荒江女俠（十六）

1

自從荒江女俠在白牛山殺死了飛天蜈蚣鄧百霸，復(fù)得父仇后，和劍秋回到龍?bào)J寨小住。但因宇文亮對(duì)于此事略有不滿，雖經(jīng)李天豪數(shù)度勸解，消除惡感。而蓮姑眼見(jiàn)劍秋和玉琴十分親密的樣子，在她芳心里，酸溜溜地懷著一團(tuán)醋意。

曾于黑夜伺隙行刺，然而也沒(méi)有成功。玉琴的心里也不免有些芥蒂，遂急急和劍秋離別了龍?bào)J寨到關(guān)外去。

李天豪隱約知道這事，背地里告訴了蟾姑，深怪蓮姑有欠光明態(tài)度，得罪女俠。蟾姑早覺(jué)得自己的妹妹醋意很深的，因此姊妹倆也有些不甚融洽。而蓮姑情竇初開(kāi)，小姑居處尚無(wú)郎，頗有衕梅之感。先有天豪，后有劍秋，大好郎君都被他人捷足先得，心里更覺(jué)得不快。宇文亮、李天豪雖在寨中積極招羅賢士，積草屯糧，在后面蝦蟆嶺下開(kāi)辟了一條秘密隧道，以作出路。又在寨外分水嶺上筑起碉堡來(lái)，派部下駐守，以備官軍來(lái)攻時(shí)，成犄角之勢(shì)，不讓官軍封塞洞口。那白牛山上的王豹也奉了命令，將部下嚴(yán)加操練，龍?bào)J寨一切事業(yè)確已有不少進(jìn)步。李天豪胸懷大志，努力前進(jìn)。

惟有蓮姑卻精神頹唐，每天只是睡覺(jué)。宇文亮雖是個(gè)粗人，然也窺知他妹妹的心事。便勸蓮姑出外一游，不要悶在寨中。蓮姑也很想出去走走，憑著自己的目光或可物色得一位佳婿。想起他們有一家親戚姓洪，住在山西潞安州，洪家的老太太待他們姊妹倆很好的。多年沒(méi)有相見(jiàn)，消息不通，所以要到那邊去走一遭。先把自己的意思告知她的哥哥宇文亮，只說(shuō)久蟄思動(dòng)，要出外去走一遭。宇文亮當(dāng)然贊成，便預(yù)備了些關(guān)外土產(chǎn)，如皮貨之類，給他妹妹帶去贈(zèng)送洪家。

蟾姑知道了，揣知蓮姑的意思，也愿意她妹妹到寨外去一游，遂和天豪設(shè)筵代她餞行。

蓮姑別了兄長(zhǎng)和姊姊，離了龍?bào)J寨，跨上一頭黑馬，便向山西趕奔而去。行了好多天，已入山西省境。蓮姑早行夜宿，在路上觀玩風(fēng)景。久在塞外朔漠，枯寂沉悶，此刻便覺(jué)舒暢多了。有一天將近五臺(tái)山，在途中忽聽(tīng)鸞鈴響，有一騎自后疾馳而來(lái)，倏忽間已至身側(cè)。蓮姑睇視，一頭青鬃馬上坐著一個(gè)五陵少年，披著輕裘，腰系一劍，豐姿甚是俊秀。

在塞外罕見(jiàn)有這般美男子，若和李天豪、岳劍秋比較起來(lái)，也不相上下了。那少年瞧見(jiàn)了蓮姑，也是不勝驚異：這樣一個(gè)美貌少女，卻獨(dú)自在山路上行走，不怕匪徒覬覦嗎？遂很注意于她。一會(huì)兒，少年的青鬃馬已超出蓮姑的黑衛(wèi)，相隔有數(shù)百十步之遙。蓮姑不甘示弱，兩腿一挾，催動(dòng)坐騎追向前來(lái)。少年屢屢回首，蓮姑見(jiàn)他這個(gè)樣子，不由嫣然一笑。

少年見(jiàn)蓮姑向他淺笑，一顆心不由蕩漾起來(lái)，坐下馬漸漸慢走。早讓蓮姑的黑衛(wèi)追出，落后至二百步。少年復(fù)加上一鞭，向前追逐。蓮姑不欲被那少年追及，也努力驅(qū)馬飛跑。

少年的坐騎追到蓮姑背后，尾隨著跑了一里路，方才又追出前面去。

這樣快快慢慢地跑了七八里路，天色已晚，少年忽然停轡，待蓮姑行近，對(duì)她帶著笑臉說(shuō)道：“請(qǐng)問(wèn)這位姑娘芳名？打從哪兒來(lái)，往哪兒去？此處宿頭很少，惟有前面小羊坪有小逆旅可以借宿的。風(fēng)聞這里綠林好漢甚多，姑娘須得小心?！?

蓮姑微笑答道：“我姓宇文，閨名蓮姑，方從塞上來(lái)，往潞安州探望親戚的。請(qǐng)問(wèn)尊姓大名？”

少年笑道：“承蒙垂告，榮幸之至。鄙人姓楊，草字乃光，潞安人氏。此番正從北方回來(lái)，巧和姑娘邂逅。姑娘到潞安州去探訪哪一家親戚？如蒙不棄，鄙人當(dāng)追隨鞭鐙，同返潞安?！?

蓮姑點(diǎn)點(diǎn)頭道：“很好，我是往潞安洪家去的。一人獨(dú)行，路上正嫌寂寞。有楊先生作伴，使我不致迷津，真是最好的事了?！庇谑菞钅斯馀阒徆貌⑥\而行。不多時(shí)，前面早望見(jiàn)有一個(gè)小小村莊，就是小羊坪了。

入得村來(lái)，果然有一家小旅店。店伙站在門(mén)前候客，見(jiàn)二人到來(lái)，連忙上前招呼，代他們牽住韁繩。二人跳下坐騎，把坐騎交給店伙，帶了包裹，走進(jìn)店堂。這旅店是簡(jiǎn)陋不堪的，只有二三個(gè)小房間。休息一會(huì)，用過(guò)晚膳，楊乃光走到蓮姑房間里來(lái)坐談，講些江湖上的軼事。蓮姑聽(tīng)他很是熟悉，暗想此人大概也是吾道中人吧。倘然有真實(shí)本領(lǐng)的，可以請(qǐng)他入伙，同謀革命事業(yè)，倒也是大大的臂助，將來(lái)也可在我哥哥姊姊面前交代得過(guò)哩。所以假以辭色，竭力和楊乃光周旋。

但楊乃光尚不肯將自己身世完全告訴，只知他是一個(gè)精通武藝的少年，家中也沒(méi)有什么人了，常在外邊游歷，交友很廣。楊乃光當(dāng)然也向蓮姑詢問(wèn)家世，蓮姑和楊乃光是初次見(jiàn)面，所以也不欲完全吐露，只說(shuō)自己的哥哥宇文亮在張家口作皮貨生意的。因那邊常有盜匪，所以兄妹略習(xí)武術(shù)，以備萬(wàn)一之虞。談了好多時(shí)候，已過(guò)二更。楊乃光遂說(shuō)：“姑娘路途辛苦，該早休睡了。我們明天再見(jiàn)吧。”很客氣地告退出去。

蓮姑等楊乃光走后，便把房門(mén)閉上，打了一個(gè)呵欠。連日趕路，仆仆風(fēng)塵，也覺(jué)得有些疲乏。遂脫去外衣，上炕安睡，但她今日無(wú)端遇見(jiàn)了楊乃光這樣一個(gè)美少年，一顆芳心頓時(shí)活躍起來(lái)，一合眼好似有楊乃光站在她的面前，笑語(yǔ)晏晏，不由輾轉(zhuǎn)反側(cè)，好夢(mèng)難成。心中胡思亂想，良久良久，直到下半夜方才睡著。

次日起身，忽然老天下起雨來(lái)，風(fēng)斜雨細(xì)，道途泥濘，其勢(shì)難以動(dòng)身了。蓮姑開(kāi)了房門(mén)，梳妝后立在檐溜邊，瞧天上陰云密布，那雨愈下愈大，對(duì)著雨絲正在出神。楊乃光卻從背后輕輕地走過(guò)來(lái)，口里咳嗽一聲。蓮姑回頭見(jiàn)了他，皺著眉頭說(shuō)道：“真不巧，天公下起雨來(lái)了?！?

楊乃光道：“姑娘只好有屈玉駕，在此多耽擱一天了。這條路很是難走，下了雨沒(méi)處躲避?！?

2

蓮姑道：“我一心要想早早趕到潞安州，若在此間枯坐一日，怎不令人煩悶？”楊乃光道：“我與姑娘同有此感。但我幸遇姑娘，比較獨(dú)行踽踽沒(méi)得伴侶的，遠(yuǎn)勝多多了。今日當(dāng)伴姑娘長(zhǎng)談，以解寂寞?！鄙徆寐?tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭，也不說(shuō)什么。店伙送早餐進(jìn)來(lái)，蓮姑便回房去用過(guò)早餐，一會(huì)兒楊乃光步入房中，在蓮姑對(duì)面坐下。蓮姑卻坐在炕上，將身斜倚著，兩手反撐在炕邊，露出一團(tuán)嬌慵的樣子。楊乃光陪著她談?wù)務(wù)f說(shuō)，曲意承歡，彼此很是投合。這樣消磨了一天光陰，明天已是天晴。楊乃光代蓮姑一起付去了宿資，伺候蓮姑上道?，F(xiàn)在二人一見(jiàn)如故，已十分相熟了。一跨馬，一坐黑衛(wèi)，離了小羊坪向太原進(jìn)發(fā)。

數(shù)天后，已至太原。這里是山西的省會(huì)，城廓雄偉，居民稠密，有山西巡撫駐節(jié)于此。二人進(jìn)城，便在一家較大的客店里投宿，和小羊坪的逆旅不可同日而語(yǔ)了。楊乃光對(duì)蓮姑說(shuō)，城東有一家姓車的，是他的老友，所以明天早上要去拜訪。下午預(yù)備陪蓮姑到名勝之處去游玩，多住一天，然后動(dòng)身。蓮姑當(dāng)然同意。

次日上午，楊乃光出去了，蓮姑獨(dú)在客店里閑坐。她還沒(méi)有知悉楊乃光的身世，大概須到潞安州方能明白一切。這幾天在途中趕路，約略可以窺見(jiàn)楊乃光是個(gè)風(fēng)流之輩，對(duì)于她自己很有些意思，只是尚在萌芽中，沒(méi)有成熟罷了。自己本想出外尋找一個(gè)相當(dāng)?shù)姆蛐?，那么此人未嘗不是嘉偶呢。她這樣想著，心坎里對(duì)于楊乃光已有七八分許可了。

等到午飯用畢，專待楊乃光回來(lái)。但是守候了多時(shí)，不見(jiàn)他的蹤影。看看日影漸西，自思楊乃光曾許今天下午陪我出去游玩的，他明知我一人在客寓里消遣無(wú)伴，斷無(wú)把我拋下而自己去尋快樂(lè)之理，為什么到了這個(gè)時(shí)候還未歸寓呢？莫非被他的朋友留住了嗎？然而他總該飾詞推托，何至于一去不返，莫非有什么意外之事嗎？

她正在胡思亂想，忽見(jiàn)一個(gè)店小二形色倉(cāng)惶地跑進(jìn)來(lái)，向她問(wèn)道：“姓楊的客人和姑娘是親戚，還是一家人？”蓮姑不知所以然，遂答道：“他是我新認(rèn)識(shí)的朋友，一起趕路往潞安州去的。你問(wèn)他做甚？”

店小二點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這樣還好，正有一件要緊的事要告訴姑娘。姓楊的今日上午到一個(gè)姓車的友人家里去晤談，不知怎樣的，被車家暗暗地報(bào)告了官府，派了大批捕役前去，將姓楊的捉將官里去了?！?

店小二的話尚未說(shuō)完，蓮姑不由大吃一驚，忙問(wèn)道：“真有這事嗎？你聽(tīng)誰(shuí)講的？為什么姓車的要把他陷害呢？”

店小二道：“我剛才有事出去，行過(guò)玉帶橋，逢見(jiàn)許多捕役持著鐵尺、短刀、棍棒等武器，押解著一個(gè)醉漢從橋上走下來(lái)。那醉漢被人捉了尚醉臥未醒，許多人隨著瞧熱鬧。我仔細(xì)一看，那醉漢不是別人，正是和你姑娘同到小店里來(lái)歇宿的楊爺，頓使我驚異莫名。內(nèi)中有一個(gè)姓張的捕頭和我相識(shí)的，我便走上前去查問(wèn)根由。他告訴我說(shuō)：‘這姓楊的客人乃是潞安州有名的飛賊，江湖上都喚作一陣風(fēng)楊乃光，飛檐走壁，神出鬼沒(méi)，本領(lǐng)非常高強(qiáng)。常偷富豪之家，見(jiàn)有美貌的婦女，就是采花，犯過(guò)的案件累累。山西省里無(wú)不知道楊乃光的聲名。

省中大吏幾次三番要捕他到案，只是不得成功。有一次在臨汾一家妓院里，已把他圍住了，仍被他免脫，反擊傷了數(shù)名捕役。這次他到太原來(lái)探訪朋友，那姓車的名雄，本是他一伙中人，只因近來(lái)車雄已洗手不干，歸了正，和本地的紳士武吟樂(lè)攀了親家，常和官場(chǎng)走動(dòng)，便變了心腸，見(jiàn)面后就想把楊乃光擒送到官，求得功勞，只憚楊乃光的本領(lǐng)高強(qiáng)，所以設(shè)筵洗塵，先把楊乃光灌醉后，遂派家人到衙門(mén)告密。他等方才趕去，不費(fèi)吹灰之力將楊乃光活活擒住，送上衙門(mén)審訊口供。’我經(jīng)他告訴了一遍，方明真相。因?yàn)榍埔?jiàn)姑娘是好人家的閨女，不象和賊人一黨的，遂回來(lái)告訴你一聲?。　?

蓮姑聽(tīng)了店小二的說(shuō)話，大為詫異，便道：“那姓楊的果然是飛賊嗎？這個(gè)我卻不知道。其中難免有冤枉的事，我不信他會(huì)作賊的。”店小二道：“是呀，我起初也不相信，但是捕役這樣說(shuō)的。少停說(shuō)不定要到這里來(lái)搜查。姑娘既然和姓楊的沒(méi)什么關(guān)系，犯不著牽連在內(nèi)，免得拘到公堂出乖露丑。不如姑娘現(xiàn)在先行走了吧，可以脫卻干系。否則公差來(lái)時(shí)，我們店里人也不能代你庇護(hù)的。倘然先走開(kāi)了，我們可以諉稱不知情。”

蓮姑聽(tīng)店小二叫她躲避，明知店小二乘此機(jī)會(huì)要得些好處。自己和楊乃光究屬初交，不知他的底細(xì)，真犯不著和他一起去吃官司。三十六著走為上著，我還是先離開(kāi)了這里再作道理，所以蓮姑便從身邊掏出三兩銀子，遞給店小二道：“這些錢給你買東西吃的。”店小二連忙帶笑說(shuō)道：“啊呀，姑娘賞賜這許多錢嗎，謝謝姑娘！”說(shuō)著謝字，早把銀子接到手里，向他懷中一塞，走出去了。

蓮姑遂去收拾包裹，付清了她個(gè)人的房飯金，走出店來(lái)。原來(lái)那店小二已牽著她的黑衛(wèi)在店門(mén)口伺候了。蓮姑跨上黑衛(wèi)，向前奔馳，出了太原城，向南進(jìn)發(fā)。薄暮時(shí)到了一個(gè)小鎮(zhèn)，仍在一家小旅店內(nèi)住下。

黃昏時(shí)獨(dú)坐斗室，對(duì)著孤燈，十分無(wú)聊。實(shí)在這幾天有了楊乃光作伴，有說(shuō)有笑，多意多情?，F(xiàn)在仍是形影相對(duì)，難遣寂寞，這真是難以自解了。暗想象楊乃光這樣的美男子，不信他會(huì)作賊的。此事我總不明白，難保其中不有他種曲折。我既和他萍水相逢，許為友侶，也不能丟下這事情不管。倘然他是冤屈的，我理當(dāng)設(shè)法援救他才是。何可飄然遠(yuǎn)行，獨(dú)善其身呢？她這樣一想，又深悔自己不該聽(tīng)了店小二的話，馬上一走，給人家知道了也要笑我太無(wú)勇氣。于是她一顆芳心依舊牽系在楊乃光身上，躊躇再三，決定明天仍要重返太原，去探聽(tīng)楊乃光的下落，以明真相。

次日，蓮姑把黑衛(wèi)留在店里，自己步行入城，到街坊上去探聽(tīng)消息。走到一家酒樓上，獨(dú)自占了一個(gè)座位，點(diǎn)了幾樣菜，慢慢吃著。恰巧對(duì)面座上有兩個(gè)年輕的男子，在那里喝酒閑談，正講起楊乃光的事情。一個(gè)左邊的男子說(shuō)道：“古語(yǔ)說(shuō)得好，天網(wǎng)恢恢，疏而不漏。那楊乃光是個(gè)神通廣大的飛賊，有非常好的本領(lǐng)，來(lái)無(wú)影，去無(wú)蹤，不知犯了多少竊案，奸淫了多少婦女。昨天他忽然到這里來(lái)探訪朋友，他的朋友車雄以前也是江湖上人，現(xiàn)在竟為賣友求榮，灌醉了楊乃光，把他捉將官里去。

審問(wèn)之下，楊乃光完全承認(rèn)，送入牢監(jiān)，聽(tīng)說(shuō)不久就要處決的?？梢?jiàn)得善有善報(bào)，惡有惡報(bào)，也是楊乃光的末日到了，大快人心?！?

右邊的男子接著說(shuō)道：“楊乃光當(dāng)然罪不容赦?？墒悄莻€(gè)姓車的也太沒(méi)義氣，用這種卑鄙的手段去害朋友，楊乃光死了也不瞑目的。”

左邊的男子又道：“楊乃光這人名氣很大，起先我不知他是個(gè)怎樣的三頭六臂，青面獠牙的大盜。直到昨天公堂審問(wèn)時(shí)，我跟著王公差擠進(jìn)去看，原來(lái)是個(gè)白面少年，臉蛋兒生得非?？⌒愕?。倘使他平日站在我的面前，必要當(dāng)他是個(gè)王孫公子。誰(shuí)料到這樣一個(gè)人會(huì)做盜賊的呢？可惜，可惜！”

3

這幾句話早觸動(dòng)了蓮姑的心懷，心中暗暗盤(pán)算，也覺(jué)得楊乃光如此結(jié)果未免可惜。自己和他雖然剛才認(rèn)識(shí)，沒(méi)有很深的關(guān)系，然覺(jué)他對(duì)于自己很是愛(ài)慕的，所以結(jié)伴同行。誰(shuí)料途中鬧出了這個(gè)岔兒，以致各自紛飛。我若是丟了他一走，他死了不但怨恨那姓車的不義，恐也要怪我無(wú)情，不去救他。不如憑著我的本領(lǐng)，前去趁夜劫獄，把楊乃光救出牢獄，用好語(yǔ)勸他改過(guò)自新，不要再去干那種生活，大概他總能聽(tīng)我言的。

于是蓮姑又決定要去劫獄了。好在身邊帶著佩劍，藝高膽大，無(wú)往不利。便去監(jiān)獄面前細(xì)細(xì)察看一回，然后到一家小旅店內(nèi)去安身。挨到了黃昏人靜，便輕輕開(kāi)了后窗，一躍而出。幸虧是個(gè)明月夜，施展飛行術(shù)，疾如鷹隼，找到監(jiān)獄后面，越墻而入。但不知楊乃光監(jiān)禁的所在，東找西尋，瞧見(jiàn)東邊一間小屋子里有黯淡的燭光射出，掩過(guò)去向屋上偷窺時(shí)，見(jiàn)有一個(gè)四十多歲的獄卒正獨(dú)自坐在里面喝酒。她遂飄身而下，一個(gè)箭步從窗戶里跳將進(jìn)去，拔出佩劍在獄卒面門(mén)前揚(yáng)了一揚(yáng)。那獄卒嚇了一跳，當(dāng)啷啷酒杯落地，正要喊出聲來(lái)，蓮姑早嬌聲喝止道：“不許聲張！否則須吃我一劍！”

獄卒道：“女菩薩，你饒了我一命吧！”蓮姑道：“你若要我饒你的性命，那么快快說(shuō)出楊乃光械系的所在?！?

獄卒道：“就——就在后面——第——第——第——第一百十六號(hào)——號(hào)——號(hào)——號(hào)里?！?

蓮姑道：“我不認(rèn)得路，你須引導(dǎo)我去。”獄卒只得答應(yīng)。蓮姑一手握劍，一手揪住獄卒的辮子，帶在手腕上，喝一聲“走！”獄卒硬著頭皮走出小屋，把蓮姑曲曲折折引至一個(gè)所在，從身邊取出鑰匙去開(kāi)了門(mén)，說(shuō)道：“這里面就是那楊乃光大盜了?！?

這時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地有更鑼聲音，蓮姑恐防獄卒要叫喊，便手起一劍把他刺死在地，尸首拋在黑暗的墻隅。然后走進(jìn)屋子，運(yùn)用夜眼，見(jiàn)左邊黑暗里蹲著一個(gè)人影，大約就是楊乃光了。便輕輕問(wèn)道：“楊先生在此嗎？”聽(tīng)那邊答道：“我楊乃光在這里。來(lái)的莫非就是宇文姑娘？”

蓮姑答應(yīng)一聲，急忙過(guò)去，摸著他身上的鐵索，把劍砍斷了鎖，脫去鐵索，解除腳鐐和手銬。楊乃光方才一躍而起，說(shuō)一聲：“多謝姑娘援救的恩德！”蓮姑也不及回答，返身引導(dǎo)著楊乃光到外面，說(shuō)一聲：“走吧！”二人一前一后，跳上高墻，有如兩頭猿猴，連躍帶跳地出了牢獄，跑到隱僻的小巷里，方才立定。

蓮姑開(kāi)口問(wèn)道：“楊先生，怎樣忽然鬧出這岔兒來(lái)呢？我終不明白。人家都說(shuō)你是個(gè)飛賊，所以你的朋友把你告發(fā)，捕送官里去。究竟是怎么一回事？我不相信你這樣的人會(huì)作賊的，所以冒險(xiǎn)前來(lái)救你?！?

楊乃光聽(tīng)了，臉上不由一紅，說(shuō)道：“這件事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，待我以后再告訴你吧。那姓車的真是個(gè)王八羔子，我待他不錯(cuò)，他竟不顧信義，賣友求榮。若非姑娘前來(lái)援救，我這條性命不就要斷送在他的手里嗎？現(xiàn)在我要求姑娘同我到車家去，一不做，二不休，必要把我的仇人殺卻，以出我心頭的怨氣?！?

蓮姑點(diǎn)點(diǎn)頭道：“姓車的真不夠朋友，我就隨你去走一遭。你認(rèn)得路的，打先導(dǎo)吧。事不宜遲，免得走漏了風(fēng)聲?！?

于是楊乃光引著蓮姑飛奔車家而去。蓮姑覺(jué)得楊乃光的飛行術(shù)真是不錯(cuò)，高出自己之上，暗暗佩服。到得車家，二人都從墻外飛身躍入。楊乃光是熟路，至車雄臥室之前，蓮姑因楊乃光手無(wú)兵刃，便將自己的佩劍遞到他的手中。室內(nèi)燈光尚明，諒車雄尚未入睡。二人將唾沫濕了窗紙，戳了一個(gè)小孔，一齊向內(nèi)中窺視。蓮姑瞧見(jiàn)室中桌子前有一個(gè)黑面短髯的人，身軀很是高大，正在用著天秤秤銀子。桌上一包一包的銀子堆得不少，那人秤過(guò)一包，便用筆記在簿上，一面又到柜內(nèi)去搬取，不知他忙著秤這些銀子做什么。

靠里炕上睡著一個(gè)婦人，連連呼喚道：“此時(shí)已近三更了，你為何還不要睡覺(jué)？只是盤(pán)算這些東西做什么？好好地鎖在柜里，偏要把它搬出搬進(jìn)，橫秤豎秤，真不怕麻煩的！”

那人笑嘻嘻地答道：“你不知道，我不久就要做官哩！武親家對(duì)我說(shuō)，巡撫因?yàn)槲以O(shè)計(jì)擒了楊乃光，記我一個(gè)功勞，保奏上去，可以博個(gè)一官半職?，F(xiàn)在最好先送些銀子給巡撫大吏，好讓他派得一個(gè)肥缺，將來(lái)多撈些油水，不是值得的嗎？所以我要拿出一千兩銀子去呢?！?

婦人道：“你有了這些家私，盡夠用了，還要過(guò)官癮，全不想想當(dāng)初在草棚里的時(shí)候嗎？”那人道：“彼一時(shí)此一時(shí)也。請(qǐng)你做官太太不好嗎？”

蓮姑聽(tīng)得有些不耐，便湊在楊乃光耳朵上低聲問(wèn)道：“此人可就是車雄嗎？”

楊乃光點(diǎn)頭道：“就是此賊。我要下手，等不及他睡眠了?！北阍诖巴夂纫宦暎骸靶哲嚨模悴辉摪盐夜嘧硭凸?，負(fù)心賣友?？炜斐鰜?lái)納命！今晚有了你，沒(méi)有我；有了我，沒(méi)有你！”

楊乃光說(shuō)完這話，把室中的車雄嚇了一跳，不明白楊乃光監(jiān)禁在獄，怎么來(lái)此尋仇的。連忙從床邊取出一對(duì)鐵錘，跳出房來(lái)。楊乃光早已怒發(fā)沖冠，一劍刺向車雄的心窩。車雄咬緊牙齒，說(shuō)不出什么，掄起雙錘和楊乃光戰(zhàn)在庭心中。

狠斗了一百余合，不分勝負(fù)。蓮姑在旁瞧著覺(jué)得車雄的武藝著實(shí)不錯(cuò)，久戰(zhàn)恐怕耽擱時(shí)候，心中好不急躁。正想上前相助，卻見(jiàn)幾個(gè)下人擎著火把刀槍前來(lái)，高呼快捉刺客。蓮姑更不敢怠慢了，一個(gè)箭步跳過(guò)去，飛起一足，早把一個(gè)下人踢倒在地，搶得一柄單刀拿在手里，殺奔車雄。

車雄見(jiàn)又有一個(gè)少女來(lái)戰(zhàn)，心中不勝忐忑。他素知楊乃光本領(lǐng)高強(qiáng)，現(xiàn)在又加上一個(gè)勁敵，心里不免有些發(fā)慌，手中錘法漸亂。楊乃光的寶劍將他緊緊逼住，蓮姑覷個(gè)空隙，一刀刺入車雄的后腰。車雄大叫一聲，正想逃遁，楊乃光一劍橫掃而入，早劈中他的膀臂，跌倒在地。

楊乃光又是一劍，將車雄的頭顱割下，仰天大笑道：“我仇已報(bào)，總算出了一口氣。要謝謝宇文姑娘的?！边@時(shí)車雄下人早已驚走四散，蓮姑對(duì)楊乃光說(shuō)道：“我們快走吧，別再留戀。說(shuō)不定車家下人要去報(bào)官哩?！睏钅斯恻c(diǎn)點(diǎn)頭，遂把寶劍還給蓮姑，自己向地上拾起車雄的雙錘，說(shuō)道：“便借這一對(duì)家伙用用吧。”又到車雄房中，向桌上擄了許多銀子，揣在他的懷里。

蓮姑笑道：“你眼熱著這些銀子嗎？”楊乃光道：“不義之財(cái)，取之何妨！拿來(lái)散給貧民也好。”蓮姑去找車雄的妻子，早已不見(jiàn)。于是二人飛身上屋，離了車家。

正想出城，忽聽(tīng)街上號(hào)筒聲音，一片喊聲拿人，有許多兵丁追來(lái)。二人知道事情已是泄漏，遂急忙向東城飛跑。此時(shí)，城門(mén)已閉，城上也有兵丁把守。因?yàn)楠z卒的死尸已被更夫發(fā)現(xiàn)，同時(shí)覺(jué)察大盜楊乃光已越獄而逃。報(bào)告與縣官知道，好似打了一個(gè)晴天霹靂，連忙請(qǐng)城中李守備派兵一營(yíng)，出外四處搜捕，一面又去稟巡撫。

巡撫赫然大怒，著令李守備速捕大盜歸案。那李守備是個(gè)軍功出身的戰(zhàn)將，本領(lǐng)很好，跨馬持槍，帶領(lǐng)兵丁上街去追拿，但仍不見(jiàn)影蹤。因?yàn)闂钅斯夂蜕徆枚阍跂|邊一個(gè)古塔之上，大家沒(méi)有防到，且也沒(méi)人有本領(lǐng)上去。

將近天明時(shí)，二人偷瞧城墻上守兵稍遠(yuǎn)，便一溜煙從古塔上一層一層地跳下，攀登城垣，從可以接腳的地方翻出城關(guān)。然當(dāng)二人逃到城外時(shí)，天色已是微明。

城外吊橋邊也有兵丁戒備著，瞧見(jiàn)了二人，連忙攔住去路。早被蓮姑跳過(guò)去，砍倒了兩個(gè)，闖過(guò)橋去。

走了不多路，聽(tīng)得背后的吶喊聲音，李守備早接到了消息，親自追來(lái)。楊乃光對(duì)蓮姑說(shuō)道：“可惡的狗官，逼人太甚！困獸猶斗，況我楊乃光并非無(wú)能之輩。不給他一個(gè)厲害，他們不肯退走的?！?

4

遂和蓮姑一齊立在道旁。楊乃光挺著雙錘，圓睜兩目，等候著官兵追來(lái)。兵丁們見(jiàn)前面兩個(gè)人握著兵刃站立，知道就是越獄的大盜了，又吶喊一聲，蜂擁而上。

楊乃光擺動(dòng)雙錘，錘頭到處，一個(gè)個(gè)東仆西跌，哪里是他的對(duì)手？李守備一馬沖上，罵一聲：“狗強(qiáng)盜！”將手中長(zhǎng)槍緊一緊，刺向楊乃光的臉上。楊乃光把鐵錘攔開(kāi)槍頭，還手一錘，向李守備馬頭打去。李守備將馬一拎，讓過(guò)這一錘。

兩人酣戰(zhàn)數(shù)十合，只聽(tīng)楊乃光猛喝一聲，一錘正中李守備的大腿，翻跟斗跌下馬來(lái)。兵丁們慌忙上前，把李守備搶護(hù)著退去。楊乃光回頭向蓮姑微微一笑道：“便宜了他，但這只腿恐怕要?dú)垙U了?！?

蓮姑才瞧見(jiàn)楊乃光的武藝，暗暗驚喜，也說(shuō)道：“他們受了挫折，不會(huì)來(lái)了。我們走吧?！睏钅斯馇埔?jiàn)道旁守備的那匹銀鬃馬還在啃草，便去牽了過(guò)來(lái)，向蓮姑道：“我的坐騎恐怕沒(méi)有了，借來(lái)一用。但不知姑娘的黑衛(wèi)在哪里？”蓮姑道：“在前面小鎮(zhèn)上?！睏钅斯馑鞝恐R，和蓮姑向前趕路。一會(huì)兒早到了那鎮(zhèn)上，蓮姑叫楊乃光在近處稍待，立刻回到小旅店里，把房飯錢付訖，拿了自己的包裹，牽了黑衛(wèi)便走。店中人見(jiàn)了蓮姑的行蹤詭秘，也覺(jué)得有些奇異。蓮姑遂和楊乃光各自跨上坐騎，向南飛馳。

這天晚上，到了范村。那地方?jīng)]有旅店的，二人便向一處大戶人家借宿。那人家姓滕，主人很是好客，錯(cuò)認(rèn)二人是少年夫妻。二人也就將錯(cuò)就錯(cuò)，沒(méi)有聲明。只說(shuō)他們姓楊，是潞安大族，此番從五臺(tái)山進(jìn)香回轉(zhuǎn)。主人信以為真，特地在他宅里花園深處，辟精室為二人下榻，治饌款待。晚餐后，楊乃光和蓮姑經(jīng)下人引入花園，到一間小軒里安睡。軒中陳設(shè)甚是富麗。坐定后下人獻(xiàn)上茶來(lái)，旋即退出。月色很好，二人不欲即寢，從小軒里走到外邊，在花園中散步。明月在天，人影在地。四圍花木扶疏，風(fēng)移影動(dòng)，境至幽靜。

二人循著曲徑走去，在假山石上一個(gè)六角小亭中石凳上對(duì)面坐下。楊乃光瞧著天邊圓圓的月亮，和蓮姑身上映著的月光，便對(duì)蓮姑帶笑說(shuō)道：“今夜是十五日，月光真好。如此良宵，難得相逢的。人生真是不可先知，我此番一會(huì)啷當(dāng)入獄，一會(huì)兒園中賞月，僥幸得逢姑娘，使我身心愉快。這都是姑娘所賜予的?。　?

蓮姑聽(tīng)了，微微一笑說(shuō)道：“楊先生，還要冒昧問(wèn)你。人家說(shuō)你是飛行大盜，所以山西巡撫要嚴(yán)行捕捉。而那個(gè)姓車的將你灌醉了，賣友求榮。但我殊不信象你這樣一個(gè)好男子卻干這生涯的。其中究竟是怎么一回事，今日你能老實(shí)告訴我聽(tīng)嗎？”

楊乃光只得答道：“請(qǐng)姑娘不要見(jiàn)笑，我真慚愧。以前我曾一度為盜，但專偷竊為富不仁之家，絕不敢妄取平民一錢。至于采花一事，完全是人家誣蔑，姑娘不要相信。近來(lái)我也覺(jué)悟，洗手不干了。那車雄便是以前合伙的同伴，我所剩一些錢財(cái)全交給于他。想不到他在此和紳士們攀了親，做官心熱，乘我這次去晤見(jiàn)的時(shí)候，他竟昧良無(wú)義，請(qǐng)我喝酒，把我灌醉了送官邀功。一面可以白得我的存銀，一面可以博得一官半職，真是殺不可?。∷晕乙⒌羲?，一雪我恨。我很感謝姑娘，雖和我是初識(shí)，而十分義氣，冒險(xiǎn)來(lái)救我出獄，這再生之恩，叫我如何報(bào)答呢？”蓮姑道：“這種事何言報(bào)答？”

楊乃光又道：“我愿一輩子長(zhǎng)隨著姑娘，時(shí)得姑娘賜教，這更是我的大幸了。”蓮姑低頭不答。楊乃光只是把甜言蜜語(yǔ)去恭順?biāo)?，博她的歡喜。

在亭上坐談了良久，才走下假山，回到軒中。瞧燭影搖紅，一個(gè)小小蜘蛛從承塵上下垂在桌邊，楊乃光若有意若無(wú)意地一笑道：“今宵我們有喜事呢。姑娘你瞧見(jiàn)這小東西嗎？”蓮姑微微一笑，連忙別轉(zhuǎn)臉去。這里的主人不知他們是掛名夫婦，所以炕上只有代預(yù)備一副被褥，兩個(gè)枕頭，放在一起。

楊乃光瞧著蓮姑燈下的美態(tài)，心旌搖搖，早已不能自主。遂說(shuō)道：“姑娘疲乏了，請(qǐng)先睡吧?！鄙徆孟蜃筮呉巫永锉持碜碌溃骸罢?qǐng)你先安置。我如此坐一宵也好?！?

楊乃光道：“怎能使姑娘枯坐待曉，叫我怎生對(duì)得起你？想我與姑娘萍水相逢，中有天緣，所以我一見(jiàn)芳容，遂生愛(ài)慕之念。又蒙相救，更感大德。這天高地厚的美人恩，不知如何報(bào)答才好！”蓮姑聽(tīng)了，默然不語(yǔ)。

楊乃光又走至她的面前，對(duì)蓮姑深深一揖道：“小子年已二十有五，卻未授室。只因我生平曾宣誓，愿得一個(gè)精通武藝、姿色美麗的女子為婦，否則寧作鰥夫。故而蹉跎至今，未諧鴛盟。今逢姑娘，真是我心目中敬佩愛(ài)慕的人，不才冒昧，乘此良宵，敢向姑娘乞婚。倘蒙不棄，這是小子一生的幸事了?！闭f(shuō)罷又是一揖。蓮姑兩頰微紅，向楊乃光微微一笑，卻不開(kāi)口還答。

楊乃光見(jiàn)蓮姑微笑，這明明是表示允意，遂大著色膽挨近過(guò)去，雙手一抱，早將蓮姑輕輕抱起，摟在懷中，便到炕上去代她寬衣解帶。蓮姑心中也早有此意，所以半推半就，便效于飛之樂(lè)，同圖好夢(mèng)。想不到蓮姑這一次離寨南游，找著了一陣風(fēng)楊乃光為夫婿，固然風(fēng)流英俊，和劍秋、天豪等比較起來(lái)，大似虎賁中郎。然而論到人格，卻是鸞鳳匹配，不可同日而語(yǔ)。因此一夜歡娛，種下了龍?bào)J寨后來(lái)的禍根呢。

次日起身，蓮姑想起昨夜綢繆風(fēng)光，不禁有些靦腆。在被窩里收拾干凈，免得露了痕跡，被人恥笑。楊乃光卻如愿以償，喜氣洋洋。主人又來(lái)殷勤招待，蓮姑在她包裹里取出一件羊皮褂的統(tǒng)子，送給主人。主人謙辭不肯接受，經(jīng)楊乃光再三說(shuō)了，方才收下。楊乃光又取二兩銀子，犒賞下人，和蓮姑別了主人，上馬南行。

又走了兩天，忽見(jiàn)前面有一高山陡起，山勢(shì)異常險(xiǎn)惡。

蓮姑便問(wèn)楊乃光：“這是什么山脈？”楊乃光道：“這山名喚金雞山，是因它的形勢(shì)相象之故。聞以前常有綠林盤(pán)踞，但也沒(méi)有多大聲名的。此去山地很多，伏莽遍地，有些人視為畏途。但我們是絕對(duì)無(wú)憂無(wú)慮的。”蓮姑點(diǎn)頭。

二人催馬前奔，在左邊一帶松林叢密，忽有一枝響箭從二人頭上飛過(guò)，二人知道果然遇見(jiàn)了響馬，所以放出這箭，意思叫他們立即停步。于是二人各出劍錘，準(zhǔn)備廝殺。

跟著林中飛奔出一伙人來(lái)，當(dāng)先一位頭戴氈笠，身穿皂衣，面目猙獰的盜魁，手中揚(yáng)著一柄鬼頭刀，指著二人喝道：你們一對(duì)狗男女，走向哪里去！快快放下行囊！”

楊乃光對(duì)蓮姑帶笑說(shuō)道：“這賊盜找到祖宗身上來(lái)了。我今天很高興，待我去結(jié)果那廝吧?！?/p>