
荒江女俠(十六)
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- 第2章 邂逅中途女兒劫獄綢繆良夜壯士乞婚(2)
- 第1章 邂逅中途女兒劫獄綢繆良夜壯士乞婚(1)
第1章 邂逅中途女兒劫獄綢繆良夜壯士乞婚(1)
1
自從荒江女俠在白牛山殺死了飛天蜈蚣鄧百霸,復(fù)得父仇后,和劍秋回到龍?bào)J寨小住。但因宇文亮對(duì)于此事略有不滿,雖經(jīng)李天豪數(shù)度勸解,消除惡感。而蓮姑眼見(jiàn)劍秋和玉琴十分親密的樣子,在她芳心里,酸溜溜地懷著一團(tuán)醋意。
曾于黑夜伺隙行刺,然而也沒(méi)有成功。玉琴的心里也不免有些芥蒂,遂急急和劍秋離別了龍?bào)J寨到關(guān)外去。
李天豪隱約知道這事,背地里告訴了蟾姑,深怪蓮姑有欠光明態(tài)度,得罪女俠。蟾姑早覺(jué)得自己的妹妹醋意很深的,因此姊妹倆也有些不甚融洽。而蓮姑情竇初開(kāi),小姑居處尚無(wú)郎,頗有衕梅之感。先有天豪,后有劍秋,大好郎君都被他人捷足先得,心里更覺(jué)得不快。宇文亮、李天豪雖在寨中積極招羅賢士,積草屯糧,在后面蝦蟆嶺下開(kāi)辟了一條秘密隧道,以作出路。又在寨外分水嶺上筑起碉堡來(lái),派部下駐守,以備官軍來(lái)攻時(shí),成犄角之勢(shì),不讓官軍封塞洞口。那白牛山上的王豹也奉了命令,將部下嚴(yán)加操練,龍?bào)J寨一切事業(yè)確已有不少進(jìn)步。李天豪胸懷大志,努力前進(jìn)。
惟有蓮姑卻精神頹唐,每天只是睡覺(jué)。宇文亮雖是個(gè)粗人,然也窺知他妹妹的心事。便勸蓮姑出外一游,不要悶在寨中。蓮姑也很想出去走走,憑著自己的目光或可物色得一位佳婿。想起他們有一家親戚姓洪,住在山西潞安州,洪家的老太太待他們姊妹倆很好的。多年沒(méi)有相見(jiàn),消息不通,所以要到那邊去走一遭。先把自己的意思告知她的哥哥宇文亮,只說(shuō)久蟄思動(dòng),要出外去走一遭。宇文亮當(dāng)然贊成,便預(yù)備了些關(guān)外土產(chǎn),如皮貨之類,給他妹妹帶去贈(zèng)送洪家。
蟾姑知道了,揣知蓮姑的意思,也愿意她妹妹到寨外去一游,遂和天豪設(shè)筵代她餞行。
蓮姑別了兄長(zhǎng)和姊姊,離了龍?bào)J寨,跨上一頭黑馬,便向山西趕奔而去。行了好多天,已入山西省境。蓮姑早行夜宿,在路上觀玩風(fēng)景。久在塞外朔漠,枯寂沉悶,此刻便覺(jué)舒暢多了。有一天將近五臺(tái)山,在途中忽聽(tīng)鸞鈴響,有一騎自后疾馳而來(lái),倏忽間已至身側(cè)。蓮姑睇視,一頭青鬃馬上坐著一個(gè)五陵少年,披著輕裘,腰系一劍,豐姿甚是俊秀。
在塞外罕見(jiàn)有這般美男子,若和李天豪、岳劍秋比較起來(lái),也不相上下了。那少年瞧見(jiàn)了蓮姑,也是不勝驚異:這樣一個(gè)美貌少女,卻獨(dú)自在山路上行走,不怕匪徒覬覦嗎?遂很注意于她。一會(huì)兒,少年的青鬃馬已超出蓮姑的黑衛(wèi),相隔有數(shù)百十步之遙。蓮姑不甘示弱,兩腿一挾,催動(dòng)坐騎追向前來(lái)。少年屢屢回首,蓮姑見(jiàn)他這個(gè)樣子,不由嫣然一笑。
少年見(jiàn)蓮姑向他淺笑,一顆心不由蕩漾起來(lái),坐下馬漸漸慢走。早讓蓮姑的黑衛(wèi)追出,落后至二百步。少年復(fù)加上一鞭,向前追逐。蓮姑不欲被那少年追及,也努力驅(qū)馬飛跑。
少年的坐騎追到蓮姑背后,尾隨著跑了一里路,方才又追出前面去。
這樣快快慢慢地跑了七八里路,天色已晚,少年忽然停轡,待蓮姑行近,對(duì)她帶著笑臉說(shuō)道:“請(qǐng)問(wèn)這位姑娘芳名?打從哪兒來(lái),往哪兒去?此處宿頭很少,惟有前面小羊坪有小逆旅可以借宿的。風(fēng)聞這里綠林好漢甚多,姑娘須得小心?!?
蓮姑微笑答道:“我姓宇文,閨名蓮姑,方從塞上來(lái),往潞安州探望親戚的。請(qǐng)問(wèn)尊姓大名?”
少年笑道:“承蒙垂告,榮幸之至。鄙人姓楊,草字乃光,潞安人氏。此番正從北方回來(lái),巧和姑娘邂逅。姑娘到潞安州去探訪哪一家親戚?如蒙不棄,鄙人當(dāng)追隨鞭鐙,同返潞安?!?
蓮姑點(diǎn)點(diǎn)頭道:“很好,我是往潞安洪家去的。一人獨(dú)行,路上正嫌寂寞。有楊先生作伴,使我不致迷津,真是最好的事了?!庇谑菞钅斯馀阒徆貌⑥\而行。不多時(shí),前面早望見(jiàn)有一個(gè)小小村莊,就是小羊坪了。
入得村來(lái),果然有一家小旅店。店伙站在門(mén)前候客,見(jiàn)二人到來(lái),連忙上前招呼,代他們牽住韁繩。二人跳下坐騎,把坐騎交給店伙,帶了包裹,走進(jìn)店堂。這旅店是簡(jiǎn)陋不堪的,只有二三個(gè)小房間。休息一會(huì),用過(guò)晚膳,楊乃光走到蓮姑房間里來(lái)坐談,講些江湖上的軼事。蓮姑聽(tīng)他很是熟悉,暗想此人大概也是吾道中人吧。倘然有真實(shí)本領(lǐng)的,可以請(qǐng)他入伙,同謀革命事業(yè),倒也是大大的臂助,將來(lái)也可在我哥哥姊姊面前交代得過(guò)哩。所以假以辭色,竭力和楊乃光周旋。
但楊乃光尚不肯將自己身世完全告訴,只知他是一個(gè)精通武藝的少年,家中也沒(méi)有什么人了,常在外邊游歷,交友很廣。楊乃光當(dāng)然也向蓮姑詢問(wèn)家世,蓮姑和楊乃光是初次見(jiàn)面,所以也不欲完全吐露,只說(shuō)自己的哥哥宇文亮在張家口作皮貨生意的。因那邊常有盜匪,所以兄妹略習(xí)武術(shù),以備萬(wàn)一之虞。談了好多時(shí)候,已過(guò)二更。楊乃光遂說(shuō):“姑娘路途辛苦,該早休睡了。我們明天再見(jiàn)吧。”很客氣地告退出去。
蓮姑等楊乃光走后,便把房門(mén)閉上,打了一個(gè)呵欠。連日趕路,仆仆風(fēng)塵,也覺(jué)得有些疲乏。遂脫去外衣,上炕安睡,但她今日無(wú)端遇見(jiàn)了楊乃光這樣一個(gè)美少年,一顆芳心頓時(shí)活躍起來(lái),一合眼好似有楊乃光站在她的面前,笑語(yǔ)晏晏,不由輾轉(zhuǎn)反側(cè),好夢(mèng)難成。心中胡思亂想,良久良久,直到下半夜方才睡著。
次日起身,忽然老天下起雨來(lái),風(fēng)斜雨細(xì),道途泥濘,其勢(shì)難以動(dòng)身了。蓮姑開(kāi)了房門(mén),梳妝后立在檐溜邊,瞧天上陰云密布,那雨愈下愈大,對(duì)著雨絲正在出神。楊乃光卻從背后輕輕地走過(guò)來(lái),口里咳嗽一聲。蓮姑回頭見(jiàn)了他,皺著眉頭說(shuō)道:“真不巧,天公下起雨來(lái)了?!?
楊乃光道:“姑娘只好有屈玉駕,在此多耽擱一天了。這條路很是難走,下了雨沒(méi)處躲避?!?
2
蓮姑道:“我一心要想早早趕到潞安州,若在此間枯坐一日,怎不令人煩悶?”楊乃光道:“我與姑娘同有此感。但我幸遇姑娘,比較獨(dú)行踽踽沒(méi)得伴侶的,遠(yuǎn)勝多多了。今日當(dāng)伴姑娘長(zhǎng)談,以解寂寞?!鄙徆寐?tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭,也不說(shuō)什么。店伙送早餐進(jìn)來(lái),蓮姑便回房去用過(guò)早餐,一會(huì)兒楊乃光步入房中,在蓮姑對(duì)面坐下。蓮姑卻坐在炕上,將身斜倚著,兩手反撐在炕邊,露出一團(tuán)嬌慵的樣子。楊乃光陪著她談?wù)務(wù)f說(shuō),曲意承歡,彼此很是投合。這樣消磨了一天光陰,明天已是天晴。楊乃光代蓮姑一起付去了宿資,伺候蓮姑上道?,F(xiàn)在二人一見(jiàn)如故,已十分相熟了。一跨馬,一坐黑衛(wèi),離了小羊坪向太原進(jìn)發(fā)。
數(shù)天后,已至太原。這里是山西的省會(huì),城廓雄偉,居民稠密,有山西巡撫駐節(jié)于此。二人進(jìn)城,便在一家較大的客店里投宿,和小羊坪的逆旅不可同日而語(yǔ)了。楊乃光對(duì)蓮姑說(shuō),城東有一家姓車的,是他的老友,所以明天早上要去拜訪。下午預(yù)備陪蓮姑到名勝之處去游玩,多住一天,然后動(dòng)身。蓮姑當(dāng)然同意。
次日上午,楊乃光出去了,蓮姑獨(dú)在客店里閑坐。她還沒(méi)有知悉楊乃光的身世,大概須到潞安州方能明白一切。這幾天在途中趕路,約略可以窺見(jiàn)楊乃光是個(gè)風(fēng)流之輩,對(duì)于她自己很有些意思,只是尚在萌芽中,沒(méi)有成熟罷了。自己本想出外尋找一個(gè)相當(dāng)?shù)姆蛐?,那么此人未嘗不是嘉偶呢。她這樣想著,心坎里對(duì)于楊乃光已有七八分許可了。
等到午飯用畢,專待楊乃光回來(lái)。但是守候了多時(shí),不見(jiàn)他的蹤影。看看日影漸西,自思楊乃光曾許今天下午陪我出去游玩的,他明知我一人在客寓里消遣無(wú)伴,斷無(wú)把我拋下而自己去尋快樂(lè)之理,為什么到了這個(gè)時(shí)候還未歸寓呢?莫非被他的朋友留住了嗎?然而他總該飾詞推托,何至于一去不返,莫非有什么意外之事嗎?
她正在胡思亂想,忽見(jiàn)一個(gè)店小二形色倉(cāng)惶地跑進(jìn)來(lái),向她問(wèn)道:“姓楊的客人和姑娘是親戚,還是一家人?”蓮姑不知所以然,遂答道:“他是我新認(rèn)識(shí)的朋友,一起趕路往潞安州去的。你問(wèn)他做甚?”
店小二點(diǎn)點(diǎn)頭道:“這樣還好,正有一件要緊的事要告訴姑娘。姓楊的今日上午到一個(gè)姓車的友人家里去晤談,不知怎樣的,被車家暗暗地報(bào)告了官府,派了大批捕役前去,將姓楊的捉將官里去了?!?
店小二的話尚未說(shuō)完,蓮姑不由大吃一驚,忙問(wèn)道:“真有這事嗎?你聽(tīng)誰(shuí)講的?為什么姓車的要把他陷害呢?”
店小二道:“我剛才有事出去,行過(guò)玉帶橋,逢見(jiàn)許多捕役持著鐵尺、短刀、棍棒等武器,押解著一個(gè)醉漢從橋上走下來(lái)。那醉漢被人捉了尚醉臥未醒,許多人隨著瞧熱鬧。我仔細(xì)一看,那醉漢不是別人,正是和你姑娘同到小店里來(lái)歇宿的楊爺,頓使我驚異莫名。內(nèi)中有一個(gè)姓張的捕頭和我相識(shí)的,我便走上前去查問(wèn)根由。他告訴我說(shuō):‘這姓楊的客人乃是潞安州有名的飛賊,江湖上都喚作一陣風(fēng)楊乃光,飛檐走壁,神出鬼沒(méi),本領(lǐng)非常高強(qiáng)。常偷富豪之家,見(jiàn)有美貌的婦女,就是采花,犯過(guò)的案件累累。山西省里無(wú)不知道楊乃光的聲名。
省中大吏幾次三番要捕他到案,只是不得成功。有一次在臨汾一家妓院里,已把他圍住了,仍被他免脫,反擊傷了數(shù)名捕役。這次他到太原來(lái)探訪朋友,那姓車的名雄,本是他一伙中人,只因近來(lái)車雄已洗手不干,歸了正,和本地的紳士武吟樂(lè)攀了親家,常和官場(chǎng)走動(dòng),便變了心腸,見(jiàn)面后就想把楊乃光擒送到官,求得功勞,只憚楊乃光的本領(lǐng)高強(qiáng),所以設(shè)筵洗塵,先把楊乃光灌醉后,遂派家人到衙門(mén)告密。他等方才趕去,不費(fèi)吹灰之力將楊乃光活活擒住,送上衙門(mén)審訊口供。’我經(jīng)他告訴了一遍,方明真相。因?yàn)榍埔?jiàn)姑娘是好人家的閨女,不象和賊人一黨的,遂回來(lái)告訴你一聲?。 ?
蓮姑聽(tīng)了店小二的說(shuō)話,大為詫異,便道:“那姓楊的果然是飛賊嗎?這個(gè)我卻不知道。其中難免有冤枉的事,我不信他會(huì)作賊的。”店小二道:“是呀,我起初也不相信,但是捕役這樣說(shuō)的。少停說(shuō)不定要到這里來(lái)搜查。姑娘既然和姓楊的沒(méi)什么關(guān)系,犯不著牽連在內(nèi),免得拘到公堂出乖露丑。不如姑娘現(xiàn)在先行走了吧,可以脫卻干系。否則公差來(lái)時(shí),我們店里人也不能代你庇護(hù)的。倘然先走開(kāi)了,我們可以諉稱不知情。”
蓮姑聽(tīng)店小二叫她躲避,明知店小二乘此機(jī)會(huì)要得些好處。自己和楊乃光究屬初交,不知他的底細(xì),真犯不著和他一起去吃官司。三十六著走為上著,我還是先離開(kāi)了這里再作道理,所以蓮姑便從身邊掏出三兩銀子,遞給店小二道:“這些錢給你買東西吃的。”店小二連忙帶笑說(shuō)道:“啊呀,姑娘賞賜這許多錢嗎,謝謝姑娘!”說(shuō)著謝字,早把銀子接到手里,向他懷中一塞,走出去了。
蓮姑遂去收拾包裹,付清了她個(gè)人的房飯金,走出店來(lái)。原來(lái)那店小二已牽著她的黑衛(wèi)在店門(mén)口伺候了。蓮姑跨上黑衛(wèi),向前奔馳,出了太原城,向南進(jìn)發(fā)。薄暮時(shí)到了一個(gè)小鎮(zhèn),仍在一家小旅店內(nèi)住下。
黃昏時(shí)獨(dú)坐斗室,對(duì)著孤燈,十分無(wú)聊。實(shí)在這幾天有了楊乃光作伴,有說(shuō)有笑,多意多情?,F(xiàn)在仍是形影相對(duì),難遣寂寞,這真是難以自解了。暗想象楊乃光這樣的美男子,不信他會(huì)作賊的。此事我總不明白,難保其中不有他種曲折。我既和他萍水相逢,許為友侶,也不能丟下這事情不管。倘然他是冤屈的,我理當(dāng)設(shè)法援救他才是。何可飄然遠(yuǎn)行,獨(dú)善其身呢?她這樣一想,又深悔自己不該聽(tīng)了店小二的話,馬上一走,給人家知道了也要笑我太無(wú)勇氣。于是她一顆芳心依舊牽系在楊乃光身上,躊躇再三,決定明天仍要重返太原,去探聽(tīng)楊乃光的下落,以明真相。
次日,蓮姑把黑衛(wèi)留在店里,自己步行入城,到街坊上去探聽(tīng)消息。走到一家酒樓上,獨(dú)自占了一個(gè)座位,點(diǎn)了幾樣菜,慢慢吃著。恰巧對(duì)面座上有兩個(gè)年輕的男子,在那里喝酒閑談,正講起楊乃光的事情。一個(gè)左邊的男子說(shuō)道:“古語(yǔ)說(shuō)得好,天網(wǎng)恢恢,疏而不漏。那楊乃光是個(gè)神通廣大的飛賊,有非常好的本領(lǐng),來(lái)無(wú)影,去無(wú)蹤,不知犯了多少竊案,奸淫了多少婦女。昨天他忽然到這里來(lái)探訪朋友,他的朋友車雄以前也是江湖上人,現(xiàn)在竟為賣友求榮,灌醉了楊乃光,把他捉將官里去。
審問(wèn)之下,楊乃光完全承認(rèn),送入牢監(jiān),聽(tīng)說(shuō)不久就要處決的??梢?jiàn)得善有善報(bào),惡有惡報(bào),也是楊乃光的末日到了,大快人心?!?
右邊的男子接著說(shuō)道:“楊乃光當(dāng)然罪不容赦??墒悄莻€(gè)姓車的也太沒(méi)義氣,用這種卑鄙的手段去害朋友,楊乃光死了也不瞑目的。”
左邊的男子又道:“楊乃光這人名氣很大,起先我不知他是個(gè)怎樣的三頭六臂,青面獠牙的大盜。直到昨天公堂審問(wèn)時(shí),我跟著王公差擠進(jìn)去看,原來(lái)是個(gè)白面少年,臉蛋兒生得非??⌒愕?。倘使他平日站在我的面前,必要當(dāng)他是個(gè)王孫公子。誰(shuí)料到這樣一個(gè)人會(huì)做盜賊的呢?可惜,可惜!”
3
這幾句話早觸動(dòng)了蓮姑的心懷,心中暗暗盤(pán)算,也覺(jué)得楊乃光如此結(jié)果未免可惜。自己和他雖然剛才認(rèn)識(shí),沒(méi)有很深的關(guān)系,然覺(jué)他對(duì)于自己很是愛(ài)慕的,所以結(jié)伴同行。誰(shuí)料途中鬧出了這個(gè)岔兒,以致各自紛飛。我若是丟了他一走,他死了不但怨恨那姓車的不義,恐也要怪我無(wú)情,不去救他。不如憑著我的本領(lǐng),前去趁夜劫獄,把楊乃光救出牢獄,用好語(yǔ)勸他改過(guò)自新,不要再去干那種生活,大概他總能聽(tīng)我言的。
于是蓮姑又決定要去劫獄了。好在身邊帶著佩劍,藝高膽大,無(wú)往不利。便去監(jiān)獄面前細(xì)細(xì)察看一回,然后到一家小旅店內(nèi)去安身。挨到了黃昏人靜,便輕輕開(kāi)了后窗,一躍而出。幸虧是個(gè)明月夜,施展飛行術(shù),疾如鷹隼,找到監(jiān)獄后面,越墻而入。但不知楊乃光監(jiān)禁的所在,東找西尋,瞧見(jiàn)東邊一間小屋子里有黯淡的燭光射出,掩過(guò)去向屋上偷窺時(shí),見(jiàn)有一個(gè)四十多歲的獄卒正獨(dú)自坐在里面喝酒。她遂飄身而下,一個(gè)箭步從窗戶里跳將進(jìn)去,拔出佩劍在獄卒面門(mén)前揚(yáng)了一揚(yáng)。那獄卒嚇了一跳,當(dāng)啷啷酒杯落地,正要喊出聲來(lái),蓮姑早嬌聲喝止道:“不許聲張!否則須吃我一劍!”
獄卒道:“女菩薩,你饒了我一命吧!”蓮姑道:“你若要我饒你的性命,那么快快說(shuō)出楊乃光械系的所在?!?
獄卒道:“就——就在后面——第——第——第——第一百十六號(hào)——號(hào)——號(hào)——號(hào)里?!?
蓮姑道:“我不認(rèn)得路,你須引導(dǎo)我去。”獄卒只得答應(yīng)。蓮姑一手握劍,一手揪住獄卒的辮子,帶在手腕上,喝一聲“走!”獄卒硬著頭皮走出小屋,把蓮姑曲曲折折引至一個(gè)所在,從身邊取出鑰匙去開(kāi)了門(mén),說(shuō)道:“這里面就是那楊乃光大盜了?!?
這時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地有更鑼聲音,蓮姑恐防獄卒要叫喊,便手起一劍把他刺死在地,尸首拋在黑暗的墻隅。然后走進(jìn)屋子,運(yùn)用夜眼,見(jiàn)左邊黑暗里蹲著一個(gè)人影,大約就是楊乃光了。便輕輕問(wèn)道:“楊先生在此嗎?”聽(tīng)那邊答道:“我楊乃光在這里。來(lái)的莫非就是宇文姑娘?”
蓮姑答應(yīng)一聲,急忙過(guò)去,摸著他身上的鐵索,把劍砍斷了鎖,脫去鐵索,解除腳鐐和手銬。楊乃光方才一躍而起,說(shuō)一聲:“多謝姑娘援救的恩德!”蓮姑也不及回答,返身引導(dǎo)著楊乃光到外面,說(shuō)一聲:“走吧!”二人一前一后,跳上高墻,有如兩頭猿猴,連躍帶跳地出了牢獄,跑到隱僻的小巷里,方才立定。
蓮姑開(kāi)口問(wèn)道:“楊先生,怎樣忽然鬧出這岔兒來(lái)呢?我終不明白。人家都說(shuō)你是個(gè)飛賊,所以你的朋友把你告發(fā),捕送官里去。究竟是怎么一回事?我不相信你這樣的人會(huì)作賊的,所以冒險(xiǎn)前來(lái)救你?!?
楊乃光聽(tīng)了,臉上不由一紅,說(shuō)道:“這件事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),待我以后再告訴你吧。那姓車的真是個(gè)王八羔子,我待他不錯(cuò),他竟不顧信義,賣友求榮。若非姑娘前來(lái)援救,我這條性命不就要斷送在他的手里嗎?現(xiàn)在我要求姑娘同我到車家去,一不做,二不休,必要把我的仇人殺卻,以出我心頭的怨氣?!?
蓮姑點(diǎn)點(diǎn)頭道:“姓車的真不夠朋友,我就隨你去走一遭。你認(rèn)得路的,打先導(dǎo)吧。事不宜遲,免得走漏了風(fēng)聲?!?
于是楊乃光引著蓮姑飛奔車家而去。蓮姑覺(jué)得楊乃光的飛行術(shù)真是不錯(cuò),高出自己之上,暗暗佩服。到得車家,二人都從墻外飛身躍入。楊乃光是熟路,至車雄臥室之前,蓮姑因楊乃光手無(wú)兵刃,便將自己的佩劍遞到他的手中。室內(nèi)燈光尚明,諒車雄尚未入睡。二人將唾沫濕了窗紙,戳了一個(gè)小孔,一齊向內(nèi)中窺視。蓮姑瞧見(jiàn)室中桌子前有一個(gè)黑面短髯的人,身軀很是高大,正在用著天秤秤銀子。桌上一包一包的銀子堆得不少,那人秤過(guò)一包,便用筆記在簿上,一面又到柜內(nèi)去搬取,不知他忙著秤這些銀子做什么。
靠里炕上睡著一個(gè)婦人,連連呼喚道:“此時(shí)已近三更了,你為何還不要睡覺(jué)?只是盤(pán)算這些東西做什么?好好地鎖在柜里,偏要把它搬出搬進(jìn),橫秤豎秤,真不怕麻煩的!”
那人笑嘻嘻地答道:“你不知道,我不久就要做官哩!武親家對(duì)我說(shuō),巡撫因?yàn)槲以O(shè)計(jì)擒了楊乃光,記我一個(gè)功勞,保奏上去,可以博個(gè)一官半職?,F(xiàn)在最好先送些銀子給巡撫大吏,好讓他派得一個(gè)肥缺,將來(lái)多撈些油水,不是值得的嗎?所以我要拿出一千兩銀子去呢?!?
婦人道:“你有了這些家私,盡夠用了,還要過(guò)官癮,全不想想當(dāng)初在草棚里的時(shí)候嗎?”那人道:“彼一時(shí)此一時(shí)也。請(qǐng)你做官太太不好嗎?”
蓮姑聽(tīng)得有些不耐,便湊在楊乃光耳朵上低聲問(wèn)道:“此人可就是車雄嗎?”
楊乃光點(diǎn)頭道:“就是此賊。我要下手,等不及他睡眠了?!北阍诖巴夂纫宦暎骸靶哲嚨模悴辉摪盐夜嘧硭凸?,負(fù)心賣友??炜斐鰜?lái)納命!今晚有了你,沒(méi)有我;有了我,沒(méi)有你!”
楊乃光說(shuō)完這話,把室中的車雄嚇了一跳,不明白楊乃光監(jiān)禁在獄,怎么來(lái)此尋仇的。連忙從床邊取出一對(duì)鐵錘,跳出房來(lái)。楊乃光早已怒發(fā)沖冠,一劍刺向車雄的心窩。車雄咬緊牙齒,說(shuō)不出什么,掄起雙錘和楊乃光戰(zhàn)在庭心中。
狠斗了一百余合,不分勝負(fù)。蓮姑在旁瞧著覺(jué)得車雄的武藝著實(shí)不錯(cuò),久戰(zhàn)恐怕耽擱時(shí)候,心中好不急躁。正想上前相助,卻見(jiàn)幾個(gè)下人擎著火把刀槍前來(lái),高呼快捉刺客。蓮姑更不敢怠慢了,一個(gè)箭步跳過(guò)去,飛起一足,早把一個(gè)下人踢倒在地,搶得一柄單刀拿在手里,殺奔車雄。
車雄見(jiàn)又有一個(gè)少女來(lái)戰(zhàn),心中不勝忐忑。他素知楊乃光本領(lǐng)高強(qiáng),現(xiàn)在又加上一個(gè)勁敵,心里不免有些發(fā)慌,手中錘法漸亂。楊乃光的寶劍將他緊緊逼住,蓮姑覷個(gè)空隙,一刀刺入車雄的后腰。車雄大叫一聲,正想逃遁,楊乃光一劍橫掃而入,早劈中他的膀臂,跌倒在地。
楊乃光又是一劍,將車雄的頭顱割下,仰天大笑道:“我仇已報(bào),總算出了一口氣。要謝謝宇文姑娘的?!边@時(shí)車雄下人早已驚走四散,蓮姑對(duì)楊乃光說(shuō)道:“我們快走吧,別再留戀。說(shuō)不定車家下人要去報(bào)官哩?!睏钅斯恻c(diǎn)點(diǎn)頭,遂把寶劍還給蓮姑,自己向地上拾起車雄的雙錘,說(shuō)道:“便借這一對(duì)家伙用用吧。”又到車雄房中,向桌上擄了許多銀子,揣在他的懷里。
蓮姑笑道:“你眼熱著這些銀子嗎?”楊乃光道:“不義之財(cái),取之何妨!拿來(lái)散給貧民也好。”蓮姑去找車雄的妻子,早已不見(jiàn)。于是二人飛身上屋,離了車家。
正想出城,忽聽(tīng)街上號(hào)筒聲音,一片喊聲拿人,有許多兵丁追來(lái)。二人知道事情已是泄漏,遂急忙向東城飛跑。此時(shí),城門(mén)已閉,城上也有兵丁把守。因?yàn)楠z卒的死尸已被更夫發(fā)現(xiàn),同時(shí)覺(jué)察大盜楊乃光已越獄而逃。報(bào)告與縣官知道,好似打了一個(gè)晴天霹靂,連忙請(qǐng)城中李守備派兵一營(yíng),出外四處搜捕,一面又去稟巡撫。
巡撫赫然大怒,著令李守備速捕大盜歸案。那李守備是個(gè)軍功出身的戰(zhàn)將,本領(lǐng)很好,跨馬持槍,帶領(lǐng)兵丁上街去追拿,但仍不見(jiàn)影蹤。因?yàn)闂钅斯夂蜕徆枚阍跂|邊一個(gè)古塔之上,大家沒(méi)有防到,且也沒(méi)人有本領(lǐng)上去。
將近天明時(shí),二人偷瞧城墻上守兵稍遠(yuǎn),便一溜煙從古塔上一層一層地跳下,攀登城垣,從可以接腳的地方翻出城關(guān)。然當(dāng)二人逃到城外時(shí),天色已是微明。
城外吊橋邊也有兵丁戒備著,瞧見(jiàn)了二人,連忙攔住去路。早被蓮姑跳過(guò)去,砍倒了兩個(gè),闖過(guò)橋去。
走了不多路,聽(tīng)得背后的吶喊聲音,李守備早接到了消息,親自追來(lái)。楊乃光對(duì)蓮姑說(shuō)道:“可惡的狗官,逼人太甚!困獸猶斗,況我楊乃光并非無(wú)能之輩。不給他一個(gè)厲害,他們不肯退走的?!?
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遂和蓮姑一齊立在道旁。楊乃光挺著雙錘,圓睜兩目,等候著官兵追來(lái)。兵丁們見(jiàn)前面兩個(gè)人握著兵刃站立,知道就是越獄的大盜了,又吶喊一聲,蜂擁而上。
楊乃光擺動(dòng)雙錘,錘頭到處,一個(gè)個(gè)東仆西跌,哪里是他的對(duì)手?李守備一馬沖上,罵一聲:“狗強(qiáng)盜!”將手中長(zhǎng)槍緊一緊,刺向楊乃光的臉上。楊乃光把鐵錘攔開(kāi)槍頭,還手一錘,向李守備馬頭打去。李守備將馬一拎,讓過(guò)這一錘。
兩人酣戰(zhàn)數(shù)十合,只聽(tīng)楊乃光猛喝一聲,一錘正中李守備的大腿,翻跟斗跌下馬來(lái)。兵丁們慌忙上前,把李守備搶護(hù)著退去。楊乃光回頭向蓮姑微微一笑道:“便宜了他,但這只腿恐怕要?dú)垙U了?!?
蓮姑才瞧見(jiàn)楊乃光的武藝,暗暗驚喜,也說(shuō)道:“他們受了挫折,不會(huì)來(lái)了。我們走吧?!睏钅斯馇埔?jiàn)道旁守備的那匹銀鬃馬還在啃草,便去牽了過(guò)來(lái),向蓮姑道:“我的坐騎恐怕沒(méi)有了,借來(lái)一用。但不知姑娘的黑衛(wèi)在哪里?”蓮姑道:“在前面小鎮(zhèn)上?!睏钅斯馑鞝恐R,和蓮姑向前趕路。一會(huì)兒早到了那鎮(zhèn)上,蓮姑叫楊乃光在近處稍待,立刻回到小旅店里,把房飯錢付訖,拿了自己的包裹,牽了黑衛(wèi)便走。店中人見(jiàn)了蓮姑的行蹤詭秘,也覺(jué)得有些奇異。蓮姑遂和楊乃光各自跨上坐騎,向南飛馳。
這天晚上,到了范村。那地方?jīng)]有旅店的,二人便向一處大戶人家借宿。那人家姓滕,主人很是好客,錯(cuò)認(rèn)二人是少年夫妻。二人也就將錯(cuò)就錯(cuò),沒(méi)有聲明。只說(shuō)他們姓楊,是潞安大族,此番從五臺(tái)山進(jìn)香回轉(zhuǎn)。主人信以為真,特地在他宅里花園深處,辟精室為二人下榻,治饌款待。晚餐后,楊乃光和蓮姑經(jīng)下人引入花園,到一間小軒里安睡。軒中陳設(shè)甚是富麗。坐定后下人獻(xiàn)上茶來(lái),旋即退出。月色很好,二人不欲即寢,從小軒里走到外邊,在花園中散步。明月在天,人影在地。四圍花木扶疏,風(fēng)移影動(dòng),境至幽靜。
二人循著曲徑走去,在假山石上一個(gè)六角小亭中石凳上對(duì)面坐下。楊乃光瞧著天邊圓圓的月亮,和蓮姑身上映著的月光,便對(duì)蓮姑帶笑說(shuō)道:“今夜是十五日,月光真好。如此良宵,難得相逢的。人生真是不可先知,我此番一會(huì)啷當(dāng)入獄,一會(huì)兒園中賞月,僥幸得逢姑娘,使我身心愉快。這都是姑娘所賜予的?。 ?
蓮姑聽(tīng)了,微微一笑說(shuō)道:“楊先生,還要冒昧問(wèn)你。人家說(shuō)你是飛行大盜,所以山西巡撫要嚴(yán)行捕捉。而那個(gè)姓車的將你灌醉了,賣友求榮。但我殊不信象你這樣一個(gè)好男子卻干這生涯的。其中究竟是怎么一回事,今日你能老實(shí)告訴我聽(tīng)嗎?”
楊乃光只得答道:“請(qǐng)姑娘不要見(jiàn)笑,我真慚愧。以前我曾一度為盜,但專偷竊為富不仁之家,絕不敢妄取平民一錢。至于采花一事,完全是人家誣蔑,姑娘不要相信。近來(lái)我也覺(jué)悟,洗手不干了。那車雄便是以前合伙的同伴,我所剩一些錢財(cái)全交給于他。想不到他在此和紳士們攀了親,做官心熱,乘我這次去晤見(jiàn)的時(shí)候,他竟昧良無(wú)義,請(qǐng)我喝酒,把我灌醉了送官邀功。一面可以白得我的存銀,一面可以博得一官半職,真是殺不可?。∷晕乙⒌羲?,一雪我恨。我很感謝姑娘,雖和我是初識(shí),而十分義氣,冒險(xiǎn)來(lái)救我出獄,這再生之恩,叫我如何報(bào)答呢?”蓮姑道:“這種事何言報(bào)答?”
楊乃光又道:“我愿一輩子長(zhǎng)隨著姑娘,時(shí)得姑娘賜教,這更是我的大幸了。”蓮姑低頭不答。楊乃光只是把甜言蜜語(yǔ)去恭順?biāo)?,博她的歡喜。
在亭上坐談了良久,才走下假山,回到軒中。瞧燭影搖紅,一個(gè)小小蜘蛛從承塵上下垂在桌邊,楊乃光若有意若無(wú)意地一笑道:“今宵我們有喜事呢。姑娘你瞧見(jiàn)這小東西嗎?”蓮姑微微一笑,連忙別轉(zhuǎn)臉去。這里的主人不知他們是掛名夫婦,所以炕上只有代預(yù)備一副被褥,兩個(gè)枕頭,放在一起。
楊乃光瞧著蓮姑燈下的美態(tài),心旌搖搖,早已不能自主。遂說(shuō)道:“姑娘疲乏了,請(qǐng)先睡吧?!鄙徆孟蜃筮呉巫永锉持碜碌溃骸罢?qǐng)你先安置。我如此坐一宵也好?!?
楊乃光道:“怎能使姑娘枯坐待曉,叫我怎生對(duì)得起你?想我與姑娘萍水相逢,中有天緣,所以我一見(jiàn)芳容,遂生愛(ài)慕之念。又蒙相救,更感大德。這天高地厚的美人恩,不知如何報(bào)答才好!”蓮姑聽(tīng)了,默然不語(yǔ)。
楊乃光又走至她的面前,對(duì)蓮姑深深一揖道:“小子年已二十有五,卻未授室。只因我生平曾宣誓,愿得一個(gè)精通武藝、姿色美麗的女子為婦,否則寧作鰥夫。故而蹉跎至今,未諧鴛盟。今逢姑娘,真是我心目中敬佩愛(ài)慕的人,不才冒昧,乘此良宵,敢向姑娘乞婚。倘蒙不棄,這是小子一生的幸事了?!闭f(shuō)罷又是一揖。蓮姑兩頰微紅,向楊乃光微微一笑,卻不開(kāi)口還答。
楊乃光見(jiàn)蓮姑微笑,這明明是表示允意,遂大著色膽挨近過(guò)去,雙手一抱,早將蓮姑輕輕抱起,摟在懷中,便到炕上去代她寬衣解帶。蓮姑心中也早有此意,所以半推半就,便效于飛之樂(lè),同圖好夢(mèng)。想不到蓮姑這一次離寨南游,找著了一陣風(fēng)楊乃光為夫婿,固然風(fēng)流英俊,和劍秋、天豪等比較起來(lái),大似虎賁中郎。然而論到人格,卻是鸞鳳匹配,不可同日而語(yǔ)。因此一夜歡娛,種下了龍?bào)J寨后來(lái)的禍根呢。
次日起身,蓮姑想起昨夜綢繆風(fēng)光,不禁有些靦腆。在被窩里收拾干凈,免得露了痕跡,被人恥笑。楊乃光卻如愿以償,喜氣洋洋。主人又來(lái)殷勤招待,蓮姑在她包裹里取出一件羊皮褂的統(tǒng)子,送給主人。主人謙辭不肯接受,經(jīng)楊乃光再三說(shuō)了,方才收下。楊乃光又取二兩銀子,犒賞下人,和蓮姑別了主人,上馬南行。
又走了兩天,忽見(jiàn)前面有一高山陡起,山勢(shì)異常險(xiǎn)惡。
蓮姑便問(wèn)楊乃光:“這是什么山脈?”楊乃光道:“這山名喚金雞山,是因它的形勢(shì)相象之故。聞以前常有綠林盤(pán)踞,但也沒(méi)有多大聲名的。此去山地很多,伏莽遍地,有些人視為畏途。但我們是絕對(duì)無(wú)憂無(wú)慮的。”蓮姑點(diǎn)頭。
二人催馬前奔,在左邊一帶松林叢密,忽有一枝響箭從二人頭上飛過(guò),二人知道果然遇見(jiàn)了響馬,所以放出這箭,意思叫他們立即停步。于是二人各出劍錘,準(zhǔn)備廝殺。
跟著林中飛奔出一伙人來(lái),當(dāng)先一位頭戴氈笠,身穿皂衣,面目猙獰的盜魁,手中揚(yáng)著一柄鬼頭刀,指著二人喝道:你們一對(duì)狗男女,走向哪里去!快快放下行囊!”
楊乃光對(duì)蓮姑帶笑說(shuō)道:“這賊盜找到祖宗身上來(lái)了。我今天很高興,待我去結(jié)果那廝吧?!?/p>