坤伶皇后,是許多人投票的,又不是我一個(gè)人捧起來(lái)的,謝我作什么?”明秋谷道:“雖然不是你捧的,也是由你手上辦理。在她一方面,至少要感你玉成之德哩。”陳黃孽道:“不錯(cuò),她果然是這樣想。后天是她就職的日子,在得興堂辦酒也請(qǐng)我去呢?!泵髑锕刃Φ溃骸澳闶撬幹械母什荨K麄冇惺裁淳蹠?huì),若是沒(méi)有你在內(nèi),那就不熱鬧了。”陳黃孽道:“這也沒(méi)有別的原故,無(wú)非多認(rèn)識(shí)幾個(gè)熟人而已?!泵髑锕鹊溃骸澳阏J(rèn)得的熟人,真也不少?,F(xiàn)在又有個(gè)人托我來(lái)疏通你,請(qǐng)你登這一張相片。”說(shuō)著把手上一個(gè)紙包打開(kāi),在里面取出一張照片,交給陳黃孽。在那遞照片子的時(shí)候,把雙手拱了一拱。

陳黃孽拿那照片在手上一看,是個(gè)古裝花旦,提著錦囊,背著花鋤,似乎是《黛玉葬花》里的一段。相片子旁邊,有一行字道:“名票友虞媚君,十九歲,江蘇上海人。曾在某中學(xué)肄業(yè),研究皮簧多年,于青衣一門(mén),大有心得,近更拜石頭之門(mén),親傳衣缽,其所能之戲,已達(dá)四五十出。秋風(fēng)社每次彩排,虞君一出,彩聲四動(dòng)。此為其化裝相片之一,高髻宮裝,飄飄欲仙。綜觀君之戲?qū)W,可謂色藝俱佳。追美前賢,后來(lái)居上,意中事也?!标慄S孽道:“登一張相片子罷了,何必還要加上許多贊語(yǔ),未免大肉麻了,這個(gè)實(shí)在不便登。”明秋谷笑道:“并不白登呀。但是你不愿意登,我也不必勉強(qiáng),只好去找別人了?!闭f(shuō)著,伸手便來(lái)拿照片子回去。陳黃孽一按照片道:“別忙??蠢细绲拿孀樱掌涌梢缘?。至于題的字……”說(shuō)著,望著明秋谷的臉,緊待他接下面一句。明秋谷道:“你若愿意,就請(qǐng)你把這上面題的字一齊登上去。這虞媚君,人是極漂亮的,對(duì)于新聞界,尤其是肯聯(lián)絡(luò)。只要你和他幫忙,他一定很感激的?!标慄S孽見(jiàn)他老是半吞半吐的話,究竟不能放心,便笑道:“大概他是你老哥的好友,所以你這樣和他許條件。我倒要問(wèn)問(wèn),他是怎樣的感激法?”明秋谷心想,這個(gè)人真是厲害,非有好處,是不能登的。便道:“我叫他請(qǐng)客如何?”陳黃孽道:“是為了我才請(qǐng)客呢,還是原來(lái)要請(qǐng)客,順便帶上我一個(gè)呢?”明秋谷道:“自然是為了你才請(qǐng)客。要是順便帶你一個(gè),那就太不恭敬了?!标慄S孽正色說(shuō)道:“那倒不必。你想,這個(gè)日子的酒席,沒(méi)有十塊錢(qián)以上的,哪能請(qǐng)客?再加上茶酒車(chē)飯,一桌酒,總在二十元上下。為了我?guī)退稽c(diǎn)忙,花上許多錢(qián),我心里過(guò)意不去。你想,就是上次你接洽的晚香玉那樁事,我是怎樣的幫忙。也不過(guò)花了二十多塊錢(qián)呢。雖然在我一方,錢(qián)有虛收實(shí)收之分,究竟人家花錢(qián)的,花出去了,總是一樣。況且……”說(shuō)到這里笑了一笑,又道:“我們是好朋友,彼此還有什么隔閡,要說(shuō)的話,都可以說(shuō)。”接上又笑了一笑,才道:“況且他雖花許多錢(qián),我一點(diǎn)兒不實(shí)受。何必呢?”明秋谷分明知道他的意思,無(wú)非是要錢(qián)。卻故意裝著不很了解的樣子,便道:“難道讓你白盡義務(wù)?那以后我也不敢相煩了?!标慄S孽道:“我就實(shí)說(shuō)了罷。叫他不用請(qǐng)客,把請(qǐng)客花的錢(qián),送一半給我,就是很好的謝禮了?!泵髑锕鹊溃骸皳?jù)你說(shuō)請(qǐng)一回客,要二十塊錢(qián),那末,送一半給你,就是要十塊錢(qián),登一張相片子,要這樣重的代價(jià),未免太多一點(diǎn)。”陳黃孽道:“那要請(qǐng)我吃酒哩,花錢(qián)不更多嗎?”明秋谷道:“那花錢(qián)雖然更多,可是并非請(qǐng)你一個(gè)人。”陳黃孽道:“這樣說(shuō)來(lái)還不是順便帶我一個(gè)?”明秋谷覺(jué)得自己的話,前后矛盾大甚了,一時(shí)找不到話轉(zhuǎn)圜。便道:“他請(qǐng)你是專請(qǐng)你,可以順便了了別處的人情啦。而且這種事,本來(lái)是好玩。叫人請(qǐng)客,那是可以的。叫人出錢(qián),就成為買(mǎi)賣(mài)性質(zhì)的事情了,我倒不好和他說(shuō)?!标慄S孽見(jiàn)他表示得這樣堅(jiān)決,簡(jiǎn)直沒(méi)有回旋的余地。面孔立刻板得鐵緊,將那張相片,便隨手扔在桌上。冷冷的說(shuō)道:“象虞媚君這樣的票友,車(chē)載斗量,哪里值得鼓吹。況且他的出身很壞,什么中學(xué)肄業(yè)生!聽(tīng)說(shuō)是某部一個(gè)茶房呢,不過(guò)兩個(gè)司長(zhǎng)很看得起他,和他做了幾件行頭抖起來(lái)了?!泵髑锕刃Φ溃骸捌庇堰€都不是那一回事,鼓吹總是鼓吹的啊。多少還請(qǐng)你幫一點(diǎn)忙。我以作第三者的資格,硬和他出個(gè)主意。送你兩塊錢(qián)買(mǎi)包茶葉喝。他若不管,這錢(qián)出在我身上得了?!标慄S孽道:“并不是我計(jì)較錢(qián),和他鼓吹,實(shí)在不值得。”明秋谷道:“戲子也罷,票友也罷,哪個(gè)能一出臺(tái)就紅起來(lái)哩?總要人慢慢的從下往上捧啊!虞媚君現(xiàn)在雖然不紅,只要大家來(lái)幫忙,將來(lái)一定可以紅起來(lái)的。若是大家以為不紅,就不棒,那怎樣紅得起來(lái)呢?”陳黃孽道:“我并不是嫌他沒(méi)有本領(lǐng),就說(shuō)不值得棒。只是他這人的品性太不好了,而且是一個(gè)茶房出身?!泵髑锕刃Φ溃骸澳阏f(shuō)是說(shuō),不要報(bào)上也登出來(lái)了。這樣罷,我奉送一朵梅花之?dāng)?shù),諸事都請(qǐng)你幫些忙。至于是不是虞媚君出的,那就不必問(wèn),也許他手頭寬些,多送你一點(diǎn),也未可知。”說(shuō)時(shí),在身上摸了一會(huì),摸出一張五元的鈔票,拱一拱手,遞給陳黃孽道:“千里送鵝毛,物輕人情重,你瞧我得了。”陳黃孽接著鈔票笑道:“什么話,要你花錢(qián),我不能受。至于對(duì)虞媚君的批評(píng),這是我們口頭上的話。何至于登到報(bào)上去,你太多心了。本來(lái)呢,票友有幾個(gè)出身好的。況且俗言道得好,好漢不怕出身低。他將來(lái)唱好了,下海也罷,不下海也罷,出身如何,成什么問(wèn)題。外面所說(shuō)虞媚君陪酒,和人家替他做行頭的話,我也知道是謠言。不過(guò)止謗莫如自修,趁著這個(gè)時(shí)候,他應(yīng)該謹(jǐn)慎一點(diǎn)才好。我在你面前對(duì)他下嚴(yán)刻的批評(píng),正是要你轉(zhuǎn)告他,極力的學(xué)好。至于報(bào)上呢,我向來(lái)不主張罵人,你當(dāng)然是知道的。你就不來(lái)疏通,我也不會(huì)把這些話寫(xiě)上去的呢?!泵髑锕鹊溃骸斑@樣我就很感激。你的事忙,我不在這里打攪,再見(jiàn)罷?!背鲩T(mén)來(lái),抬頭一看天色,青隱隱的中間,已經(jīng)有了幾顆亮星星,心想隨便出來(lái)一趟,天色又不早了,這時(shí)要回去吃晚飯,也來(lái)不及,到前門(mén)也近,一個(gè)人去吃炸三角去。起了這個(gè)念頭,便雇車(chē)到前門(mén)來(lái)。

品牌:北京明天文化(先知先行)
上架時(shí)間:2019-11-05 17:58:29
出版社:北京明天遠(yuǎn)航文化傳播有限公司
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