荒江女俠（十五）

1

劍秋搔著頭說道：“匪船已入蘆葦，我們不明白蘆葦中的形勢(shì)，倘若追趕進(jìn)去，必蹈覆轍?！?

玉琴指著蘆葦說道：“這些東西真是討厭，我們不如放把火燒了它，管教他們有舟難藏?！?

劍秋道：“琴妹說得有理?！彼煜蛑圩尤〉没鸱N，各人手里燃上一個(gè)大火炬，將舟靠近蘆葦，去四處燃上了火。這幾天連日晴朗，蘆葦十分干燥，風(fēng)勢(shì)又大，所以一著了火，頓時(shí)刮刮雜雜的燒將起來，燒得湖面上一片通紅，風(fēng)助火威，一路直燒過去，不多時(shí)早將那一片蘆葦摧燒殆盡，但是卻不見任何匪舟的影蹤。

劍秋向慕蘭說道：“程遠(yuǎn)兄大約被他們載進(jìn)匪窟去了。我們只有冒著險(xiǎn)前去直搗巢穴，他們見了這把火，也必然要來廝殺的?！庇袂?、慕蘭都贊成這話，于是三只船仍向前進(jìn)。

約摸行了一里多水程，見前面來了四五艘匪船，劍秋說道：“他們果然來抵?jǐn)沉耍锨叭?！”卻聽見對(duì)面匪船上有人大聲喝道：“荒江女俠，前番在麗霞島被你們僥幸逃生，姓岳的又把我弟殺害，此仇未報(bào)，一向抱恨，今日你們敢是來送死的嗎！”

琴、劍二人定睛看時(shí)，乃是高蟒，手中橫著一對(duì)雪亮的鋼叉，睜圓著一只獨(dú)眼，玉琴也指著他罵一聲：“狂寇！”舞動(dòng)真剛寶劍，一飛身，跳到高蟒的船上去，一劍刺向高蟒的心窩。高蟒即將雙叉攔開，他知道女俠非常神勇，所以用了全副的精神，使開鋼叉迎住女俠狠斗，劍秋、慕蘭恐防女俠有失，都將船靠攏去。

對(duì)面又駛來較大的盜舟，當(dāng)先有兩個(gè)匪首，一個(gè)臉上點(diǎn)點(diǎn)麻疤，手里挺著一桿花槍，正是洪澤湖水寇的大頭領(lǐng)滿天星周祿。一個(gè)手橫雁翎刀，乃是從橫山漏網(wǎng)逃到這里的海底金龍孟公雄。

劍秋便去戰(zhàn)住周祿，慕蘭去敵住孟公雄，三對(duì)兒廝殺起來，捕役和舟子都嚇得股栗不已。其中要算周祿的本領(lǐng)最為平庸，不是劍秋的敵手，十?dāng)?shù)個(gè)回合后，槍法已是散亂，被劍秋迎著刀桿，順勢(shì)一削，只聽咔嚓一聲，周祿的花槍早被劍秋的驚鯢寶劍削為兩段，劍秋踏進(jìn)一步，一劍劈去，周祿讓得快時(shí)，左耳朵上已被劍峰帶著削去了一小片肉，鮮血淋漓，喊聲：“哎喲！”一手捂著耳朵，吩咐坐船往后便退。高蟒見自己方面形勢(shì)不利，便將鋼叉向玉琴面上虛刺一下，一翻身早跳入湖中。劍秋瞧得清楚，忙叫：“琴妹，當(dāng)心水里！”果然高蟒在水中探出頭來，伸手來掀這船。

玉琴早奮身一躍，跳回自己的船上，同時(shí)又有幾個(gè)水寇跳下水去，劍秋的坐船立刻旋轉(zhuǎn)起來，劍秋忙將寶劍向舷邊一揮，早砍落了數(shù)個(gè)手指。劍秋明知高蟒等敵不過自己，要在水中暗算，那么他和玉琴等都是不諳水性的，難以抵擋了。幸虧坐船尚沒有翻倒，忙招呼慕蘭一同退下，三只船緊靠在一起。劍秋又吩咐各人留神照顧船前船后，休要被他們近身，如有人來扳舟時(shí)，快將手中刀劍掃去，一面快向后退，這樣三只船靠攏在一起比較容易防備一些。

一會(huì)兒，玉琴的船搖動(dòng)起來，玉琴看著水里，只顧把劍左削右劈，幸即停住。慕蘭也十分留意注視，見近處一個(gè)黑臉鉆出水面，連忙發(fā)出一枝袖箭，那黑臉正是高蟒，避得快，沒有射中。左邊又有一只手伸出來了，慕蘭又是一袖箭飛去，正中手掌。她發(fā)了急，把身邊所帶的袖箭一齊藏在衣袖里，見影即發(fā)，被她射中了幾個(gè)，都逃回匪船去。孟公雄、周祿見劍秋等防備嚴(yán)密，不敢追趕。劍秋坐船漸漸退得遠(yuǎn)了，高蟒在水里暗算不著，險(xiǎn)些兒吃著一袖箭，也就退回船去。

永安道人率領(lǐng)三船趕至，他是前夜被劍秋等殺敗之后，料想此后在關(guān)帝廟難以安身，故立即投奔這里來的。周祿本有意招他入伙，自然甚為歡迎他。新到這里，想立些功勞，遂駕舟出外，想不到又遇劍秋，眾寡不敵，故意引誘，竟被他捉住程遠(yuǎn)?；卣?，又來接應(yīng)。見周祿等不能勝利，他就主張以守為攻，靠著湖面形勢(shì)險(xiǎn)要，四下里多設(shè)埋伏，劍秋等倘然再來，便以巧計(jì)取勝。所以他們一齊退回水寨去了。

周祿又吩咐各水寇在要隘上好好把守，時(shí)時(shí)巡邏，夜間更要謹(jǐn)慎，看劍秋等怎樣前來。永安道人便叫左右推上被縛的程遠(yuǎn)，依著孟公雄的主意，便要把他一刀兩斷，以免后患，因?yàn)闄M山被破，也是程遠(yuǎn)在內(nèi)臥底所致。但高蟒和程遠(yuǎn)以前本有親戚關(guān)系，程遠(yuǎn)離開麗霞島時(shí)，雖不該放走女俠，然而尚沒有和他翻臉，所以高蟒見了程遠(yuǎn)，便責(zé)問他為何不能同心合力，反去附合仇敵。

程遠(yuǎn)笑道：“人各有志，不可相強(qiáng)。我本來不愿意干這不人道的生涯，都是被你們兄妹誘上的，現(xiàn)在已覺悟前非，放下屠刀。你若是一個(gè)好男子，何不從此洗手，反來責(zé)問我做什么呢？”永安道人見程遠(yuǎn)倔強(qiáng)，便提劍奔過去要?dú)⑺唑r住道：“我們不妨將他拘禁在水牢里，倘然他能夠悔悟的，這是最好的事。不然，等到捉住了荒江女俠等，一齊把他們處死。”

周祿贊成高蟒的話，永安道人和孟公雄只得依從，遂叫左右把程遠(yuǎn)推到水牢里去關(guān)禁。一面吩咐水寨內(nèi)外嚴(yán)加防備，諒劍秋等日間雖然退去，晚上或要前來暗探。但是守了一夜，不見前來。那么，劍秋等在這茫茫巨湖里到了什么地方去呢？他們退下后，見高蟒等水寇雖不追來，心中卻十分懊惱。玉琴道：“若是史大哥在此，我們破洪澤湖易如反掌了?！?

劍秋道：“他們防備甚嚴(yán)，我們不識(shí)水性，這里又無內(nèi)線，要到水寨里去，卻非容易的事了?！蹦教m雙眉緊蹙，低頭不語，自有她的心事。

劍秋又道：“程遠(yuǎn)兄陷身匪窟，不知生死如何，我們不能坐視。況且我在祝年華面前允許來此剿滅水寇的，無論如何危險(xiǎn)困難，今晚我們必要到匪窟去走一遭?！庇袂僖舱f不錯(cuò)，三人坐在一舟上，商議了好久，三只小船無目的地在湖上駛?cè)ァ?

忽見前面有一小小洲渚，上面樹林甚多，臨水有一古剎。玉琴指著對(duì)二人說道：“此地竟有一個(gè)廟宇，難道有僧人在內(nèi)卓錫嗎？好不奇怪?！眲η锟戳耍f道：“倘然里面有出家人的，必然是有些能耐，否則怎敢大著膽子在水寇出沒的所在住下呢！”

他們正說著話，一個(gè)姓佟的捕頭在船梢上答話道：“此地名喚白鷺洲，洲上有一座洗心寺，寺中的老和尚名喚什么‘忘我’的，以前他到淮安城里來時(shí)，在一家小酒店里和我相逢，他是個(gè)很健碩、很爽快的和尚，做了出家人卻一樣喝酒、吃肉，好象《水滸傳》上的花和尚了。我和他曾談天過，且代他付過酒鈔，因此認(rèn)得?！?

劍秋聽了，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“聽你說來，這個(gè)和尚大概也非尋常之輩。我們既已到此，不如去訪問他一遭，也許他或有相助之處?！?

遂吩咐坐船搖向舟邊去，一會(huì)兒已在白鷺洲下傍岸泊住。

劍秋等一齊跳上岸去，且叫姓佟的捕役跟著他們同去，佟捕役欣然從命。走了十?dāng)?shù)步，已到洗心寺前，雙扉緊閉，寂靜無聲。佟捕役上前叩了兩下，呀的一聲門開了，有一火工向他們問道：“你們到此做什么的？”

佟捕役道：“忘我大和尚在內(nèi)嗎？我們特來問候他的?！?

火工道：“正在午睡，待我去通報(bào)?！币贿呎f，一邊讓他們進(jìn)來，把門關(guān)上，招待到一間小小的室中坐定后，火工去了。

劍秋瞧這地方很小，也沒有什么裝飾，庭中卻有一副石擔(dān)，約有二百多斤重，從這個(gè)東西上可知那和尚一定也是個(gè)能人了。他們等候了一回，只聽里面一聲咳嗽，忘我和尚已徐步走來。眾人瞧他相貌魁梧奇?zhèn)?，紫棠色的面皮，雙目開闔有紫棱。這個(gè)臉兒又似乎在哪里見過，但是毫不相識(shí)的。大家立起身來，忘和我尚手里拈著一串念佛珠，踏進(jìn)室中，向他們當(dāng)胸合十行禮，一見佟捕役，便開口道：“佟捕役別來無恙！你是官中人，來此湖中做什么呢？”說話時(shí)，聲如洪鐘，響震屋瓦。

佟捕役見忘我和尚向他們?cè)儐杹碛?，便答道：“不瞞老和尚說，我今天是跟著這幾位英雄到洪澤湖里來擒拿水寇的。不料水寇都通水性，地勢(shì)又是險(xiǎn)要，所以我們不能得利，反陷落了一位程爺。退到這里，想起老和尚在此湖上卓錫，對(duì)于湖中形勢(shì)必能明蠪。倘蒙相助，還請(qǐng)不吝指教！”

忘我和尚聽了此話，又對(duì)劍秋等熟視一下，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“這三位果是兒女英雄，老衲一見便知道是有來歷的，敢先請(qǐng)教尊姓大名?！?

劍秋遂以實(shí)奉告，且說：“我們是受人之托，想到此剪除小丑，不料他們的水寨不易進(jìn)去，同伴程遠(yuǎn)兄反失落匪手，但我等不肯干休，誓將重入虎穴，搭救同伴，大破賊巢。此刻幸逢上人，敢請(qǐng)指示?！蓖液蜕形⑿Φ溃骸霸瓉硎锹劽煜吕雠傻幕慕畟b到此，失敬了！老衲如能相助，當(dāng)可效勞，但恐老朽不中用了。且請(qǐng)坐下再講。”

劍秋道：“上人幸勿謙讓?！庇谑谴蠹易?，火工獻(xiàn)上香茗，忘我和尚便向劍秋等問起昆侖、峨眉兩派交惡的近狀。劍秋答道：“本來是大家學(xué)道，無所謂仇，但因他們宗旨不正，行為怪癖，多行不義，與盜為伍，所以在江湖上兩方面不免沖突起來，嫌隙日深。

他們深深記下前事，不肯悔改，以致變成仇敵，言之痛心。上人也要笑我們自相殘殺，近于不仁不智嗎？”忘我和尚摸著他頷下的短髭，徐徐說道：“這是很難說的，老衲何敢妄加批評(píng)？但聞峨眉派金光和尚也是有道的高僧，他自己的心術(shù)很不錯(cuò)，可惜門下所收的一般弟子大都不能恪守清規(guī)，很多為人指摘之處。老衲但愿你們能夠化除前仇，彼此一家便好了。”

玉琴道：“上人說得甚是，只要他們不來尋仇，我們也不肯妄行殺戮。不過，耳聞峨眉派今春將在萬佛寺大集結(jié)，一面為金光和尚祝壽，一面共商怎樣和我們昆侖派作對(duì)。不知他們集合后，如何定奪，恐怕以后難免有一場(chǎng)惡斗哩！金光和尚自己是很規(guī)矩的，然而他已被群小包圍，當(dāng)然要聽他門下的說話，向我們昆侖派來報(bào)仇的了。”

忘我和尚嘆口氣道：“歪機(jī)一動(dòng)，殺心立生，真是不可說了！”

劍秋又道：“我們冒昧進(jìn)謁，想上人必然也是一位有來歷的人。不知何以修道在此？倘蒙見告，極愿樂聞！”

忘我和尚嘆道：“提起前塵，悔恨無已。今日說出來，也覺慚愧。好在我皈依空門已有數(shù)十年，懺悔以前的罪孽，戒除七情六欲，什么事都忘懷了，不妨奉告一二。諸位可知道以前我是個(gè)什么人嗎？哈哈！我也是北方江湖上一個(gè)殺人不眨眼的魔君，天天在外邊干那盜跖生涯。我妻子也是性情強(qiáng)悍，常要?dú)⑷?。雖有一個(gè)兒子，而不加管束，小孩子耳濡目染，自然也是暴戾非常，在外闖禍惹事。那時(shí)候，我們一些也不覺得自己的罪惡，到后來自己受著慘報(bào)了。

有一天，我從外邊歸家，忽見我的妻子被人殺死在家里，而我的兒子也已不知去向。我心里一陣悲痛，立刻覺悟起來，立刻丟下了家，也不去找尋兒子，跑到北京一個(gè)寺院里削發(fā)為僧，朝夕虔修。過了半載光陰，方才到外邊，來到了這里，恰逢此間白鷺洲上有個(gè)破舊廟宇，一位老僧奄奄病倒，他留我住下，要我繼續(xù)他在此卓錫。因?yàn)樵谶@個(gè)盜匪出沒之區(qū)，別的僧侶都不敢來，我遂慨然答應(yīng)。后來老僧死了，我又出去募化，得了一筆錢，方把這寺院重加修葺一番。本名普濟(jì)寺，我更換了一個(gè)名字，喚作洗心寺，表示我要一輩子在此洗心革面，修道學(xué)佛了。我很不愿意說出我的真姓名來?！?

劍秋聽了忘我和尚略約告訴的身世，雖然他還沒有將真姓名透露，然而心里一動(dòng)，驀地想起一件事來，便向玉琴低低說了數(shù)語，玉琴連連點(diǎn)頭。劍秋遂又向忘我和尚說道：“不揣冒昧，請(qǐng)問上人本來的姓名可就是韋飛虎嗎？”

忘我和尚一聽這話，臉上立刻變色，忙問道：“奇了，奇了！我和俠士等素昧平生，你們?cè)跄苤览像牡馁v名呢？”

劍秋道：“我等倘然實(shí)說出來，還要請(qǐng)上人寬恕。上人一向不明白你府上的事，卻不知當(dāng)時(shí)我們恰到張家口，這件事是我們做下的。今日相逢，不敢隱瞞?！蓖液蜕杏质且徽?，說道：“那么，請(qǐng)你們見告吧！”劍秋遂將那時(shí)候女俠如何迷倒被擒，自己如何巧遇花驢趕到相救，手刃周氏等經(jīng)過告訴一遍，且說道：“上人今日可說你的仇人送到你的眼前，不知上人可能寬恕我等無罪嗎？”

忘我和尚嘆道：“殺人者，人亦殺之。這是我自己的一種報(bào)應(yīng)。況且老衲的亡妻不該先起毒心，欲謀不利于女俠。俠士一則援救自己的同伴，一則除惡鋤強(qiáng)，老衲怎敢記私仇而忘公義呢？請(qǐng)你們不要介懷。以前的事譬如昨日，有什么寬恕不寬??？老衲還要請(qǐng)你們勿笑呢。不過犬子阿虎不知流落何方，能不能做個(gè)好人以贖他父母的罪愆？然而老衲已是出家人，也顧不得了。”

劍秋聽韋飛虎不忘父子之情，遂又將自己怎樣在蘇州觀獸戲，巧逢韋虎以及大破橫山之后，自己介紹韋虎和梁紅綃到洛陽去找事的一回事告訴他聽。玉琴等也想著韋飛虎的面貌和他兒子相象，所以方才似乎有些面熟。韋飛虎聽了這個(gè)消息，知道了兒子的下落，心頭很是寬慰，又向劍秋道謝。

大家談了一刻話，彼此都已明白，重又講起洪澤湖水寇的事來。韋飛虎道：“他那里的首領(lǐng)滿天星周祿知道老衲諳武藝，常常到這里來的，向老衲請(qǐng)教，送酒送肴，對(duì)老衲十分敬禮，老衲也到過他們水寨里去。有一次他勸老衲入伙，卻被老衲以嚴(yán)詞拒絕，反乘機(jī)勸他不要長(zhǎng)于這綠林生涯。周祿迷而不悟，不肯聽從老衲之言。后來又到了一個(gè)姓高的，聞是麗霞島上的海盜，他們狼狽為奸，最近附近各鄉(xiāng)村又遭焚劫，老衲很不以為然的，無怪你們受人之托要來剿除他們了。你們既然失陷了一位姓程的俠士，待老衲明日前去向他們索回，周祿瞧我臉上，定能答應(yīng)的?！?

劍秋道：“謹(jǐn)謝美意?？墒俏覀兇藖?，一則受友人祝知府之托；二則高蟒、孟公雄等都是漏網(wǎng)的巨盜，我們很想把他們一同除去，以免殘害良民，騷擾地方。不入虎穴，焉得虎子，所以我們冒險(xiǎn)到此。只恨我們都不諳水性，又不諳地理，故不能如愿以償，還請(qǐng)上人相助?！表f飛虎道：“俠士等劍術(shù)精通，何用老衲臂助？”

劍秋道：“我們專程奉訪，無非要仰仗上人之力，為地方人民計(jì)，請(qǐng)上人千萬勿卻為幸！”

韋飛虎道：“這樣說來，老衲不得不從命了。但不知你們將要我怎樣相助？”

劍秋道：“現(xiàn)在我有一計(jì)可破匪眾，只要上人能夠俯如所請(qǐng)?！?

韋飛虎道：“那么，請(qǐng)俠士等見告吧！”

劍秋道：“上人既和周祿認(rèn)識(shí)，諒他們決不知道我們會(huì)到這里來的，只要在明天清晨，請(qǐng)上人駕了一只小舟，假作前去拜訪周祿，我們暗暗伏在艙內(nèi)，如此可以渡過要隘。等他們覺察時(shí)，我們動(dòng)起手來，他們便難抵御了。我們所怕的在水面上交戰(zhàn)，倘然到了水寨里，便不怕他們了。未知上人以為此計(jì)行得嗎？”

韋飛虎道：“這個(gè)果然是好計(jì)策。但周祿平日待我不薄，我卻領(lǐng)著人家去殺他，不是賣友嗎？”

劍秋道：“天下事當(dāng)權(quán)其輕重緩急，上人倘然顧全了周祿，不過留了一個(gè)殺人放火的水寇，洪澤湖周圍的人民，上人又將奈何？此事只得請(qǐng)上入犧牲私誼了！”

韋飛虎點(diǎn)點(diǎn)頭道：“以大義而論，老衲當(dāng)然不值得回護(hù)一水寇。老衲決定照俠士所說的去做，但望諸位可能網(wǎng)開一面，饒了周祿一人的性命，其余老衲可以不管?！?

劍秋道：“當(dāng)然可以遵命?！鄙套h既定，慕蘭的心中也微覺安慰。這天晚上，三人宿在寺里，韋飛虎端整了一些酒菜，陪他們吃喝，暢談至更深始睡。

次日眾人在洗心寺飽食了一頓，劍秋便叫他們的三只船留在這里，只帶兩名干練的捕役跟隨。韋飛虎坐著寺中的船一同前去。韋飛虎帶了一根禪杖，他雖不愿意再開殺戒，而不得不帶在身邊作防護(hù)之用。眾人下了船，都伏在艙里，不讓外人瞧得出，因?yàn)樗拿娑颊谧。挥袛?shù)處隙縫。劍秋等可以在內(nèi)向外張望的。韋飛虎叫火工搖船，在艙頂上豎起一面小小黃旗，這是他往常時(shí)候到水寨里去所用的記號(hào)，他自己又盤膝坐在船頭上，一路向水寨駛?cè)ァ?

2

過了龍門灣，港汊漸多，兩旁蘆葦中時(shí)時(shí)有水寇的巡船出入其間，見了韋飛虎的船，都說：“老和尚來看咱們寨主的嗎？”坦然無疑地放這船過去。繞了幾個(gè)灣，前邊已近水寨，都用粗大的竹木札蓋在水面上，上面插著鹿角蒺藜，宛似一座城池。水寨上有蠪望臺(tái)，臺(tái)上也有水寇把守。

韋飛虎的船到了寨門之前，見寨門緊閉，不能進(jìn)去，韋飛虎遂立起身來高聲叫喚，早有兩個(gè)水寇認(rèn)識(shí)韋飛虎的，便說道：“原來是洗心寺的忘我和尚來拜訪咱們的寨主了，寨主正想見你呢?！庇谑情_了寨門，放韋飛虎的船進(jìn)水寨去。劍秋等在艙中瞧得很明，心里暗暗歡喜。過了這個(gè)要隘，前面又是一片水，水中有一個(gè)不大不小的洲，洲上就是周祿的匪巢了。

恰巧周祿和高蟒各架一舟，要出來巡視湖面，見了韋飛虎，周祿不勝歡迎，便說：“大和尚，今日何事光臨？請(qǐng)到寨中去坐?！表f飛虎合十行禮，微笑道：“老衲久未奉訪，今日特地送上一些禮物請(qǐng)寨主哂納?！?

周祿道：“啊喲！什么禮物，不敢當(dāng)?shù)?，我們也好久沒有送酒肉給老和尚吃喝了。”于是周祿、高蟒返舟引導(dǎo)，一路過去，到得洲邊，一齊停住。周祿、高蟒先跳到岸上，請(qǐng)韋飛虎上岸，韋飛虎徐步跨至舟上，又向周祿合十行禮道：“阿彌陀佛，老衲今天要對(duì)不起寨主等了?！?

周祿聞言，不由一怔，正要問韋飛虎說的究竟什么意思，這時(shí)候打從韋飛虎的船艙中撲撲跳出三個(gè)人來，如飛鳥般躍到岸上。高蟒張著獨(dú)眼看時(shí)，卻見第一人就是仇敵岳劍秋，一見青光已飛到面前，他不由大吃一驚，口里喊聲：“不好！”正要舉叉招架，劍秋大喝一聲，一劍橫掃而至，早削去了高蟒半個(gè)頭顱，倒地而死。周祿驚得呆了，玉琴和慕蘭左右夾攻，周祿無處逃避。

玉琴因韋飛虎有約在先，不欲傷他，遂飛起一足，把周祿踢倒在地，劍秋跳過來按住他，將他緊緊縛住，交給船上的兩個(gè)捕役。這事是突如其來的，周祿等都沒有防備，連高蟒也死得不明不白哩。余黨都已逃到寨中去報(bào)告，永安道人便和孟公雄殺出寨來，見了劍秋，大叫：“姓岳的小子，又來送死了！今日當(dāng)和你拼個(gè)死活。”劍秋正要?jiǎng)邮?，玉琴早舞起真剛寶劍迎住，蕭慕蘭也接住孟公雄廝殺。

劍秋惦念著程遠(yuǎn)，便和韋飛虎闖入寨中去，有幾個(gè)水寇上來抵擋時(shí)，都被劍秋殺卻。他擒住了一個(gè)水寇，問道：“昨天我們失去的同伴在哪里？快快直說，饒你的性命！”水寇戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地答道：“現(xiàn)在禁閉在水牢里，沒有傷害他的性命?！?

劍秋道：“很好，你快領(lǐng)我們前去?！?

那水寇遂領(lǐng)著二人來到后面水牢里，四面是水，一座小石屋，好似埋在水中一般，門上有鐵鎖鎖住。那水寇正要架起小小浮橋，劍秋搖搖手道：“不必了！”飛身一躍，早已越過水面，跳到水牢的門前，將驚鯢寶劍向鐵鎖一剁，鎖已斷落。推開牢門，跳進(jìn)去時(shí)，覺得陰風(fēng)慘慘，見程遠(yuǎn)蹲在那邊地下，手足都被鐵索緊緊縛住，閉著雙眼，好似在那里打瞌睡。

劍秋喊了一聲“程兄！”程遠(yuǎn)抬頭見了劍秋，不覺驚喜參半，正要詢問，劍秋已走到他的身邊，用寶劍割斷鐵索。

程遠(yuǎn)跳起身來，舒展手足，先向劍秋道謝。劍秋說道：“隨我來吧！”二人走出水牢，跳至原處。程遠(yuǎn)瞧見一個(gè)魁偉的大和尚橫著鐵杖站在那邊，不知是友是敵，心里一怔，劍秋已代他介紹和韋飛虎相見，略把來由說明，程遠(yuǎn)非常快慰，說道：“這是小弟的僥幸了?，F(xiàn)在水寇可曾殲滅？”

劍秋道：“還有兩個(gè)正在寨門前惡戰(zhàn)哩。我們且去一瞧，不要被他們漏網(wǎng)了?！?

于是三人回出寨來，見玉琴等正是殺得難解難分，那永安道人的雙劍使得如疾風(fēng)驟雨一般，足抵得住玉琴。孟公雄見劍秋等救了程遠(yuǎn)出來，心中未免有些慌張，又想逃生，向慕蘭虛晃一刀，跳出圈子，往水邊便奔。劍秋早已飛步上前攔住他的去路，喝一聲：“賊寇，今天還想逃走嗎？”

孟公雄硬著頭皮來迎，劍秋賣個(gè)破綻，讓孟公雄的刀砍入懷里來，他將身子一側(cè)，孟公雄砍個(gè)空，身體向前一晃，劍秋的驚鯢劍早從他的后背刺入前胸，孟公雄大叫一聲，跌倒在地，鮮血直流，眼見得不活了。

劍秋誅掉了孟公雄，和韋飛虎、程遠(yuǎn)一同站著看玉琴和那永安道人大戰(zhàn)。慕蘭想要上前相助，玉琴卻搖頭說道：“不要！有勞姊姊看我一人力斬此賊?！蹦教m也就和程遠(yuǎn)立在一起作壁上觀。那永安道人見同黨都死，勁敵在前，明知無幸，但他不甘束手受縛，愿作困獸之斗，所以如猛虎負(fù)隅一般，死力奮斗。玉琴殺得性起，將一柄真剛寶劍舞作一道白光，把永安道人緊緊裹住。這樣又斗到一百余合，劍秋很想上前相助，早將那道人解決，但他知道玉琴的脾氣，不敢孟浪。

永安道人見玉琴神勇難擋，想用暗器取勝，只苦沒有間隙，戰(zhàn)到分際，他將左手劍抵住玉琴的劍光，右手劍向腰間一掛，騰出手來從腰袋里摸出一枝飛鏢，藏在衣袖里，又和玉琴斗了數(shù)合。等玉琴的劍向他下三路掃來時(shí)，他的身子往后退了幾步，右手一抬，一枝鏢早向玉琴咽喉飛去，又準(zhǔn)又快，只見玉琴仰后而倒。眾人大驚，正要上前相救。永安道人已踏進(jìn)一步，一劍向玉琴砍下，想要結(jié)果她的性命。不料玉琴忽然一躍而起，劍光到處，永安道人已倒在地上了，眾人又是大喜，一齊上前細(xì)看真相。玉琴?gòu)埧谝煌?，?dāng)?shù)囊宦暎恢﹁F鏢早落于地下。

慕蘭忙問其故，玉琴笑道：“這妖道的本領(lǐng)果然不錯(cuò)。我同他約摸已斗了二百回合，那廝的劍法還沒有散亂。后來我見他掛了右手劍，估料他必要用什么暗器來傷我了，故我也留心防備，當(dāng)他飛鏢到我咽喉時(shí)，我就一低頭張開口把那枝鏢咬住，將計(jì)就計(jì)，假作被他擊中，仰后而倒，他果然要來殺我，就出其不意地把他刺死了。這是我的僥幸?！眲η锏嚷犃?，都很快活。韋飛虎也說道：“老衲以前曾會(huì)過不少英雄好漢，今天見玉琴姑娘的劍術(shù)，確乎已臻神化，不愧是昆侖門下的女俠，老衲非常欽佩。”

玉琴也謙遜了數(shù)語。大家?guī)Я松艿闹艿?，又到寨里重行搜查一遍，程遠(yuǎn)將自己的寶劍、鏢囊找到了，佩在身上。匪黨早已大半四散逃避，也有情愿歸順的。劍秋便對(duì)韋飛虎說道：“我等仰仗上人之力，破了水寇的巢穴，不勝感謝?！?

韋飛虎道：“現(xiàn)在周祿被擒，諸位可能看在薄面，饒他一命。免得江湖上說老衲不義。”

劍秋忙道：“既有前約，敢不從命?！彼旆愿啦兑蹖⒅艿撏浦粒瑒η镏钢f道：“你在此間盤踞了多年，傷害良民，為非作惡，今日被擒，本當(dāng)將你殺卻，只因看在忘我和尚面上，姑且饒你一次。須知丈夫在世，當(dāng)做些光明磊落的事業(yè)，豈可干這種殺人放火的生涯，害了他人，又害自己！孟公雄、高蟒等都是最好的殷鑒，你都瞧在眼里的。你若然此去能夠真心悔悟，做個(gè)良民，未嘗不是你的幸事。倘然怙惡不改，我們只饒你一遭，你的本領(lǐng)怎及得永安道人的高強(qiáng)？那時(shí)再見，一定不能饒你了！”

周祿低倒了頭，一聲兒也不響。劍秋便叫捕役寬松了他的束縛，放他逃生，捕役遂牽著周祿出去了。

韋飛虎嘆了一聲，便要回去。劍秋道：“我們一同走吧。”遂留兩個(gè)捕役和投順的水寇在此看守，劍秋等仍坐了韋飛虎的船回至白鷺洲。韋飛虎又請(qǐng)他們到寺里去吃了一頓飯，劍秋等方才向他道謝告辭。

韋飛虎送至水邊，臨行時(shí)，劍秋又對(duì)他說道：“上人在此懺悔前塵，一心學(xué)佛，真是有大智慧的人。江湖上多少綠林豪杰，怎及得上人勇于回頭，我們也是很佩服的。此去若過洛陽，和令郎相見時(shí)，當(dāng)將這個(gè)喜信告知他，也好讓他前來拜見一面，父子重圓。”

韋飛虎微笑道：“多謝俠士等美意，但老衲已作出家人，應(yīng)當(dāng)忘卻一切。犬子既能自立，只望他能夠好好做人便是了，不必再見，縈繞心曲。愿?jìng)b士等前途珍重，多行仁義！”劍秋等四人遂別了韋飛虎，鼓棹而歸。他們?cè)谥凵险勂痦f飛虎的事，回望白鷺洲已隱沒在水云之下，都不勝慨嘆。

回至淮安，祝年華大開正門歡迎他們。入內(nèi)坐定后，劍秋遂將他們?cè)趺辞叭ソ藴绾闈珊艿慕?jīng)過略告訴一遍，祝年華不勝之喜，便叫人去請(qǐng)李都司前來。一會(huì)兒，李都司已趕到府衙，和劍秋等相見，聞得他們毫不費(fèi)力的已將水寇殲滅，便作揖道賀。祝年華遂請(qǐng)他去洪澤湖辦理善后事宜，李都司欣然允諾，遂告辭出城，帶了部下官兵，大模大樣的殺奔洪澤湖去。其實(shí)水寇已滅，他們不過去嚇唬小百姓而已。

淮安地方的紳士，也得知了這個(gè)好消息，大家跑來謝拜，且在府衙前大放爆竹，闔城歡騰。晚上，祝年華又大排筵席，款請(qǐng)劍秋等四人，感謝他們?yōu)槊癯Φ哪蠊Φ?，直到夜闌散席。祝年華又挽留他們住了兩三天。玉琴等再也不肯住了，一定要?jiǎng)由肀鄙?，紳士們本要奉送劍秋等金銀財(cái)物，但劍秋等堅(jiān)不肯收，于是他們選購(gòu)了四匹良馬，送給他們作坐騎，而把雇來的牲口打發(fā)回去。

劍秋等見他們誠(chéng)意難卻，只得接受。臨行時(shí)，祝年華又送上程儀一百兩紋銀，劍秋推辭，祝年華道：“昔年的恩德尚未報(bào)答，至今不忘?，F(xiàn)在諸位大俠又熱忱幫忙除滅了水寇，使地方安寧，更是非常感激。這一些程儀，是我聊表微意的，怎么還不肯哂收呢？”

劍秋聽祝年華這樣說，只得拿了。