醒世恒言·柒

人間夫婦愿白首，男長(zhǎng)女大無(wú)疾疚。

男娶妻兮女嫁夫，頻見(jiàn)森孫會(huì)行走。

若還此愿遂心懷，百年瞑目黃泉臺(tái)。

莫教中道有差跌，前妻晚婦情離乖。

晚婦狠毒勝蛇蝎，枕邊譖語(yǔ)無(wú)休歇。

自己生兒似寶珍，他人子女遭磨滅。

飯不飯兮茶不茶，蓬頭垢面徒傷嗟。

君不見(jiàn)大舜歷山終夜泣，閔騫十月衣蘆花。

這篇言語(yǔ)，大抵說(shuō)人家繼母心腸狠毒，將親生子女勝過(guò)一顆九曲明珠，乃希世之寶，何等珍重。這也是人之常情，不足為怪。單可恨的，偏生要把前妻男女，百般凌虐，糞土不如。若年紀(jì)在十五六歲，還不十分受苦，縱然磨滅，漸漸長(zhǎng)大，日子有數(shù)。惟有十歲內(nèi)外的小兒女，最為可憐。然雖如此，其間原有三等。

那三等？第一等乃富貴之家，幼時(shí)自有乳母養(yǎng)娘伏侍，到五六歲便送入學(xué)中讀書(shū)。況且親族蕃盛，手下婢仆，耳目眾多，尚怕被人談?wù)摚€要存?zhèn)€體面。不致有饑寒打罵之苦?；蛘咦陨糜凶优?，要獨(dú)吞家業(yè)，索性倒弄個(gè)斬草除根的手段，有詩(shī)為證：焚稟損階事可傷，申生遭謗伯奇殃。

后妻煽處從來(lái)有，幾個(gè)男兒肯直腸。

第二等乃中戶人家，雖則體面還有，料道幼時(shí)，未必有乳母養(yǎng)娘伏侍，諸色盡要在繼母手內(nèi)出放。那饑寒打罵就不能勾免了。若父親是個(gè)硬掙的，定然衛(wèi)護(hù)女兒，與老婆反目廝鬧，不許他凌虐。也有懼怕丈夫利害，背著眼方敢施行。

倘遇了那不怕天，不怕地，也不怕羞，也不怕死，越殺越上的潑悍婆娘，動(dòng)輒便拖刀弄?jiǎng)Γ皇秦仡i上吊，定是奔井投河，慣把死來(lái)嚇老公，常有弄假成真，連家業(yè)都完在他身上。俗語(yǔ)道得好：“逆子頑妻，無(wú)藥可治?！庇鲋@般潑婦，難道終日廝鬧不成？少不得鬧過(guò)幾次，奈何他不下，到只得詐瞎裝聾，含糊忍痛。也有將來(lái)過(guò)繼與人，也有送去為僧學(xué)道，或托在父兄外家寄養(yǎng)。這還是有些血?dú)獾乃鶠椤?

又有那一種橫肚腸，爛心肝，忍心害理，無(wú)情義的漢子。

前妻在生時(shí)，何等恩愛(ài)，把兒女也何等憐惜，到得死后，娶了晚妻，或奉承他妝奩富厚，或貪戀顏色美麗，或中年娶了少婦，因這幾般上，弄得神魂顛倒，意亂心迷，將前妻昔日恩義，撇向東洋大海。兒女也漸漸做了眼中之釘，肉內(nèi)之刺。

到得打罵，莫說(shuō)護(hù)衛(wèi)勸解，反要加上一頓，取他的歡心。常有后生兒女都已婚嫁，前妻之子，尚無(wú)妻室。公論上說(shuō)不去時(shí)，胡亂娶個(gè)與他，后母還千方百計(jì)，做下魘魅，要他夫妻不睦。若是魘魅不靈，便打兒子，罵媳婦，攛掇老公告忤逆，趕逐出去。

那男女之間，女兒更覺(jué)苦楚。孩子家打過(guò)了，或向?qū)W中攻書(shū)，或與鄰家孩子們頑耍，還可以消遣。做了女兒時(shí)，終日不離房戶，與那夜叉婆擠做一塊，不住腳把他使喚，還要限每日做若干女工。做得少，打罵自不必說(shuō)。及至趲足了，卻又嫌好道歉，也原脫白不過(guò)。生下兒女，恰像寫(xiě)著包攬文書(shū)的，日夜替他懷抱。倘若啼哭，便道是不情愿，使性?xún)弘y為他孩子。偶或有些病癥，又道是故意驚嚇出來(lái)的。

就是身上有個(gè)蚊蟲(chóng)疤兒，一定也說(shuō)是故意放來(lái)釘?shù)?。更有一?jié)苦處，任你滴水成冰的天氣，少不得向水孔中洗浣污穢衣服，還要憎嫌洗得不潔凈，加一場(chǎng)咒罵。熬到十五六歲，漸漸成人。那時(shí)打罵，就把污話來(lái)骯臟了。不罵要趁漢，定說(shuō)想老公?？蓱z女子家無(wú)處伸訴，只好向背后吞聲飲泣。倘或聽(tīng)見(jiàn)，又道裝這許多妖勢(shì)。多少女子當(dāng)不起恁般羞辱，自去尋了一條死路。有詩(shī)為證：不正夫綱但怕婆，怕婆無(wú)奈后妻何。

任他打罵親生女，暗地心疼不敢呵。

第三等乃朝趁暮食，肩擔(dān)之家。此等人家兒女?？v是生母在時(shí)，只好茍免饑寒，料道沒(méi)甚豐衣足食。巴到十來(lái)歲，也就要指望教去學(xué)做生意，趁三文五文幫貼柴火。若又遇著個(gè)兇惡繼母，豈不是苦上加苦。口中吃的，定然有一頓沒(méi)一頓，擔(dān)饑忍餓。就要口熱湯，也須請(qǐng)問(wèn)個(gè)主意，不敢擅專(zhuān)。

身上穿的，不是前拖一塊，定要后破一爿。受凍捱寒，也不敢在他面前說(shuō)個(gè)冷字。那幾根頭發(fā)，整年也難得與梳子相會(huì)。胡亂挽個(gè)角兒，還不是挦得披頭蓋臉。兩只腳久常赤著，從不曾見(jiàn)鞋襪面。若得了雙草鞋，就勝如穿著粉底皂靴。專(zhuān)任的是劈柴燒火，擔(dān)水提漿。稍不如意，軟的是拳頭腳尖，硬的是木柴棍棒。

那咒罵乃口頭言語(yǔ)，只當(dāng)與他消閑。到得將就挑得擔(dān)子，便限著每日要賺若干錢(qián)鈔。若還缺了一文，少不得敲個(gè)半死。倘肯攛掇老公，賣(mài)與人家為奴，這就算他一點(diǎn)陰德。所以小戶人家兒女，經(jīng)著后母，十個(gè)到有九個(gè)磨折死了。有詩(shī)為證：小家兒女受艱辛，后母加添妄怒嗔。

打罵饑寒渾不免，人前一樣喚娘親。

說(shuō)話的為何只管絮絮叨叨，道后母的許多短處？只因在下今日要說(shuō)一個(gè)繼母謀害前妻兒女，后來(lái)天理昭彰，反受了國(guó)法，與天下的后母做個(gè)榜樣，故先略道其概。這段話文，若說(shuō)出來(lái)時(shí)：直教鐵漢也心酸，總是石人亦淚灑。

你道這段話文，出在那里？就在本朝正德年間，北京順天府旗手衛(wèi)，有個(gè)蔭籍百戶李雄。他雖是武弁出身，卻從幼聰明好學(xué)，深知典籍。及至年長(zhǎng)，身材魁偉，膂力過(guò)人，使得好刀，射得好箭，是一個(gè)文武兼?zhèn)涞膶⒐佟Ｒ螂S太監(jiān)張永征陜西安化王有功，升錦衣衛(wèi)千戶。娶得個(gè)夫人何氏。夫妻十分恩愛(ài)。生下三女一男：兒子名曰承祖，長(zhǎng)女名玉英，次女名桃英，三女名月英。元來(lái)是先花后果的。倒是玉英居長(zhǎng)，次即承祖。不想何氏自產(chǎn)月英之后，便染了個(gè)虛怯癥候，不上半年，嗚呼哀哉?？蓱z：留得舊時(shí)殘錦繡，每因腸斷動(dòng)悲傷。

那時(shí)玉英剛剛六歲，承祖五歲，桃英三歲，月英止有五六個(gè)月。雖有養(yǎng)娘奶子伏侍，到底像小雞失了雞母，七慌八亂，啼啼哭哭。李雄見(jiàn)兒女這般苦楚，心下煩惱，只得終日住在家中窩伴。他本是個(gè)官身，顧著家里，便擔(dān)閣了公事；到得干辦了公事，卻又沒(méi)工夫照管兒女。真?zhèn)€公私不能兩荊捱了幾個(gè)月日，思想終不是長(zhǎng)法，要娶個(gè)繼室，遂央媒尋親。那媒婆是走千家踏萬(wàn)戶的，得了這句言語(yǔ)，到處一兜，那些人家聞得李雄年紀(jì)止有三十來(lái)歲，又是錦衣衛(wèi)千戶，一進(jìn)門(mén)就稱(chēng)奶奶，誰(shuí)個(gè)不肯。三日之間，就請(qǐng)了若干庚貼送來(lái)，任憑李雄選擇。俗語(yǔ)有云：“姻緣本是前生定，不許今人作主張?！?

李雄千擇萬(wàn)選，卻揀了個(gè)姓焦灼人家女兒，年方一十六歲，父母雙亡，哥嫂作主。那哥哥叫做焦榕，專(zhuān)在各衙門(mén)打干，是一個(gè)油里滑的光棍。李雄一時(shí)沒(méi)眼色，成了這頭親事，少不得行禮納聘。不則一日，娶得回家，花燭成親。

那焦氏生得有六七分顏色，女工針指，卻也百伶百俐，只是心腸有些狠毒。見(jiàn)了四個(gè)小兒女，便生嫉妒之念。又見(jiàn)丈夫十分愛(ài)惜，又不時(shí)叮囑好生撫育，越發(fā)不懷好意。他想道：“若沒(méi)有這一窩子賊男女，那官職產(chǎn)業(yè)好歹是我生子女來(lái)承受。如今遺下許多短命賊種，縱掙得潑天家計(jì)，少不得被他們先拔頭籌。設(shè)使久后，也只有今日這些家業(yè)，派到我的子女，所存幾何，可不白白與他辛苦一世？須是哄熱了丈夫，后然用言語(yǔ)唆冷他父子，磨滅死兩三個(gè)，止存?zhèn)€把，就易處了?！?

你道天下有恁樣好笑的事。自己方才十五六歲，還未知命短命長(zhǎng)，生育不生育，卻就算到幾十年后之事，起這等殘忍念頭，要害前妻兒女，可勝?lài)@哉。有詩(shī)為證：娶妻原為生兒女，見(jiàn)成兒女反為仇。

不是婦人心最毒，還因男子沒(méi)長(zhǎng)籌。

自此之后，焦氏將著丈夫百般殷勤趨奉。況兼正在妙齡，打扮得如花朵相似，枕席之間，曲意取媚。果然哄得李雄千歡萬(wàn)喜，百順百依。只有一件不肯聽(tīng)他。你道是那件？但說(shuō)到兒女面上，便道：“可憐他沒(méi)娘之子，年幼嬌癡。倘有不到之處，須將好言訓(xùn)誨，莫要深責(zé)?！苯故蠑x唆了幾次，見(jiàn)不肯聽(tīng)，忍耐不祝一日趁老公不在家，尋起李承祖事過(guò)，揪來(lái)打罵。不道那孩子頭皮寡薄，他的手兒又老辣。

一頓亂打，那頭上卻如酵到饅頭，登時(shí)腫起幾個(gè)大疙瘩?？蓱z打得那孩子無(wú)個(gè)地孔可鉆，號(hào)淘痛哭。養(yǎng)娘奶子解勸不祝那玉英年紀(jì)雖小，生性聰慧，看見(jiàn)兄弟無(wú)故遭此毒打，已明白晚母不是個(gè)善良之輩，心中苦楚，淚珠亂落。在旁看不過(guò)，向前道告母親：“兄弟年幼無(wú)知，望乞饒恕則個(gè)?！苯故虾鹊溃骸靶≠v人，誰(shuí)要你多言？難道我打不得的么？你的打也只在頭上滴溜溜轉(zhuǎn)了，卻與別人討?zhàn)?？”玉英聞得這話，愈加哀楚。

正打之間，李雄已回。那孩了抱住父親，放聲號(hào)慟。李雄見(jiàn)打得這般光景，暴躁如雷，翻天作地，鬧將起來(lái)。那婆娘索性抓破臉皮，反要死要活，分毫不讓。早有人報(bào)知焦榕，特來(lái)勸慰。李雄告訴道：“娶令妹來(lái)，專(zhuān)為要照管這幾個(gè)兒女，豈是沒(méi)人打罵，娶來(lái)凌賤不成。況又幾番囑付?？蓱z無(wú)母嬌幼，你即是親母一般，凡事將就些，反故意打得如此模樣?！?

焦榕假意埋冤了妹子幾句，陪個(gè)不是，道：“舍妹一來(lái)年紀(jì)小，不知世故；二來(lái)也因從幼養(yǎng)嬌了性子，在家任意慣了。妹丈不消氣得?！庇值溃骸笆〉迷诖瞬幌矚g，待我接回去住幾日，勸喻他下次不可如此。”道罷，作別而去。

少頃，雇乘轎子，差個(gè)女使接焦氏到家。那婆娘一進(jìn)門(mén)，就埋怨焦榕道：“哥哥，奴總有甚不好處，也該看爹娘分上訪個(gè)好對(duì)頭匹配才是，怎么胡亂骯臟送在這樣人家，誤我的終身？”焦榕笑道：“論起嫁這錦衣衛(wèi)干戶，也不算骯臟了。但是你自己沒(méi)有見(jiàn)識(shí)，怎么抱怨別人？”焦氏道：“那見(jiàn)得我沒(méi)有見(jiàn)識(shí)？”焦榕道：“妹夫既將兒女愛(ài)惜，就順著他性?xún)?，一般著些痛熱。?

焦氏嚷道：“又不是親生的，教我著疼熱，還要算計(jì)哩?！苯归判Φ溃骸罢蜻@上，說(shuō)你沒(méi)見(jiàn)識(shí)。自古道：‘將欲取之，必固與之。’你心下趕不喜歡這男女，越該加意愛(ài)護(hù)”焦氏道：“我恨不得頃刻除了這幾個(gè)冤孽，方才干凈，為何反要將他愛(ài)護(hù)？”焦榕道：“大抵小兒女，料沒(méi)甚大過(guò)失，況婢仆都是他舊人，與你恩義尚疏，稍加責(zé)罰，此輩就到家主面前輕事重報(bào)，說(shuō)你怎地凌虐。妹夫必然著意防范，何繇除得？他存了這片疑心，就是生病死了，還要疑你有甚緣故，可不是無(wú)絲有線。你若將就容得，落得做好人。撫養(yǎng)大了，不怕不孝順你。”焦氏把頭三四搖道：“這是斷然不成?！?

焦榕道：“畢竟容不得，須依我說(shuō)話。今后將他如親生看待，婢仆們施些小惠，結(jié)為心腹。暗地察訪，內(nèi)中倘有無(wú)心向你，并口嘴不好的，便趕逐出去。如此過(guò)了一年兩載，妹夫信得你真了，婢仆又皆是心腹，你也必然生下子女，分了其愛(ài)。那時(shí)覷個(gè)機(jī)會(huì)，先除卻這孩子，料不疑慮到你。那幾個(gè)丫頭，等待年長(zhǎng)，叮囑童仆們一齊駕起風(fēng)波，只說(shuō)有私情勾當(dāng)。妹夫是有官職的，怕人恥笑，自然逼其自荊是恁樣陰唆陽(yáng)勸做去，豈不省了目下受氣？又見(jiàn)得你是好人。”焦氏聽(tīng)了這片言語(yǔ)，不勝喜歡道：“哥哥言之有理。是我錯(cuò)埋怨你了。今番回去，依此而行。倘到緊要處，再來(lái)與哥哥商量?！?

不題焦榕兄妹計(jì)議。且說(shuō)李雄因老婆凌賤兒女，反添上一頂愁帽兒，想道：“指望娶他來(lái)看顧兒女，卻到增了一個(gè)魔頭。后邊日子正長(zhǎng)，教這小男女怎生得過(guò)？”左思右算，想出一個(gè)道理。你道是什么道理？元來(lái)收拾起一間書(shū)室，請(qǐng)下一個(gè)老儒，把玉英、承祖送入書(shū)堂讀書(shū)，每日茶飯俱著人送進(jìn)去吃，直至晚方才放學(xué)。教他遠(yuǎn)了晚娘，躲這打罵。那桃英、月英自有奶子照管，料然無(wú)妨。常言：“夫妻是打罵不開(kāi)的?！?

過(guò)了數(shù)日，只得差人去接焦氏。焦榕備些禮物，送將回來(lái)。焦氏知得請(qǐng)下先生，也解了其意，更不道破。這番歸來(lái)，果然比先大不相同，一味將笑撮在臉上，調(diào)引這幾個(gè)個(gè)男女，親親熱熱，勝如親生。莫說(shuō)打罵，便是氣兒也不再呵一口。待婢仆們也十分寬恕，不常賞賜小東西。大凡下人，肚腸極是窄狹，得了須微之利，便極口稱(chēng)功誦德，歡聲溢耳。

李雄初時(shí)甚覺(jué)奇異，只道懼怕他鬧吵，當(dāng)面假意殷勤，背后未必如此。幾遍暗地打聽(tīng)，冷眼偷瞧，更不見(jiàn)有甚別樣做作。過(guò)了年余，愈加珍愛(ài)。李雄萬(wàn)分喜悅，想道：“不知大舅怎生樣勸喻，便能改過(guò)從善。如此可見(jiàn)好人原容易做的，只在一轉(zhuǎn)念耳?！睆拇朔畔逻@片肚腸。夫妻恩愛(ài)愈篤。

那焦氏巴不能生下個(gè)兒子。誰(shuí)知做親二年，尚沒(méi)身孕。心中著急，往各處寺觀庵堂，燒香許愿。那菩薩果是有些靈驗(yàn)。

燒了香，許過(guò)愿，真?zhèn)€就身懷六甲。到得十月滿足，生下一個(gè)兒子，乳名亞奴。你道為何叫這般名字？元來(lái)民間有個(gè)俗套，恐怕小兒家養(yǎng)不大，常把賤物為名，取其易長(zhǎng)的意思，因此每每有牛兒狗兒之名。那焦氏也恐難養(yǎng)，又不好叫恁般名色，故只喚做亞奴，以為比奴仆尚次一等，即如牛兒狗兒之意。李雄只道焦氏真心愛(ài)惜兒女，今番生下亞奴，亦十分珍重。三朝滿月，遍請(qǐng)親友吃慶喜筵宴，不在話下。常言說(shuō)得好：“只愁不養(yǎng)，不愁不長(zhǎng)?！闭Ｑ坶g，不覺(jué)亞奴又已周歲。那時(shí)玉英已是十齡，長(zhǎng)得婉麗飄逸，如畫(huà)圖中人物，且又賦性敏慧，讀書(shū)過(guò)目成誦，善能吟詩(shī)作賦。其他描花刺繡，不教自會(huì)。兄弟李承祖，雖然也是個(gè)聰明孩子，到底趕不上姐姐，曾詠綠萼梅，詩(shī)云：并是調(diào)羹種，偏栽碧玉枝。

不誇紅有艷，兼笑白無(wú)奇。

蕊綻鶯忘啄，花香蝶未窺。

隴頭羌笛奏，芳草總堪疑。