巴山夜雨（7）

在夜半聲光的特殊情形下，李南泉究竟是很無聊地走回了他的家。后面那兩間屋子里，小孩和女傭人的鼾呼聲，隔了泥壁。不斷向耳里傳過來，桌子上那盞菜油燈，又縮得只剩了一點(diǎn)豆火之光。和人的鼻呼聲相應(yīng)的，是書桌子邊那窗戶下面，有兩只蟋蟀，彼起此落，“嘰玲玲”地彈著翅膀。待客的那一大壺茶，還沒有喝完，他剔亮了燈，斟著一杯茶，靜坐著慢慢地想著。真覺得這個(gè)世界，處處是矛盾的。當(dāng)轟炸期間，大家渴望有個(gè)安定的時(shí)間，可以休息休息?，F(xiàn)在是安定了，大家全不要休息，半夜里起來，有人去找錢，有人去會朋友，有人去找娛樂，就是不出門的，也起來點(diǎn)著燈火，商量著在別人頭上打主意。不睡覺，也不會坐著享享清福嗎？他這樣想著，算是會享清福的一個(gè)。就在舊書架子上抽出一本書，坐在窗戶前的小桌上，慢慢地看下去。耳根清凈了，窗子外卻不斷地一陣一陣送來瑟瑟之聲。為了躲避蚊子，這窗戶外的兩扇板窗，是緊緊地閉著的。看了看窗戶，只是菜油燈淡黃的光映著茶壺筆筒的影子，落在窗戶臺上，這不能有所撼動，還是看書。看了半頁書，那外面瑟瑟之聲，卻是響得更厲害。他把書本放在桌上，手按了書本，偏著頭想，我不信有什么鬼物，這是什么聲音？同時(shí)，對溪那小草棚子里的說話聲，還隱約可以聽到。這聲音不會是鬼，也就不會是賊。明明知道屋子里有人亮著光看書，這是誰，弄出這些聲音來呢？

他終于忍不住了，突然將房門向里一帶，打了開來，人向外一跳。同時(shí)口里叫著：“我倒要看看，到底是什么東西？”他并沒有吃驚，門外面有人吃驚了，大大的“喲”了一聲。看時(shí)，在窗子邊，一個(gè)女人的影子向后一縮。便問道：“是哪一位，起來得這樣的早？”那人答道：“是我呀，天熱得很，根本睡不著，鄰居左一批右一批起來，就把我吵醒了。”說這話的，是奚太太的聲音。這把李先生聽得有點(diǎn)詫異，吵醒了，在這夜深，不能再睡，也就只有在家里坐著，為什么跑到鄰居家的門窗外這樣輕輕悄悄走著？便笑道：“天還有一小時(shí)才能亮呢。奚太太就這樣在外面乘早涼嗎？”她道：“那又何必那樣拘束呢，你都打開門了，我還不能進(jìn)去坐坐嗎？”說著話，她也就側(cè)身而進(jìn)。李先生并沒有那勇氣把她推了出去。人家進(jìn)屋去了，自己也不便在走廊上站著。只好到了屋子里將燈火剔得大大的，而且隔了墻壁，大聲叫了兩句“王嫂”。奚太太笑道：“沒關(guān)系，用不著避什么嫌疑，這房門不是開著的嗎？”她隨了這話，就在門里的竹椅子上坐著?？吹秸凶雷由戏庞胁鑹?、茶杯，笑道：“你還有熱茶，送杯茶我們喝喝，可以嗎？”李南泉看了看她的顏色，只見她是嘻嘻地笑著，自己抹不下面子來不睬她，只得斟了大半杯熱茶，送到她手上。她手里接過茶，眼神可向李南泉瞟了一下，因笑道：“我很明白，你對于上半夜和你太太談話的姿態(tài)，你是不愿意的，但那是為我自己的事，與你無干，你不要誤會?！?

李南泉遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在她對面椅子上坐下，笑道：“我根本沒有介意，難道奚太太雞鳴而起，倒來和我道歉的？”她端著剛斟上的一杯溫茶，慢慢兒地喝著，這就向他瞟了一眼笑道：“這樣才顯出來是有誠意的呀。李太太半夜起來，打牌去了？”李南泉道：“你怎么知道的？”她把那杯溫茶一飲而盡，將空杯子放在茶幾上，將手按住杯的口，不斷地?fù)u撼杯子，作個(gè)沉吟的樣子。她這個(gè)動作，總繼續(xù)了五六分鐘，然后嘆了口氣道：“實(shí)不相瞞，這一個(gè)星期，我就沒有睡過好覺，整夜都是睜了眼望著菜油燈。白太太到你們家敲門的時(shí)候，我就聽到了。我原來也是疑心，這位白太太有什么要緊的事，半夜三更打人的門。后來聽到她和李太太笑嘻嘻地走了。我就知道她們是賭錢去了。李先生，你看這事怎么樣，我覺得不大好。哪有作鄰居的半夜叫人起來打牌的？”李南泉道：“我當(dāng)然是不大愿意。不過現(xiàn)在女權(quán)伸張的時(shí)候，我也不便作什么干涉。”奚太太笑道：“李先生倒是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)丈夫，對太太的行為是這樣的放任?！崩钅先Φ溃骸半y道奚先生還不夠標(biāo)準(zhǔn)？連吸紙煙的小事，也都遵命辦理。這叫我就不行。”奚太太將手在茶幾上拍了一下道：“惟其他這番做作，表示了他是個(gè)偽君子。這樣的小事，都聽從太太的話，好像是正人君子，可是他背了太太造反，玩弄那些無恥的女人，那比吸紙煙的罪大到哪里去了！李先生，你這人很直爽，在太太當(dāng)面和背后，都是一樣。”

李南泉對于這位奚太太冒夜來訪，已是感到老大的不愉快。現(xiàn)她又提及彼此的家務(wù)，大有扯上是非的嫌疑，這就讓人不好往下說。于是站起來伸著頭向門外看看，笑道：“糊里糊涂，天色也就大亮了。把小孩子叫起來看大門。我可以到外面去作早起運(yùn)動了?！鞭商珜@個(gè)提議，似乎感到很興奮，這就扶了茶幾，突然站起來道：“好極了。我們在南京的時(shí)候，常常挑一個(gè)早晨起來，到清涼山一帶去散步，不用提精神多么好了！回來吃燒餅喝豆?jié){，就得增加許多食量。自到了重慶以來，我們根本就沒有住在山林里面，就沒有作早起運(yùn)動的打算。其實(shí)那是……”李南泉料著她這下面是一篇很長的大道理，他是站在房門口向外張望著的，索性舉步跨出大門，走到屋檐外，昂了頭對天空看著，笑道：“疏雨滴梧欄，疏星耀河漢。”說著，兩手背在身后，在走廊上來往地走。口里還是細(xì)語沉吟著。奚太太跟著也就走了出來。她靠著門框站了，將一只腳尖提起，在地面上顫動著。她不免學(xué)習(xí)了李先生的態(tài)度，口里也就吟吟地哼著詩句。李南泉對于她的聲音，原來是不怎么介意的，可是她老是那么哼著，這就不能不注意了。走近了她身邊，仔細(xì)地向下聽了兩分鐘，卻聽出了三句，乃是“云淡風(fēng)輕近午天，傍花隨柳過前川”，他還打算聽她第三句時(shí)，但是第三句沒有，還是那話，“云淡風(fēng)輕近午天，傍花隨柳過前川。”便忍不住笑道：“好詩好詩，吟得恰到好處。這不就是云淡風(fēng)輕近午天嗎？”

奚太太笑道：“老李，你拿話奚落我。你知道我在你面前充不過好漢去的。不過我處處和你表示著共鳴，這一點(diǎn)是可取的。例如你天不亮起來看書，我也是天不亮就起來了，你說天亮了出去散步，我也贊成。你站在這里吟詩，我也陪著你吟詩。只是這點(diǎn)共同的行動，那就是很可取的。至于我吟的詩文不對題，那有什么關(guān)系？這時(shí)候也不是考試國文的時(shí)候?！崩钅先Φ溃骸昂茫x謝你的盛意。奚太太，我有點(diǎn)要求……”奚太太聽到要求兩個(gè)字，先“嘶嘶”地一笑。雖然是在星光下，還可以看到她的身體，是猛可地顫動了一下。但她好像連續(xù)發(fā)生了幾個(gè)感想。而后生的感想，就要更正先發(fā)生的感想。她跑了兩步，跑到李南泉面前來，伸手拍了他的肩膀道：“天亮了，鄰居都醒了，你可別隨便開玩笑。我對于朋友開玩笑，倒是不介意的，不過讓第三者聽去了，那可是怪不方便的。你說罷，你要求什么？”李南泉本來站著離她四五尺遠(yuǎn)，她突然撲向前來，實(shí)在未曾提防，尤其是她伸手拍肩，這事出于意料。當(dāng)她連篇說著的時(shí)候，自己趕快將身子向后縮了兩步，笑道：“你不要過分的神經(jīng)緊張。玩笑終究是玩笑而已。正是你說的那話，鄰居聽到怪不方便的。這樣夜半無人的時(shí)候，我們嘀嘀咕咕在這里說些什么呢？我要求你回去安歇，有話明日上午談?！彼诶镎f著，人是緩緩向后退，由相距四五尺路，退到相距七八尺路。這是走廊出去的臺階所在，他猛可一轉(zhuǎn)身，索性走出走廊了。

奚太太對于他這樣走去，似乎感到一種悵惘?？墒撬膊⒉豢咸苋思业睦涞?。她緩緩在后面跟著來，故意裝出很寬厚的笑聲，嚇嚇地道：“李先生，你怎么不帶上房門就走了？仔細(xì)人家偷了你的東西去。”李南泉道：“奚太太出來，又帶上了房門嗎？”她道：“你不忙走，我告訴你一句要緊的話，你可以拿去作文章題目，甚至可以編劇本。”說著，她又開快步子走了過來。這屋檐外的臺階，就是直通山溪上的木板橋。她一口氣跑了來，就奔上了木板橋。腳步踏在木橋上，只是咚咚地響。而且橋板失修，多半是彼起此落，釘在橋柱上的。發(fā)起響來，全體活動?！翱┲ā敝暫汀斑诉恕毕嗪汀＠钕壬匠]有這樣感覺，也許是因?yàn)橐轨o的關(guān)系，這聲音非常之刺耳。他將身子偏了一下，躲過奚太太去。恰是她走到身邊，踏上了一塊活橋板。板子向橋下陷著，她失了腳，人向后一栽。這木橋下面，雖沒有水，可是高有四五尺，干河床上不少的亂石頭，栽了下去，必是好幾處重傷。李南泉情不自禁地伸手將她抓住，口里還說著“當(dāng)心”。奚太太趕快緩了步在橋板上站著，人還是向前栽，極力按住他的手臂，方才站定，將手拍著胸道：“這一驚非小?！笨墒撬兆±钅先氖直郏瑓s沒有釋放。李南泉縮著手道：“什么要緊的事，你這樣忙著追了來說？”她笑道：“我告訴你，我也焦土抗戰(zhàn)，為了對付丈夫，我這房子不要了。”李南泉道：“呵！你要放火？這玩不得，那是要帶累鄰居的?！?

奚太太道：“你急什么，我的話還沒有說完呢！我什么不懂？難道這村子里都是草屋，一把火全著，我都不知道嗎！我說的焦土抗戰(zhàn)，那是借用一下這個(gè)名詞，我不能真放火。我說的是打開門來，讓賊去偷，讓土匪去搶。把這個(gè)家弄空了，我就是窮光桿了，然后我到哪里走都是自由的，我就有辦法對付奚敬平了。剛才多謝你扶助我，把我拉著。在這點(diǎn)上，我覺得朋友是比丈夫還好。將來我還有許多事情希望你幫助我。”李南泉等她站定了，自己就慢慢地閃了開去。相間是約莫隔了六七尺路了，這就放鄭重了聲音道：“奚太太，你站定了，我給你抖兩句文罷?！睹献印飞嫌羞@兩句話，‘男女授受不親，禮也；嫂溺則援之以手，權(quán)也。’我看你要摔倒，我不能不拉著你，這完全是從權(quán)。你說朋友比夫妻還好，這話是可考慮的。尤其是你這單獨(dú)地對我說，我有點(diǎn)惶悚。你請回罷，我也要去接我的太太。”他交代了這句話，立刻就向大路上走去。他只知道身后默然無聲，他真走了二百步路，方才回頭看看，見那昏黃的月光下，一道低臥的板橋上，孤單單地站著一個(gè)人影。他心里想著，這是你自討苦吃，活該。正是這樣向前走著，忽然迎面有一陣很急促的聲音跑了來。深夜之間，無論什么急迫的聲音，都是刺激人的。他突然受到這番意外的刺激，精神上就不免有點(diǎn)震動。這就站著等那聲音前來。當(dāng)那聲音到了身邊的時(shí)候，這讓他有點(diǎn)悵然若失，原來是一個(gè)小孩子由村子外跑了來。

這頗有點(diǎn)稀奇，誰家的小孩子，這樣早就起來了？他注視著，卻不走近。可是那小孩子也站定了，遙遠(yuǎn)地看他東張西望的，似乎在等人。隨后那邊又來了個(gè)人，雖然不是跑，那急促的步伐，顯然也是有什么急事。李南泉疑心是小偷，就有意抓賊。身邊正有一塊山腳下露出來的大石頭，立刻蹲了下去，隱蔽在石頭后面，且伸了半截頭向那邊張望著。見后面來的那個(gè)人，扶了先來的那個(gè)小孩子，嘰嘰咕咕地說話。雖然這是小聲音，但夜里還是可以聽得清楚。她是女人，而且聲音還是很尖銳。照著耳朵里面的經(jīng)驗(yàn)，那可以證明乃是石太太，嘰咕了幾分鐘，她就先走，把小孩子扔到后面。雖然她的腳步放開得很大，可是落下地很輕，簡直沒有響聲。由身邊過去不遠(yuǎn)，便是石太太之家，石太太沒有考慮，徑直向家里走。李南泉想到剛才他家的窗戶里放出《天涯歌女》的歌聲，這倒是和石先生暗捏了一把汗。站起身來，緩緩向石家屋基走去。自己還不曾走到那窗戶邊，就聽到“啪啪啪”，幾下很重的巴掌聲。這巴掌無論落在人的身上，或者落在人的臉上，都是很重的。接著就聽了石太太罵道：“好一對不要臉的東西。你石正山是讀書人，連五倫都不要了嗎？你忘了石小青是你什么人？她不是叫你爸爸嗎？你這個(gè)臭、丫頭，太不識抬舉。我沒有把你當(dāng)外人，你作出這種丑事來。當(dāng)、丫頭的東西，生定就是當(dāng)、丫頭，把你抬舉著當(dāng)小姐，你沒有這福氣享受。你給我滾，馬上就滾！”

李南泉聽到這里，對于這屋子里整個(gè)的情形，已十分明了，這就悄悄地走近了那屋子犄角上的路邊，慢慢蹲下去。這屋子是比大路矮的，他蹲在路上，正和屋角平衡，對屋子里的人語聲，有青草池塘獨(dú)聽蛙之勢。自然聽得很清楚，他正想著，隨了石太太兩個(gè)“滾”字，下面一定是小青小姐一片哭聲。然而不然，她用了很堅(jiān)強(qiáng)的語調(diào)答復(fù)了。她說，“你打人作什么？我為了過去對你那番尊敬，讓你一次。你應(yīng)當(dāng)管你的丈夫，不該管我?！笔f：“好大膽的丫頭，你還敢和我頂嘴，我打死你！”聽了這話，屋子里是一陣腳步動亂之聲。小青又說了：“好！你口口聲聲叫我、丫頭，我到法院去告你，你們販賣人口！”那聲音可就越說越大了。石正山原是沒有作聲，這就說了：“大家不要吵，安心討論這個(gè)問題，好不好？半夜三更，鄰居聽去了，什么樣子？”小青道：“鄰居聽去了，什么樣子？你們，反正我沒有罪。我是你們家、丫頭，你們作主人的要怎樣對待我，就怎樣對待我，我有什么法子抵抗？你丈夫?qū)ξ覄萜壤T，我一個(gè)作、丫頭的人，有什么法子拒絕他？”這一通話，居然弄得那位女杰石太太沒有話答復(fù)。約莫是默然了兩三分鐘，石太太才說了，“你為什么不告訴我？”小青道：“我憑什么告訴你？你自己常常自負(fù)會管丈夫，是模范太太，別人聽了不稀奇，我聽了暗下好笑。你還和奚太太出主意呢，你自己家里丈夫就造了反。我落得讓你活現(xiàn)眼。你要喊破來很好，天亮了，我們找人來評評這個(gè)理！”。李南泉在屋角上聽著，暗暗喝了幾聲彩，覺得這位小青姑娘真能表演一手。她不但能抵抗，能反擊，而且說的話并不粗俗。這就要看石太太怎樣接著往下說了。她道：“你好，你說這些話，都把良心喪盡了。我不愿再見你，天亮你就給我走！”小青道：“走就走，你是什么富貴人家，我留戀著舍不得走嗎？但是我要聲明一句，從此以后，誰都不找誰！你要知道，剛才你打我一個(gè)耳刮子，我沒有回手，我已是十分對得起你，你生氣有什么用？你丈夫不愛你，愛我！”小青這通話，沒有聽到石太太的答復(fù)。相隔約莫是兩三分鐘，忽然一聲重響，像倒了好幾樣的東西。接著聽了石太太氣吁吁地道：“好了，我不要命了，我要和你石正山拼了。我們一起跳河去！”這才聽到石正山答話：“你這干什么，你打我就會屈服嗎？”石太太還是氣吁吁地說：“我打你，我要?dú)⒛?！”說畢又是一聲重響。接著是石先生由屋子里罵了出來?？诶镞B說：“你瘋了！”這時(shí)，腳步亂響，石正山跑到屋外竹籬笆時(shí)，口里還是說著“你瘋了”，“你瘋了”。他徑直跑上了大路，方才停住。這時(shí)，月亮已經(jīng)向西偏斜，清光斜射到人行路上，看到石正山的人影，在地面上拖得很長。這倒教李南泉有點(diǎn)為難，挺出身子來，那會給石正山一種難堪，分明是竊聽來了。閃開去罷，彼此相距不遠(yuǎn)，月亮下人影移動，正是看得清楚。不閃開去，蹲在石頭后面又蹲到幾時(shí)為止？多管人家的閑事，勢必給自己帶來這個(gè)麻煩。

他正在這里為難呢，卻聽到石太太操著很尖銳的聲音，跑了出來，她道：“石正山，你往哪里跑？你就是跑到天上去了，我也要把煙熏你下來！你這樣無恥的東西，為天地所不容。你到哪里去，也不為社會所齒。你想想，你干的都是些什么好事？”她說著話，像餓鷹抓食似的，直撲到石正山面前去。石正山見她來勢甚兇，將身子閃了一閃。輕輕喝道：“你打算怎么樣？要打人嗎？”石太太道：“哼！我不但要打你，我要咬你，我要?dú)⒛?！”她說著話時(shí)，真的撲到他身邊來了。石正山扭轉(zhuǎn)身軀，扯腿就跑，口里還罵著：“好潑辣的東西，我到法院里去告你？”他究竟是個(gè)男子，比女人跑得快，一轉(zhuǎn)眼的工夫，他就跑出村子口了。石太太也是口里責(zé)罵不停，從后面趕了去。他們到底是君子之爭，那聲音并不怎么大。李南泉看到他們走遠(yuǎn)，這才站起身來。他的本意，倒是想到下江太太家里去看看，看看她們這賭局是怎樣的偉大。有了這幕喜劇擺在眼前，他就不必去看賭局了。于是站起身來，順了大路，緩緩向前走。將近村口，天色已經(jīng)有些昏昏的亮，見石太太孤單單的，獨(dú)自站在路口上一棵大黃桷樹下。那樹在太陽里面，陰影特別濃厚，就是沒有太陽的時(shí)候，根據(jù)人的心理作用，也覺得這樹蔭下特別陰涼。這樣的天亮?xí)r間，隔夜的露氣很重。只見那樹葉子綠得發(fā)亮，似乎那露水整夜淋在上面，就像下了一場小雨。石太太默然無聲地站在樹蔭下面，第一個(gè)印象，是他感到她身上很涼，因?yàn)樗┝硕绦渥右路恢还獍蜃佣辑h(huán)抱在懷里呢。

李南泉要裝成不知道他們家新聞的樣子，這就站住了腳，老遠(yuǎn)地向她點(diǎn)著頭道：“石太太，這樣早就起來了，打算進(jìn)城嗎？”她笑道：“我向來是起早的。起得太早了，在家里反而無事，所以到外面來遛遛?！彼m然是笑著說話的，可是她笑得極不自然。李南泉走向前兩步，見她將兩只手，互相撫摸著光手臂，也就可以知道她很是在皮膚上感到?jīng)鲆?，因道：“石太太衣服穿得太單薄，留神感冒，其?shí)，你是用不著這樣起早的。你們家的那位大小姐，真是粗粗細(xì)細(xì)，無所不能，和你負(fù)了不少的責(zé)任。你的家務(wù)全交給了她，你就可以無為而治了。”石太太偏在這個(gè)時(shí)候聽到人家夸贊小青，滿臉是露著不高興。將她的臉腮向下沉著，鼻子里先哼了一聲，然后冷笑道：“你以為她是好孩子？”李南泉笑道：“不錯(cuò)呀，年輕輕的，身上穿得干干凈凈的，又是那樣能做事。除非說她的書念得少一點(diǎn)。不過在正山兄和石太太領(lǐng)導(dǎo)之下，家庭教育，也可以把她陶冶出一個(gè)很好的姑娘來。正是紅樓夢上寶玉說鶯兒的話：‘將來不知道哪個(gè)有福氣的人娶了她去作太太，”’石太太聽了這話，臉上又不免板了起來，哼了一聲道：“李先生，你不知道我們家的事。將來你看罷。”她說完了，又冷笑了一聲，但她立刻覺得這個(gè)態(tài)度是不對的，便回轉(zhuǎn)頭來向他笑道：“你這樣看重她，請你給她作個(gè)媒罷。她也沒有什么知識，找個(gè)作小生意買賣的，能夠糊口就可以了，我早就不愿意留她，倒是她圖吃現(xiàn)成飯，不愿走。”

李南泉在言語上這樣引逗了人家生氣，心里可就在轉(zhuǎn)著念頭，保存些詩人敦厚之旨，還是少向下逼吧，這就點(diǎn)了頭笑道：“我樂于給她介紹一位朋友。不過你是談婦女運(yùn)動的。你當(dāng)然不反對小青小姐婚姻自由?！笔⑽⑿χ?，鼻子里哼了一聲，但那哼聲只有她自己聽到。他也覺得這樣談下去，只有自己受窘的，扭轉(zhuǎn)身，緩緩向家里走去。李南泉看她走過幾十步路，卻改了個(gè)姿態(tài)，突然發(fā)了跑步，向家里奔了去。不到五分鐘，她家的號哭聲就隨之而起。有幾位起早的鄰居，被這聲音所驚動，紛紛向石家走去。李南泉回到她家屋角時(shí)，奚太太也由路那邊跑了來。她看李南泉倒是不念舊惡，笑嘻嘻地道：“你剛散步回來？石家有什么事？她娘倆都在哭著。”李南泉笑道：“清官難斷家務(wù)事。誰知道？你不妨到她家去打聽打聽。石太太常作你的參謀，不妨你也去給她們參謀一下?！鞭商Φ溃骸八覜]事，用不著我參謀。石先生可不是奚敬平這類人物。”李南泉只是微笑著，并不說什么。奚太太雖是這樣說著，可是聽到石太太和小青的哭聲，卻是相當(dāng)慘厲。這情形當(dāng)然不同平常，而況又是天剛亮的時(shí)候。她趕快走到石家，見石太太在小青屋里竹椅上坐著，手里拿了條洗臉冷手巾，不斷在嗚咽。小青坐在她的小竹架床上，低了頭，兩手抓住垂下來的舊蚊帳，眼淚像拋沙似的向下滾，把蚊帳濕了一大片。而且娘兒兩個(gè)誰不瞧誰，像是沖突過的樣子。

奚太太走到屋子門外，先就感到稀奇了。這時(shí)走進(jìn)屋子來，對這母女兩人看看，因道：“這事奇怪，你娘兒兩個(gè)，向來沒有爭吵過。怎么一大早起來，就這樣一把眼淚、二把鼻涕的?！笔怪蹨I，看了奚太太，就嘆了兩口氣，又搖了兩搖頭。奚太太走到小青面前，手撫了她的肩膀，因道：“姑娘，什么事？挨了罵嗎？”小青就把舊蚊帳子擦著眼睛，把眼淚抹干了。然后板著臉子道：“挨罵？那人家怎么消恨，我是挨了打了。奚太太，你也是講婦女運(yùn)動的人。對于販賣人口，把良家婦女當(dāng)牛使的事，你能贊成嗎？我在他石家當(dāng)牛馬當(dāng)夠了，我不干了?！鞭商犓目跉?，顯然是不對，這就望了她道：“嘿！姑娘，在氣頭上不要不顧一切，這樣亂說話。你母親并沒有把你當(dāng)外人，幾乎是全家的鑰匙全交給你了。你和她的親生兒女，同樣是吃飯，同樣地穿衣服，有什么不好？”小青鼻子里哼了一聲，然后在滿面淚痕之下，發(fā)出一種慘重的冷笑道：“奚太太，你哪里曉得，這是人家一種手段。你當(dāng)然明白，現(xiàn)在雇個(gè)老媽子，一個(gè)月要多少工錢？而且人家高興就干，不高興就不干，當(dāng)主人的，免不了常常受氣。若是用個(gè)、丫頭呢，工錢不用花，而且可以隨便指揮，像我這種人，六親無靠，東西也不會走私。我十幾歲的人，洗衣做飯跑路，縫鞋補(bǔ)襪，什么事不干？主人家沒起來，我先起來；主人家睡了，我不敢睡，用這么個(gè)、丫頭，多合算。不叫我、丫頭，那并不是對我客氣，那是怕社會上不容，說是教授家里還買、丫頭呢。”

她噼里啪啦這么一大串說法，把奚太太嚇得都震倒了，望了她說不出話來。這里還有其他的幾位鄰居太太，都也是站在屋子里外呆望著的。事先她們也都勸過，全感覺到小青的態(tài)度，過于蠻橫?，F(xiàn)在奚太太勸說，也碰了個(gè)釘子，大家都知道這位姑娘已居心和石太太決裂。大清早的，都不愿意老在這里勸說，各自悄悄散去。奚太太和石家是交情深厚的，現(xiàn)在見鄰居散了便拉著石太太的手，向外邊屋子走來。一面勸說著道：“小青是你一手帶成人的，還不是和自己親生的一樣。她年紀(jì)輕，說話不知輕重，你也不必介意?！笔m說是被她拉著走了，但她并不服這口氣，擦著淚道：“這是我的家，我愛在哪里坐，就在哪里坐。難道我還怕這、丫頭？”小青站起來指著她道：“奚太太！你聽聽，這是她自己承認(rèn)販賣人口，叫我作丫頭。、丫頭怎么著，你還不如我、丫頭吃香呢。你丈夫都不要你了。夸什么口？”石太太氣得全身發(fā)抖，因走到房門邊，順手摸一根脫眼的門栓，就丟了過去。雖是她的手法不準(zhǔn)，已丟到帳子頂上去了，但究竟由小青頭上飛過去。她竟是臉不變色，端端正正望著。石太太罵道：“你這、丫頭不要臉，什么都說得出來。我不信我就莫奈你何。我拼了這條命不要，我也不能讓你痛快過下去！”小青冷笑道：“我等著你的，你不就是拋東西打人嗎？我也會，嚇不倒我！”奚太太已把石太太拖到外面屋子里去了。卻又回轉(zhuǎn)身來，“呀”了一聲道：“小青，你今天變了，姑娘家，怎么口齒這樣厲害？她究竟是你一個(gè)長輩，你不能這樣把話頂撞她的?！?

小青道：“中國四萬萬同胞，一律平等。我和她非親非故，她怎么會是我的長輩？”奚太太正了臉色道：“小青，這就是你的不對了?？v然你受了兩句委屈，你也不能把人家多年來待你的好處，一筆勾銷吧？你想想，我勸勸你母親去?！闭f著，陪了石太太到她臥室里去。這里和小青的臥室，中間還隔了一間堂屋，說話是方便些。奚太太回頭看看，并沒有人，低聲問道：“你娘兒兩個(gè)，今天為什么吵起來了？石先生哪里去了？他在家里，也許對小青壓服一下?！笔谒炯艽采?，胸脯上下起伏，深深地嘆了一口氣，搖搖頭道：“我有難言之隱?！鞭商珜λ哪樕纯?，見她淚痕之下，還遮蓋了一層憂郁，因低聲道：“女大不中留，我想她也到了要對象的歲數(shù)了。準(zhǔn)是為了這一點(diǎn)和你為難?！笔溃骸鞍?！你正猜在反處。她若是愿意走，那就沒有問題了。你也不是外人，這事我可以告訴的。你想想，若是為了普通的事，我能夠天亮和她爭吵嗎？”奚太太臉色紅著，帶了笑問道：“難道這孩子有這大膽，敢引什么人到這里來？”石太太道：“那我倒不生氣，她不過是我買的一個(gè)、丫頭，叫她滾蛋就是了，至多人家我說一聲管教不嚴(yán)。但是事有出人意料的，這個(gè)賤貨，她要篡我的位?！闭f到這里，她再也忍不住，兩行眼淚，一齊流出來。奚太太倒沒有料到她會報(bào)告這樣一個(gè)消息，因道：“那不會的吧？石先生也不至于糊涂到這種程度。你是多疑了。”石太太擦著淚道：“不但你不相信，我不是親眼看見，我也不相信。這就是讓我傷心之處了?！闭f著，“嗚”的一聲哭出來。

奚太太看這情形，那的確是真的，便躊躇皺了眉道：“自然人心是很難捉摸的。不過像石先生這種人，除了讀過幾十年書而外，而且還是喝過太平洋的墨水的，難道他也那樣看不透徹？你是怎樣看出來的？”石太太道：“唁！我是太把君子之心待人了。這幾個(gè)月以來，我就看到情形有些不對。他們言語之間，非常的隨便，我那不要臉的東西，以前見了那賤貨，總是板著面孔，端了那主人和長輩的牌子，我就覺得他有些過分；他態(tài)度變得和緩了，我以為他是看到女孩子長大了，不能不客氣些?？墒撬麄冊絹碓讲粚?。就以躲警報(bào)而論，他們都不躲洞子。我還是好意，說是不躲洞子也可以，千萬不要在家里守著，飛機(jī)來了一定要疏散出去。這一來就中了他們的計(jì)了。借著這個(gè)緣故，這一對不要臉的東西整日游山玩水，直到解除了警報(bào)兩小時(shí)以后，他們才慢慢回來。我每次不在家，他兩人就打著、笑著、鬧著，慢慢地，連在小孩子當(dāng)面，也是這個(gè)樣子沒有什么顧忌了。小孩子給我說了多次，我也就更加疑心了。今天我故意起個(gè)早，說是到菜市買豬肉。其實(shí)我在家里已經(jīng)布好了線索，我只在山下等著消息。果然，小孩子報(bào)告我，我一離開家，這老不要臉的，就跑到這小不要臉的屋子里去了。我回來的時(shí)候悄悄走著，不讓他們知道。我到他屋子門口聽，還聽到里面嘰嘰喁喁在笑著說話。我實(shí)在氣得發(fā)抖，推開門就向里面一沖，唁！我這話就不愿往下說了?！?

奚太太一聽這情形，簡直是人贓俱獲的事實(shí)。石太太是好朋友，比自己還好面子。這時(shí)可不能去問著她讓她難堪，這就向她低聲道：“為了顧全石先生的面子，你且不必多說了。這事也并沒有什么難解決的。找了一個(gè)適當(dāng)?shù)娜?，把她嫁出去，什么問題都解決了。小青絕不能說她不嫁，石先生也不至于說不讓她嫁。權(quán)在你手上，你這樣苦惱作什么？”石太太聽了她這些話，倒也言之有理，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我當(dāng)然這樣辦。不過誰遇到這種事，也是氣不過的吧?！鞭商溃骸澳敲?，你到我家去坐坐。我原是打算約你進(jìn)城去玩兩天的?，F(xiàn)在當(dāng)然作為罷論。看你這個(gè)問題發(fā)生，更讓我心里冷了半截，男人都是這樣靠不住的?！笔怪^，嘆了兩口無聲的氣。這奚太太把問題牽涉到自己身上了，她就無心再管別人的事，說了聲“回頭再談罷”，就悄悄離開這屋子了。當(dāng)她走過小青窗戶外的時(shí)候，向里面張望了一下，見小青橫躺在床上，緊緊閉了眼睛，一叢頭發(fā)，亂披了臉上和頭上，將頭偎在被子里。她索性站定了，手扶了窗戶臺，向里面看著。見她身穿了一件半新的印玫瑰花夏布晨衫，下擺里露出兩條肥白的腿子，赤著雪白的雙腳，放在床沿上，而床下卻放的是石先生常用的一雙拖鞋。奚太太憑著她的經(jīng)驗(yàn)，再看看那小方竹板床，放枕頭的所在?？箲?zhàn)期間，疏散區(qū)的人士，枕頭都是將就著。而她那床頭，是用一條舊棉被子，卷了個(gè)很長的卷兒，上面蒙著白布。

奚太太看了這個(gè)情形，心里頗為不快，一個(gè)姑娘家，為什么要這樣的長枕頭睡覺干什么？正自這樣注意著呢，在那枕頭旁邊，發(fā)現(xiàn)了一支煙斗。小姑娘不會抽煙，更不會抽煙斗，這東西放在枕頭邊，不是石正山的，是誰的？不知是何緣故，她看到了心里一陣難過，而兩只腳也有些發(fā)軟，她好像心里頭有些發(fā)酸。自己警告了自己一聲；這有什么意思呢？這樣想著，她也就扭轉(zhuǎn)身走了。她本來想著，自己和石太太這樣好的交情，一定要顧全她的名聲，她家里這件事，一定給她嚴(yán)守秘密?？墒撬龑⒆叩郊业臅r(shí)候，看到了李南泉在小路上散步，她首先就笑道：“李先生，你覺得石太太家里這場風(fēng)波，發(fā)生得太為奇怪吧？”李南泉笑著點(diǎn)了兩點(diǎn)頭道：“有那么一點(diǎn)?！鞭商呓徊?，想向他把這事說明，可是忽然有點(diǎn)感想，又退后了半步，抬起兩只手，將肩上的亂發(fā)，抄著向后腦勺子上理去。然后又將手摸自己的臉。她覺出早晨大概沒洗臉，更沒有抹雪花膏，于是將手摸了臉，又將中指頭細(xì)細(xì)的畫著眉毛。把眉毛尖讓它長長的。她不知是何緣故，在臉上摸過之后，又把手在鼻子尖上嗅了幾下。她還覺這嗅覺不夠敏銳，這時(shí)鼻子聳上幾聳，吸了三四下氣。這倒是把鼻孔搞靈通了，手上還是有點(diǎn)香氣。大概昨天她臉上擦的胭脂粉還沒有完全洗掉。所以手摸著臉，那些胭脂粉都在手上粘著。李南泉對于她這些做作，倒有些莫明其妙。未說話之先，這些姿勢是干什么的呢？

這時(shí)，天色已經(jīng)大亮了。鄉(xiāng)下人趕場的，背著盛菜的背篼，正不斷地在路上經(jīng)過。李南泉這就向后退了兩步，笑道：“奚太太，你為別人家的事，也是這樣的興奮?！鞭商溃骸皩τ谀凶拥男郧?，我現(xiàn)在有了個(gè)新認(rèn)識。你李先生也許不同。不過對于閣下，是不是例外，我還得考慮?！闭f著，她又抬起手來去摸她的亂發(fā)。兩只眼睛，可射在李先生身上。正好有個(gè)背柴草的婦人，由這路上經(jīng)過。她所背的背篼，根本就是大號的，這柴草在簍子里面裝不下去，由簍子口上四面簇?fù)碇?，把那個(gè)婦人壓在背篼下面，好像是一個(gè)大刺猬，慢慢在石板路上爬動。她當(dāng)然看不到奚太太站在路上出神，而奚太太又正在向李南泉試行男子心理測驗(yàn)，也沒有看到背柴的人。那背篼上面的草莖，就在奚太太臉上和肩上，重重碰了一下。奚太太站不住腳，向后倒退了好幾步。她反轉(zhuǎn)身來罵道：“什么東西，你瞎了眼嗎，這么大個(gè)人站在路上，你看不見嗎？”那婦人卻不示弱，她將背篼向山坡上靠著，人由背篼下面伸直腰來，在她那蠟制的皺紋臉上，瞪著兩只大眼睛道：“朗個(gè)的，你下江人不講理唆？我背起這樣大一個(gè)背篼，好大一堆喲！你也有眼睛，你不瞎，你朗個(gè)也看不見？我人在背篼下面，你說嘛，我又朗個(gè)看得到人？”奚太太撫摸著自己的手臂，跑到她面前去，臉上沉板下來，非常的難看。李南泉怕奚太太伸手打人，立刻搶上前去，扯住她的手臂，笑道：“她是無知識的窮苦人，不和她一般見識。”

奚太太雖是滿腔怒氣，可是經(jīng)李南泉這樣一拉她的手，她就感到周身一種輕松。隨了他這一拉，身子向后退了兩步。回轉(zhuǎn)頭向他笑道：“你又干涉我的事?！崩钅先溃骸安⒎俏腋缮婺愕氖拢覀冏x書的人，犯得上和她這樣的人一般見識嗎？而且你也有事，你應(yīng)當(dāng)定定神，去解決自己的事，何必又為了這些事，擾亂了自己的心情。你昨晚上半夜里就醒了，這時(shí)候也該去休息休息。我送你回家去罷?！彼龑τ诶钅先惹皠竦哪切┰挘⒉辉鯓拥娜攵?。及至聽到這后一句，這就在臉上放出了笑容。望了他道：“你送我回家去，還有什么話和我說嗎？”李南泉道：“有點(diǎn)小問題。”她聽這話時(shí)，態(tài)度是很從容的。臉上雖沒有笑容，但也沒有什么不愉快之色，問道：“有點(diǎn)小問題，有什么小問題？”李南泉道：“到了府上再說?！彼牭胶苁歉吲d，開步就走，而且向他點(diǎn)了兩點(diǎn)頭，連說“來來”。李南泉心里雖在笑她是百分之百的神經(jīng)病，可是說了送她回家的，還是跟著她后面走去。奚太太還怕他的話是不負(fù)責(zé)任的。每走兩步，就回頭看看。她先到家，就在屋檐下站住，等著他。他到了面前，她問道：“你到哪間屋子里坐？”李南泉道：“那倒無須那樣鄭重，當(dāng)了什么事開談判。兩分鐘這問題就解決了。我是說，我們這兩幢草屋子。中間隔的那塊空地，野草是長得太深了。我的意思，把那些草割了。一來是免得里面藏著蚊子，二來是下雨天彼此來往方便些，免得在草里走，粘一身水，你同意這個(gè)建議嗎？”

奚太太聽到他是交代這樣一句不要緊的話，把臉板著，一甩手道：“開什么玩笑？”只交代這五個(gè)字，也就轉(zhuǎn)身進(jìn)屋子去了。而且是轉(zhuǎn)身得很快。李南泉在晚上兩點(diǎn)多鐘起，就被這幾位太太攪惑得未能睡覺。她現(xiàn)在生氣了，倒是擺脫開了她，這就帶著幾分干笑，自回家去安歇。熬了大半夜的人，眼皮早已黏澀得不能睜開?；丶颐酱惭兀瓜氯ゾ退?。他醒過來時(shí)，在屋后壁窗子上，已射進(jìn)四五寸陽光，照在桌子上，那就是說太陽已經(jīng)偏西了。在床上打了兩個(gè)翻身，有點(diǎn)響聲，太太便進(jìn)來了，臉上放下那好幾日不曾有的笑容，用著極和緩的聲音道：“我讓小孩子都到間壁去玩了，沒有讓他們吵你。你是就起來呢，還是再睡一會？”李南泉坐起來道：“這是哪里說起，半夜里不得安眠，青天白日，倒是睡了個(gè)不知足。雖然沒有什么了不得的工作，無論做什么事，也比睡覺強(qiáng)吧？”李太太道：“那也是偶然的，一回事罷了。只當(dāng)是休息了半天罷。你要不要換小衣？”她口里這樣說著，放下手上的活計(jì)，就去木箱子里，拿了一套小衣放在床沿上。那活計(jì)是李先生的舊線襪子，正縫著底。李南泉是寧可打赤腳，而不愿意穿補(bǔ)底襪子的。李太太也是一月難遇三天做活計(jì)，而尤其是不愿補(bǔ)襪底。這表現(xiàn)有點(diǎn)反常，李先生也不作聲，自換小衣。李太太拿活計(jì)到外面屋子去了，卻又笑嘻嘻地走了進(jìn)來道：“我告訴你一段很有趣味的新聞。石家的小青出了問題?！崩钕壬抵仙淼暮股酪陆?，卻沒有作個(gè)答復(fù)。