荒江女俠（四）

1

袁彪踏進(jìn)內(nèi)室，卻見(jiàn)他的老母正陪伴著一個(gè)穿紫衣的道姑閑話。一見(jiàn)袁彪回家，便道：“彪兒你回來(lái)得恰好，這位道姑因?yàn)檠瞿侥愕拇竺?，特地從關(guān)內(nèi)趕來(lái)訪你的，等候長(zhǎng)久，你去陪她說(shuō)話罷?！贝藭r(shí)那道姑早已立起身來(lái)，向袁彪行禮。袁彪一瞧那道姑生得面貌白皙，意態(tài)妖嬈，眼角眉梢含有蕩意，不象個(gè)虔誠(chéng)修道之人，況和自己素不認(rèn)識(shí)，特地前來(lái)訪他做甚？遂一擺手請(qǐng)道姑坐了，開(kāi)口問(wèn)道：“這位道姑打從那里來(lái)的？遠(yuǎn)道下訪，有何見(jiàn)教？”

那道姑見(jiàn)袁彪向她盤(pán)問(wèn)，便笑盈盈地答道：“此番是從陜西趕來(lái)，因聞袁先生的大名，不憚間關(guān)跋涉，到此懇求指教。愿從袁先生學(xué)習(xí)武術(shù)，還望袁先生不吝指示，萬(wàn)勿見(jiàn)拒！”

說(shuō)罷，又從她身邊放著的一個(gè)包裹之內(nèi)，取出四只五十兩頭的金錠，黃澄澄耀人眼簾，一齊放在桌上，向袁彪帶笑說(shuō)道：“這是我奉上的一些贄儀，千乞袁先生不嫌菲薄，即予哂納，聊表我一點(diǎn)微意的。”

袁彪見(jiàn)了，不由面上勃然變色，嗤的一聲冷笑起來(lái)，忙向道姑搖手道：“這是什么名目??？我袁彪雖不能一介不取，然而非禮之財(cái)，也不敢無(wú)端收受的，請(qǐng)你還是留著自己用罷！我并非設(shè)帳授徒之輩，也不是有多大本領(lǐng)之人。

古語(yǔ)云：人之患生好為人師。自己功夫還未造絕頂，豈敢做人家的師父呢？至于我的名聲真如螢火末光，那里敢說(shuō)到名聞四方？大概你聽(tīng)錯(cuò)了人家的說(shuō)話，問(wèn)道於盲，使我非常慚愧了！”

說(shuō)畢狂笑不已。那道姑聽(tīng)袁彪侃侃而談，語(yǔ)氣嚴(yán)正，大有衁衁然拒人于千里之外的樣子，不覺(jué)面上陡然起了兩朵紅云。正想重行啟齒，卻不料袁彪早已立起身來(lái)，拂袖向外面去，倒弄得那道姑難以下場(chǎng)。袁彪的母親見(jiàn)此情形，很覺(jué)抱歉，便對(duì)道姑說(shuō)道：“請(qǐng)你不要見(jiàn)怪，我這兒子脾氣十分怪僻，只要不合他的胸懷，便不顧得罪人家的，有累你空走一趟了，非常過(guò)意不去。”

那道姑也冷笑一聲道：“袁先生的性子真令人家難受的，倒有煩老太太了。此處不留人，自有留人處。我今去也！”說(shuō)罷將桌上的金錠徐徐納入包裹之中，又將一支金錠雙手奉給袁彪的母親道：“這一些是我孝敬老太太的?！?

袁彪的母親雙手連搖說(shuō)道：“啊呀呀，這是不敢當(dāng)?shù)?，我那里好受你的金子呢？并且若被我兒知道，也要說(shuō)我貪財(cái)了。”

道姑見(jiàn)袁母也不肯受，暗想我的金錠都是好好的赤金，又不是鉛的，何必硬衂送人家呢？遂一聲不響的一起放入包裹，便向袁母告辭。袁母又道歉數(shù)語(yǔ)，送到門(mén)口?？茨堑拦免筲蟮赝麞|而去，背上黃皮鞘中隱隱卻插著一對(duì)雙股劍呢！

原來(lái)那道姑便是前面介紹的風(fēng)姑娘了。她先到關(guān)外想結(jié)識(shí)一般豪杰，聞得錦州摩云錦翅袁彪的名氣，又聞袁彪是個(gè)少年英豪，所以特地前來(lái)，有心勾合，想先把黃金為餌，假意拜師學(xué)藝，然后再犧牲色相，和他周旋，不怕袁彪不入彀。不但自己可得一如意的美郎君，且為教中添一人材，打算未嘗不佳。

無(wú)奈袁彪是個(gè)頂天立地的大丈夫，一不貪色，二不拜金，見(jiàn)風(fēng)姑娘來(lái)得突兀，想來(lái)別有作用，所以毅然拒絕，不假詞色。真所謂魚(yú)兒不上鉤，憑你安排香餌，也是枉費(fèi)心計(jì)。風(fēng)姑娘乘興而來(lái)，敗興而去。便到螺螄谷降服了鬧山虎吳駒，別取途徑。但是她的一顆野心，對(duì)袁彪依舊有些戀戀呢。

袁彪等得風(fēng)姑娘走后，便仍走到室內(nèi)去，對(duì)他母親說(shuō)道：“三姑六婆淫盜之媒，母親以后再不要招待這種人到屋子里來(lái)。”袁母道：“我見(jiàn)她還很柔和，況且她說(shuō)聞名而來(lái)，一定要見(jiàn)見(jiàn)你，所以我只好待你來(lái)了再說(shuō)?！?

袁彪道：“我看那道姑穩(wěn)穩(wěn)不是好人，她想把黃金來(lái)麻醉我，但我豈易入她的彀？除了得罪她走，沒(méi)有再妙的方法了！現(xiàn)在各處邪教的余孽，聽(tīng)說(shuō)在四處很是活動(dòng)，教中很多女流。那道姑大約也是一個(gè)黨羽，不然她來(lái)拜我為師做甚？并且一見(jiàn)她便把黃金來(lái)誘動(dòng)人心，細(xì)細(xì)一想，便可覘知她的隱秘了。丈夫要建功業(yè)，也須堂堂正正走上光明的途徑，豈可自趨歧路，埋沒(méi)了一身鋼筋鐵肋呢？”

袁母點(diǎn)頭道：“我兒說(shuō)得不錯(cuò)，我也希望你將來(lái)有光榮的日子，那么你父親死在九泉也應(yīng)含笑了。”

自此袁彪受了這人刺激，胸中的壯志更加躍躍欲動(dòng)，只苦沒(méi)有機(jī)會(huì)。

有一天，他同歐陽(yáng)兄弟到城西臥牛山巔上去游眺。山風(fēng)怒吼，平沙無(wú)垠，東北面乃是一個(gè)古代的戰(zhàn)場(chǎng)，只有二三蒼鷹在那里回翔上下，遠(yuǎn)望遼河如一細(xì)線。大有前不見(jiàn)古人，后不見(jiàn)來(lái)者，念天地之悠悠，獨(dú)愴然而涕下之慨，不覺(jué)仰天嘆了一聲。

歐陽(yáng)義便問(wèn)道：“袁大哥，今天我們蠟屐游山，玩賞風(fēng)景，你今仰天長(zhǎng)嘆，為了何事？”

袁彪揀一塊平滑的山石，和歐陽(yáng)兄弟一同坐了，對(duì)他們弟兄二人說(shuō)道：“我們往常讀古時(shí)史乘，見(jiàn)有許多志士豪杰，投袂而起，轟轟烈烈地建一番偉業(yè)，留芳百世，名聞九洲，彼丈夫也！我丈夫也！我們年紀(jì)也不小了，正在奮發(fā)有為之時(shí)，況目睹當(dāng)今時(shí)局，真是多難之秋，也應(yīng)抱著澄清天下之志，出去活動(dòng)活動(dòng)。

若老是這樣守在家鄉(xiāng)，局促如轅下駒，老死于蓬蒿之中，豈不有負(fù)此七尺之軀？”歐陽(yáng)仁聽(tīng)了袁彪的話，便接口說(shuō)道：“大哥之言，正合我們弟兄倆的懷抱。我們有時(shí)也想到這一層，不甘雌伏，愿做雄飛。

現(xiàn)在京中親王弈衃和我父親昔日情誼很篤，我父親臨終時(shí)，曾寫(xiě)一封信，囑我弟兄倆到他那里去拜謁，愿充黑衣之?dāng)?shù)。弈衃也曾特派差官來(lái)前吊唁，并致殷勤。只因我們倆不奔走權(quán)勢(shì)之門(mén)，而家中也還有飯吃，所以懶懶地不曾前往。若到了他那里，他終能提拔的！不知大哥可有這意找個(gè)出路？”

袁彪微笑答道：“丈夫的出處也是很要緊的，滿清僭據(jù)中華，已有二百余年，沒(méi)有把中國(guó)統(tǒng)治得富強(qiáng)和發(fā)達(dá)，反而喪師失地，敗在碧眼兒手里。

國(guó)勢(shì)日弱，民生日艱，而東洋的木屐兒又是步步逼人，咄咄可畏，眼見(jiàn)得神洲有陸沉之禍。有志之士，私心慨嘆。但是那些滿奴卻都是顢頇無(wú)能之輩，妄作威福，不知大禮，只把我漢人欺侮，是可忍孰不可忍！所以我對(duì)于滿奴很是懷恨，況我先世崇煥公，也是間接死于滿人之手，亦有宿仇，我很想聯(lián)合有志的義士，把胡虜逐掉，光復(fù)漢室。

否則大好中國(guó)將要斷送在滿奴的手里了！至于弈衃雖有權(quán)勢(shì)赫弈，而其人昏庸不能作為，若去投奔他門(mén)下，豈非將千里馬售于奴隸人的手么？

即如這里的府尹尚耀庭，本來(lái)也是個(gè)滿人，胸中一些沒(méi)有什么才學(xué)，卻被他夤緣權(quán)奸之門(mén)，得了一官，便不顧民怨沸騰，只是狠命地刮地皮，刮入他的私囊去。這樣貪官污吏，錦州人無(wú)不惻目而視，然而也奈何他不得??！”

歐陽(yáng)義道：“講起尚耀庭貪污無(wú)比。他到錦州來(lái)，做了兩年多的府尹，小百姓受他的荼毒真是苦不勝言。還有他的兒子小庭，依仗著他父親的勢(shì)頭，作威作福，時(shí)常在外魚(yú)肉良民，強(qiáng)奸人家的姑娘。在他手下養(yǎng)著四個(gè)家將，都是精拳棒的關(guān)東大漢。

一個(gè)名喚“一聲雷”，因他聲音洪亮；一個(gè)喚“兩頭蛇”，因他生性狠毒；一個(gè)名喚“三太?！保蛩顢[威風(fēng)；一個(gè)名喚“四眼狗”，因他的雙目之下有一對(duì)黑痣。

這四個(gè)人是他的心腹羽翼，出入護(hù)從，好不耀武揚(yáng)威。袁彪聽(tīng)了便道：“你說(shuō)的便是花花太歲尚小庭么？那廝真是可惡！

2

我也久聞他的惡名，有朝碰在我的手里，哼哼，管教他再也發(fā)不出威風(fēng)了！”歐陽(yáng)仁打個(gè)呵欠，立起身道：“別談了，這些事令人聽(tīng)了怪悶氣的，我們?cè)傧蛏街刑絼偃?！”于是袁彪和歐陽(yáng)義也跟著一齊立起，走向后山去游青龍洞和藏軍洞，都是山上的名勝。

游罷兩洞，時(shí)已不早，便相將下山，告辭回京。臨別時(shí)，歐陽(yáng)義又向袁彪說(shuō)道：“明天城內(nèi)二郎廟演劇助賑，請(qǐng)的都是京津名伶，我們恰被友人強(qiáng)賣(mài)給三票，明天午后要請(qǐng)大哥一同前去觀劇，好不好，？”

袁彪答道：“左右沒(méi)事，不妨隨你們?nèi)?。”歐陽(yáng)義道：“那么還請(qǐng)大哥明日早臨，便在舍間用午餐罷！”

袁彪道：“也好?！睘㈤_(kāi)大步，跑回家中去了。

到得次日午牌時(shí)分，袁彪身上換了一件新制的藍(lán)緞夾袍，走到歐陽(yáng)兄弟家中來(lái)。歐陽(yáng)兄弟早已端整酒饌相待。三人一同坐下，喝了幾杯酒。用過(guò)午飯，便搖搖擺擺，走到二郎廟來(lái)。早見(jiàn)廟前人頭擁擠，許多小販擺著冷熱食物攤，高聲叫賣(mài)。還有許多人要想擁入廟中去，但是，廟門(mén)前站著幾個(gè)又長(zhǎng)又大的收票員，又有一排軍警在那里維持保護(hù)，看白戲的人如何容易走得進(jìn)去？

袁彪上前將兩手輕輕一分，眾人早已東跌西倒的向兩旁閃開(kāi)，歐陽(yáng)兄弟隨著上前。眾人暗想那里來(lái)的大刀將軍？回頭一看，見(jiàn)是袁彪，便道：“摩云錦翅來(lái)了，快讓開(kāi)些吧！”

袁彪等走到門(mén)前，歐陽(yáng)仁將三張票子送給收票員，遂和袁彪歐陽(yáng)義昂然步入，早有案目引到樓上西面一間包廂里，尚有四位空座，他們?nèi)吮阏剂巳齻€(gè)座位坐下，水果盆子來(lái)。

袁彪先向臺(tái)上一看，正演著《烏龍?jiān)骸?，扮宋江的恰向閻惜嬌討還那招文袋。又望四下一打量，見(jiàn)正廳上早已坐得水泄不通，正中花樓里也坐得滿了。歐陽(yáng)義便把手向花樓里一指道：“袁大哥，你瞧那花花太歲尚小庭也在那里看戲?！?

袁彪跟手一看，見(jiàn)花樓正中的一間里，高坐著一個(gè)鮮衣華服的少年，身材矮小，面上生得一團(tuán)邪氣，瞇著雙目，只向下面正廳上打轉(zhuǎn)。旁邊站著四個(gè)大漢，挺胸疊肚，威風(fēng)凜凜。正是一聲雷、兩頭蛇、三太保、四眼狗，那四員家將了。

袁彪微微笑了一笑，對(duì)歐陽(yáng)義兄弟說(shuō)道：“我看他三分似人，七分象鬼，卻要擺什么威風(fēng)？只好去欺侮一般懦弱的小民罷了！”此時(shí)臺(tái)上殺媳做完，鑼鼓鬧得震天價(jià)響。袁彪取過(guò)戲單一看，見(jiàn)是劉月山的《艷陽(yáng)樓》、《拿高登》上場(chǎng)了。那劉月山乃是名聞北方的短打武生，能戲很多。但有三出是他的拿手好戲，曾在皇太后面前做過(guò)的，乃是《大鬧蜈蚣嶺》、《花蝴蝶》和這出《拿高登》。所以他一上場(chǎng)，看戲的人精神也不覺(jué)提起來(lái)了。

袁彪和歐陽(yáng)兄弟正看到高登強(qiáng)搶良家婦女時(shí)，忽聽(tīng)下面正廳上喧嘩起來(lái)。忙俯身向下仔細(xì)一瞧，卻見(jiàn)尚小庭身邊的兩個(gè)家將三太保、四眼狗，不知在什么時(shí)候已從花樓里走到正廳上，正向第七排上的一對(duì)少年夫婦講話，其勢(shì)洶洶，若將動(dòng)武。那少婦淡掃蛾眉，薄施脂粉，穿著月白色的黑滾邊襖子，生得楚楚可憐，匿在少年身后，很見(jiàn)觳觫。

那少年身軀瘦弱，象個(gè)書(shū)生模樣，一面伸著雙手，護(hù)住少婦，一面向三太保等答話?？此哪樕蠞q得通紅，額際青筋憤起，似乎十分憤怒。大眾也都回過(guò)臉來(lái)瞧看，只是沒(méi)有一個(gè)人幫他說(shuō)話。早聽(tīng)四眼狗一聲吆喝道：“不要和他多講！且?guī)н@花姑娘上去再說(shuō)?！?

那少年又向他們分辯時(shí)，語(yǔ)音稍低，上面聽(tīng)不清楚了。只見(jiàn)那四眼狗猙獰如惡魔一般，施展巨靈手掌，早把那少年拎小雞般一把提開(kāi)座位。那少年踉踉蹌蹌跌在一邊。三太保便搶過(guò)來(lái)拖那少婦，好似一頭餓虎撲到可憐的小羊身上，只嚇得那少婦云鬢散亂，伏地求饒。

戲臺(tái)上正在大戰(zhàn)高登，依舊做得熱鬧，臺(tái)下的觀客也都敢怒而不敢言。正在這個(gè)當(dāng)兒，刷的一聲，袁彪早從西邊包廂里飛也似的跳將下來(lái)，把三太保一掌，打出一丈余路。

四眼狗見(jiàn)平白地有人出來(lái)干涉，便走上前喝問(wèn)道：“你可知我等奉了花花太歲尚公子的命令，來(lái)此招這花花姑娘上去玩笑？誰(shuí)教她把好意當(dāng)做歹意，不肯聽(tīng)從呢！你這人可是吃了豹子膽的？敢來(lái)管閑事，向太歲頭上動(dòng)土嗎？你姓什么？喚什么？快快道來(lái)！”

袁彪一聲冷笑道：“小子聽(tīng)著，我姓袁名彪，一生喜管閑事，說(shuō)什么太歲頭上動(dòng)土，不但動(dòng)土，且要拔毛呢！待我來(lái)問(wèn)個(gè)明白?！边@時(shí)那少年立起身，氣得面色發(fā)白，立在一旁。

袁彪便向他問(wèn)道：“你們是誰(shuí)？這女子是不是你的妻子？快快實(shí)說(shuō)?！?

那少年顫聲答道：“在下姓嚴(yán)名文起，住在本城三寧街青得一衿，現(xiàn)在人家教讀。她是我的妻子鄭氏。今天一時(shí)高興，我們夫婦二人來(lái)此觀戲，不料他們兩人突然前來(lái)，硬說(shuō)我的妻子是花姑娘，必要拉她上去，奉侍府尹的公子尚小庭。

我想我們乃是好好的人家，豈肯受此侮辱？尚小庭雖是官家子弟，也不能倚仗威勢(shì)，強(qiáng)占人婦！所以向他們毅然拒絕。誰(shuí)知他們竟動(dòng)手起來(lái)了，好不令人可恨！”說(shuō)罷已氣得索索地抖個(gè)不住。

原來(lái)花花太歲尚小庭本是個(gè)好色之徒，平日的行為在歐陽(yáng)義口中已述過(guò)大略，不必多贅。此次二郎廟演戲助賑，本是慈善性質(zhì)的公家戲，主持的人知道尚小庭的脾氣，所以非但不向他售票募捐，反特地折柬邀請(qǐng)他來(lái)觀戲。尚小庭因此高高興興地帶了四員家將前來(lái)。

不料他看戲其名，而看婦女其實(shí)，一雙眼睛盡向四下視探，早已看見(jiàn)正廳上坐的嚴(yán)家夫婦了。見(jiàn)那少婦云鬢花顏十分美麗，和那少年談笑之間，頰上露出兩個(gè)小小酒窩，更是嫵媚，看得魂靈兒飛去半天，全身骨頭都酥軟了。遂悍然不顧一切，吩咐三太保、四眼狗下去招呼那少婦上來(lái)，只認(rèn)她是花花姑娘一流人，窯子里東西，便可自由呼喚了！

三太保等奉著命令，便來(lái)用強(qiáng)，以為無(wú)人出來(lái)干涉的。

誰(shuí)知遇見(jiàn)了袁彪，好似半腰里殺出個(gè)程咬金，來(lái)打抱不平。

一掌先把三太保摜了一交，問(wèn)明真相，便勃然變色。向四眼狗喚道：“好大膽的狗賊，敢在此光天化日之下，眾目昭彰之地，欺侮良家婦女，難道不知國(guó)法的么？還有堂堂府尹之子，不知自愛(ài)，指使你們這輩爪牙，不問(wèn)皂白，強(qiáng)搶人婦，真是其罪不赦！喚他快快滾下來(lái)，我袁彪要教訓(xùn)他一番呢！”

3

此時(shí)臺(tái)上也停了鑼鼓，高登等諸戲員呆立在上面旁觀。后臺(tái)的人知道雙方都是強(qiáng)硬的人物，此事恐要弄僵了，趕來(lái)相勸?；ɑㄌ珰q尚小庭在花樓里望下瞧得清楚，認(rèn)得是摩云錦翅袁彪，雖知這也是一位不好惹的好漢，但自己的顏面要緊，不可跌翻在人家手里，仗著人多，又命一聲雷和兩頭蛇快下去相助，一齊把袁彪驅(qū)逐出廟，方顯得自己的威風(fēng)。

一聲雷、兩頭蛇也是十分懷怒，急忙下樓來(lái)。三太保在這當(dāng)兒，也已爬起，見(jiàn)同伴全到，不由聲勢(shì)頓壯，提起兩個(gè)拳頭，一同奔到袁彪面前。歐陽(yáng)弟兄這時(shí)也已走到正廳來(lái)看風(fēng)勢(shì)，萬(wàn)一袁彪敵不過(guò)他們，也好相助。袁彪見(jiàn)四人擁上，哈哈大笑道：“你們這些鼠輩，要想倚仗著人多，向我動(dòng)手么？

可知我這里一對(duì)拳頭不是好欺的?。　眱深^蛇首先跳過(guò)來(lái)，使個(gè)獨(dú)劈華山式，一掌向袁彪頭上打下。這是兩頭蛇的一記殺手拳，非常難當(dāng)?shù)摹：迷胍偃涣⒅粍?dòng)，并不退讓?zhuān)揭徽葡聛?lái)時(shí)，源起右手，將兩頭蛇的手掌托住，順勢(shì)一翻手，抓住他的手腕，向外一送，說(shuō)聲“去罷”，咕咚一聲，兩頭蛇早已跌翻在地。

這時(shí)一聲雷疾飛一足，從袁彪后面飛來(lái)。袁彪側(cè)身向旁邊一讓?zhuān)苓^(guò)這一腳，急忙掄起二指，使個(gè)蜻蜓點(diǎn)水式，去點(diǎn)一聲雷的咽喉。一聲雷向下一低頭，直鉆到袁彪脅下，一頭撞來(lái)。

袁彪險(xiǎn)些被他撞個(gè)著。幸虧他眼明手快，趁勢(shì)一拳打在一聲雷的背上。一聲雷哇呀呀一聲大吼，跌倒在地，背脊已被袁彪擊斷，只是在地上掙扎不起。

四眼狗和三太保又驚又怒，兩人向袁彪左右?jiàn)A攻。怎禁得袁彪勇如虎豹，捷若猿猴，觀個(gè)間隙，飛起一腿，正踢中三太保的后臀，好似踢球一般，滴滴溜溜地拋向臺(tái)上而去。飾高登的劉月山正立在臺(tái)邊看得出神，暗暗發(fā)奇袁彪的武術(shù)不錯(cuò)，不防三太保正跌在他的身上，兩人一齊跌倒。

劉月山平白地吃了一跤，心中大怒，倏的翻身立起，將三太保抓在手里，喝道：“滾你媽的蛋！”向外一送，又把三太保擲下臺(tái)來(lái)，跌得三太保尿屁直流。四眼狗見(jiàn)情勢(shì)不妙，剛才回身溜走時(shí)，袁彪早踏進(jìn)一步，抓住四眼狗的腦后一條大辮，拴將起來(lái)。

這時(shí)尚小庭還倚身在花樓上看著下面打架，見(jiàn)袁彪把他手下四員家將打得落花流水，心中又氣又急，兩手頻頻搓著，額上流汗，只說(shuō)：“怎的？怎的？”

袁彪看個(gè)準(zhǔn)，便把四眼狗直丟上花樓來(lái)，喝道：“照家伙！”尚小庭急忙閃避，四眼狗一個(gè)筋斗，撞在柱角上，把右眼都撞碎了，鮮血直流，變做了三眼狗，只躺在地上，哼個(gè)不住。尚小庭連忙一溜煙的向人叢中逃去了。

袁彪還向著花樓上大罵不止。此時(shí)一般觀眾本要看全武行的拿高登，不料來(lái)了個(gè)摩云錦翅，竟和花花太歲鬧起真的全武行，大眾都懷著城門(mén)失火，殃及池魚(yú)之戒，各自紛紛逃走，亂得烏煙瘴氣。

廟門(mén)口雖有軍警在那里彈壓，怎生禁止得??？歐陽(yáng)兄弟見(jiàn)袁彪演出這個(gè)武劇，又知尚小庭也不是好欺的，遂勸袁彪歸去，說(shuō)道：“花花太歲已走掉了，大哥這一場(chǎng)打得很是痛快，足以寒賊子之膽，快眾人之心！現(xiàn)在我們也好走了。”袁彪點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我還嫌打得不暢呢！沒(méi)有把尚小庭揪住，賞他兩下巴掌，還是便宜了那廝。”于是大踏步和歐陽(yáng)兄弟走出廟來(lái)。

軍警見(jiàn)了袁彪也不敢上前去拘捕他，只是白瞪著眼，瞧他們走遠(yuǎn)去了，閑人挨攏來(lái)看時(shí)，卻把皮鞭狠命的亂抽。戲場(chǎng)里墮簪失履，秩序騷亂得不可名狀。四眼狗和一聲雷、三太保等被袁彪摔得傷勢(shì)很重，經(jīng)人扶起，舁回尚家去。惟有兩頭蛇受傷最輕，臨走時(shí)恨恨地對(duì)眾人說(shuō)道：“可惡的袁彪！

蠻橫到如此地步，回去稟告老太爺，決不和他干休！”又對(duì)軍警們說(shuō)道：“你們?yōu)楹尾粚⒃刖凶?？擅自放走，也脫不了干系的??！”氣憤憤地去了。那一?duì)少年夫婦見(jiàn)袁彪為了他們鬧出這個(gè)岔子來(lái)，嚇得什么似的，也偷偷歸去。

此時(shí)街坊上一傳十，十傳百，大家知道二郎廟里鬧的這樣全武行，人人覺(jué)得很痛快。尚小庭平日太作威作福，今天也遇到硬的對(duì)頭了。

袁彪歸去，明知這場(chǎng)禍闖得很大，但自己心里估量這也是尚小庭自取之咎，誰(shuí)教他硬行侮辱人家婦女呢！他若要求找我，我也有話對(duì)付，不怕他的。只因他的母親素來(lái)膽小，不敢在她的面前露一句風(fēng)聲。

歐陽(yáng)兄弟歸家后，料想尚小庭吃了這個(gè)大大的虧，回去必要向他老子哭訴，恐怕袁彪早晚要吃累的。然而事已如此，且看以后情形如何再說(shuō)了。

次日上午，歐陽(yáng)兄弟本要來(lái)看袁彪，恰巧來(lái)了一個(gè)朋友，談了好久的話。等到朋友走時(shí)，已近午刻，二人索性吃了午餐。剛要走到袁彪家來(lái)，卻在半途遇見(jiàn)袁福滿面驚惶，急匆匆的跑來(lái)，見(jiàn)了他們便把足一頓道：“哎喲，二位官人不好了！我家小主人被府里差役拘捕去了。老太太在家中急得沒(méi)路走，特地命我來(lái)請(qǐng)二位官人前往，一同商量辦法?！?

二人聽(tīng)說(shuō)，明知昨日二郎廟的事發(fā)了，便三腳兩步的和袁福一齊趕至袁家。袁母告訴二人說(shuō)“今天上午有府衙里大批差役前來(lái)拘捕我兒，我兒挺身而去。只把老身急得發(fā)昏，不知我兒所犯何罪？故呼袁福請(qǐng)二位前來(lái)，可有營(yíng)救的方法？”

歐陽(yáng)兄弟遂把昨天二郎廟打傷尚小庭手下家將的情形大略告訴一遍。且說(shuō)大約也沒(méi)有不了的事，尚小庭自己也有不是，國(guó)家自有法律，決不能袒私滅公的；且待我們兄弟前去打探得情形后，再來(lái)告知老太太；現(xiàn)在不必發(fā)急，快請(qǐng)寬懷。袁母聽(tīng)說(shuō)是打架的事，那么并無(wú)大罪，兒子不日可以釋放的，用去一些金錢(qián)也是小事，但是那些差役們?yōu)楹螝鈩?shì)洶洶，全班到臨，好似捉拿強(qiáng)盜一般呢？

歐陽(yáng)兄弟便在這天下午，別了袁母，踅到府衙左右來(lái)探聽(tīng)底細(xì)。恰巧遇見(jiàn)一個(gè)府衙里姓姚的幕僚，平日和歐陽(yáng)兄弟有些相識(shí)的，二人便向他打聽(tīng)袁彪捕去的情形。那姓姚的皺皺眉頭答道：“這件事卻鬧得很大，恐怕袁彪還有性命之憂哩！”

二人聞言齊吃一驚，忙問(wèn)：“怎么的？”

姓姚的悄悄地說(shuō)道：“這里不便講話，二位隨我來(lái)。”于是二人跟著他，走到旁邊一條小街里，四下無(wú)人，姓姚的遂告訴二人說(shuō)道：“二郎廟鬧的把戲還是小事，現(xiàn)在我們府太爺定他的罪不僅為此，卻因袁彪以前曾做過(guò)胡匪賀虬的義子，在匪窟中住了好多年，他的武藝也是胡匪教授給他的，昨夜便有人告密。

尚小庭曾向他的老子哭訴，定要借此以治袁彪的罪，方可害袁彪的性命，所以今天府太爺將袁彪拘到，嚴(yán)刑訊問(wèn)口供。

袁彪并不抵賴(lài)，但言雖為盜子，未犯盜案。然而這句話那里能夠撇得清呢？于是袁彪便鐵索郎當(dāng)，下在牢里，不盜也是盜。

現(xiàn)在府太爺已照盜案辦理，先上公文，到巡撫那邊。大約不日等京詳文書(shū)回來(lái)，袁彪必要處決，因?yàn)樗麄兏缸影阉奕缜旋X呢！可惜了這條英雄好漢！”

歐陽(yáng)兄弟聽(tīng)到這里，大吃一驚，知道事情弄大了，難以營(yíng)救。姓姚的又道：“我再給一個(gè)信息給二位聽(tīng)罷，尚小庭害了一個(gè)袁彪還不算數(shù)呢！他們以為袁彪朋友很多，難免不也是匪類(lèi)，要想趁此時(shí)一網(wǎng)打清，羅織大獄。我知道二位和袁彪是至好，所以勸你們?cè)缭绫荛_(kāi)去。明哲保身，古有明訓(xùn)，不可不防！”

二人聽(tīng)了姓姚的一番說(shuō)話，又驚又怒，向姓姚的道謝而別。

回到家中，弟兄二人坐定商量。歐陽(yáng)義道：“如此情形，我們也只好走了。但是袁大哥受此不明之冤，性命便在眼前，我們?yōu)榱x氣起見(jiàn)，斷不能丟了他袖手不救！”

歐陽(yáng)仁道：“尚耀庭是個(gè)滿奴，炙手可熱。地方上誰(shuí)出來(lái)主張，代表大哥洗清一切？料想我們弟兄倆不如就此星夜趕上京師，去拜謁親王弈衃，懇求他想法，把袁大哥減輕罪名。想他顧念舊誼，必不至于拒絕吧！”

歐陽(yáng)義也想不出別法，說(shuō)道：“哥哥之言甚是，事不宜遲，我們今天便可動(dòng)身。”

4

于是二人又到袁家來(lái)，不敢將這事真相奉告，只說(shuō)袁彪要拘禁數(shù)月，不能立即釋放，我等即至京中，托親王出來(lái)作主，好把他放出囹圄?，F(xiàn)在獄中事有我等照料，請(qǐng)老太太不要憂慮。袁母聽(tīng)說(shuō)，向二人千謝萬(wàn)謝。

二人又叮囑袁福等下人，千萬(wàn)不要將外邊得來(lái)的信息傳給老太太知道，我們到京中營(yíng)救你家公子了。袁福諾諾答應(yīng)。二人又回去寫(xiě)了一封密函以及一百兩銀子和被褥用品等類(lèi)，前去拜托姓姚的送往獄中，以安袁彪之心。然后帶了他們父親的遺札，別了家人，跨著兩匹快馬，星夜上道，投奔京都，想去親王弈衃那里設(shè)法。不料道出螺螄谷，半途遇見(jiàn)吳駛和風(fēng)姑娘，被擒上山。

當(dāng)下風(fēng)姑娘等聽(tīng)了歐陽(yáng)兄弟詳詳細(xì)細(xì)一番告訴的說(shuō)話，都代袁彪不平，尤其是風(fēng)姑娘扼腕不置，靜默了一歇，風(fēng)姑娘忽然很慷慨地說(shuō)道：“袁彪乃是當(dāng)今一位英雄，不幸被尚賊陷害，非?？上?。你們昆仲二位前去京師想法營(yíng)救，故然是很好的事，足見(jiàn)你們的義氣深重，我們江湖上人最為多欽佩的。

但是遠(yuǎn)水救不到近火，況且弈衃那廝也是滿奴，他們總袒護(hù)自己人的。即使你們前去懇求，有效與否？尚未可知。我想不如直捷痛快，用別的方法，趕緊去把袁彪救了出來(lái)才是。”

歐陽(yáng)仁道：“此語(yǔ)不錯(cuò)，但是有什么直捷的痛快方法呢？”

風(fēng)姑娘微笑道：“劫牢?！?

歐陽(yáng)仁道：“我們起初也想到這個(gè)辦法，不過(guò)想此事很為冒險(xiǎn)，況袁老太太也在城里，萬(wàn)一不成，豈非連累了他們母子兩個(gè)？所以我們不敢。”

風(fēng)姑娘笑道：“你們也太膽小了，區(qū)區(qū)錦州城里的官軍，也不在我們心上。況袁彪也非無(wú)能之輩，又何足畏？現(xiàn)在要救袁彪，不如由我們這邊螺螄谷中人馬前去，倒是易如反掌，比較求教弈衃來(lái)得簡(jiǎn)便而迅速了。”

歐陽(yáng)兄弟聽(tīng)著，躊躇片刻，歐陽(yáng)義說(shuō)道：“恐怕袁大哥心上不欲如此，否則憑他這付本領(lǐng)，也可越獄脫逃的。只是從此以后，難以出面了！”

風(fēng)姑娘冷笑道：“目今豺狼當(dāng)?shù)?，英雄埋沒(méi)，天下將亂，我們嘯聚山林，待時(shí)而起，將來(lái)自可立圖富貴。自古英雄豪杰都出在草莽中，拘守小節(jié)，老死牖下，有何益處呢？我們不如把袁彪救了前來(lái)，共圖大事，強(qiáng)如受那些貪官污吏的凌辱?！?

歐陽(yáng)仁見(jiàn)風(fēng)姑娘等肯出來(lái)相助，便道：“也好，我們反了罷，滿奴的氣運(yùn)也不久了，待文王而后興者凡民也！我們不妨?xí)簳r(shí)隱身草澤，一朝龍蛇起蟄，便可興漢滅滿?！憋L(fēng)姑娘道：“你們二位既然贊成這個(gè)辦法，我等便可照此行事?！庇只仡^問(wèn)吳駒道：“好不好？”

吳駒點(diǎn)頭答道：“如此也好！”風(fēng)姑娘道：“那么我等明天即能前往錦州劫牢，救出袁彪來(lái)了！”

歐陽(yáng)兄弟已領(lǐng)教過(guò)風(fēng)姑娘和吳駒的武藝，且見(jiàn)螺螄谷中地勢(shì)險(xiǎn)峻，人馬雄壯，有他們相助包可救得袁彪性命。只不知道袁彪心里愿意不愿意罷了？然而為叢驅(qū)鵲者衆(zhòng)也，地方上有了那種貪官污吏，自然容留不得一輩俊杰之士，官逼民反，便是此意。以前梁山泊上的好漢，如林沖、武松之輩，也是逼迫不已而落草的。英雄不怕出身低，還管什么呢？于是二人遂向風(fēng)姑娘、吳駒等致謝，當(dāng)夜二人留在山中，自有宿處，安睡一宵。

到得天明，大家起身。風(fēng)姑娘遂請(qǐng)葉霜留守螺螄谷，歐陽(yáng)仁和十?dāng)?shù)部下，改扮商人模樣，一同到錦州。先接袁彪母親和歐陽(yáng)兄弟眷屬前來(lái)，自和吳駒一個(gè)頭目裝做賣(mài)解的人，混入錦州城，至半夜便到獄中去救袁彪。一面且和歐陽(yáng)義同時(shí)入城，至黃昏時(shí)，在府衙后會(huì)合，以便探得監(jiān)獄所在。

又請(qǐng)吳駒率領(lǐng)五百?lài)D羅，在半途接應(yīng)，倘錦州城里發(fā)覺(jué)此事，有官兵來(lái)追時(shí)，便可襲擊。歐陽(yáng)兄弟見(jiàn)風(fēng)姑娘調(diào)度有方，知道她雖是女子，很有計(jì)謀，吳駒不過(guò)一勇之夫罷了。于是眾人陸續(xù)下山，向錦州去營(yíng)救袁彪。

袁彪自從在那天被尚耀庭拘去后，他以為二郎廟的事情并無(wú)大罪，十分放心，坦然到公堂對(duì)質(zhì)。不料尚耀庭對(duì)于二郎廟的事只略問(wèn)一過(guò)，卻把盜匪的罪加到他身上，禁閉犴牢，一心要害他性命。

他為了老母之故，不敢鹵莽行事，只得在縲紲之中看尚耀庭如何發(fā)落？想來(lái)終不致于有重罪的。

又得到歐陽(yáng)兄弟給他的秘函，知道二人正在往京師想法營(yíng)救，所以更覺(jué)放心。獄卒敬重他是一位英雄，所以刑具雖上，而不敢苛待他。

這一夜已近三更，袁彪正橫臥著朦朧睡去，忽然自己突然驚醒，張目一看，見(jiàn)有兩條黑影立在身前，便瞧得分明，右邊的很象歐陽(yáng)義模樣。這時(shí)那黑影湊在他的耳朵畔說(shuō)道：“袁大哥，小弟歐陽(yáng)義特來(lái)救你，快快走罷！”

說(shuō)話時(shí)，兩條黑影自拔出刀來(lái)，將袁彪身上的鐵練砍斷，歐陽(yáng)義又遞過(guò)一把腰刀，袁彪接在手中，三個(gè)人撲撲撲的從鐵窗中躍出，早到屋面上立定。借著星光，袁彪才瞧得出和歐陽(yáng)義同來(lái)的乃是一個(gè)女子，便問(wèn)歐陽(yáng)義此位何人？

歐陽(yáng)義低低的說(shuō)道：“這是螺螄谷的女寨主，因慕大哥英名，一同前來(lái)相救。在這種暗無(wú)天日的時(shí)代，我們不如隱身草莽，別謀發(fā)展罷！所以我們來(lái)此劫牢，不管犯法不犯法了?！?

袁彪聽(tīng)說(shuō)便道：“別講法律罷！你說(shuō)的很是爽快，我們從此反了！”又向風(fēng)姑娘拱手謝道：“有勞盛情。”

風(fēng)姑娘含笑還禮道：“我們也因貪官誣陷英雄，所以來(lái)此援救，即請(qǐng)英雄暫時(shí)到我們螺螄谷安身，共圖大事為幸?！?

袁彪答道：“很好?！痹瓉?lái)以前袁彪和風(fēng)姑娘僅晤一面，話不投機(jī)，袁彪立刻返身一走。此時(shí)風(fēng)姑娘已改扮作賣(mài)解女模樣，非復(fù)道姑裝束，又在黑夜，袁彪萬(wàn)萬(wàn)料不到她會(huì)來(lái)相救的，所以不認(rèn)識(shí)了。

袁彪又問(wèn)歐陽(yáng)義道：“令兄在那里？只是我老母如何？”

歐陽(yáng)義道：“大哥不用耽憂，我哥哥早把令堂迎接到山中去了。我們不要在此多談，恐防內(nèi)里發(fā)覺(jué)，快快走罷！”袁彪把手一攔道：“且慢！我還有一件事情不曾做哩，請(qǐng)你們二位稍待一下?！?

歐陽(yáng)義欲問(wèn)何事？不防下面早有一個(gè)更夫走來(lái)，他因急于拉矢，所以沒(méi)有敲著更鑼?zhuān)掖易哌^(guò)時(shí)，聞得上面人聲，抬頭瞧見(jiàn)了三人，便喊有賊。三人不覺(jué)嚇了一跳，沒(méi)處躲避。