太平天國與晚清社會

近十余年來，圍繞如何評價太平天國和洪秀全的爭論一直沒有停歇。有一種觀點(diǎn)持全盤否定態(tài)度，指斥洪秀全掀起“叛亂”，是借“邪教”起家的“野心家”“暴君”。這就牽涉到如何評價金田起義這一核心問題。筆者認(rèn)為，對太平天國應(yīng)具體問題具體分析，金田起義的正義性不容否定。在金田起義前夕，廣西社會究竟處于怎樣一種狀況？廣西何以會成為太平天國的策源地？鑒于這些問題所涉及的內(nèi)容十分廣泛，而且已有論著對此做過不同程度的探討[1]，本文僅側(cè)重就其主要線索加以梳理和考釋。

一

在金田起義前夜，廣西是長江以南社會問題最復(fù)雜、社會矛盾最尖銳的一個省份。這些社會問題和矛盾經(jīng)歷了一個漫長的積累和演變過程，主要體現(xiàn)在三個方面，即民生問題、民族問題、土客問題。

民生問題的焦點(diǎn)是土地問題。自康熙年間三藩之亂被平定后，廣西百余年間未再發(fā)生大的動亂。在這一時期，隨著耕地開發(fā)接近極限，而人口仍在不斷增加，地少人多的矛盾變得越來越尖銳。據(jù)統(tǒng)計，順治年間廣西全省的人均耕地約為14畝，乾隆后期銳減至1.5畝左右，到咸豐元年（1851年）已不及1.2畝，低于同期全國1.78畝的人均耕地數(shù)。[2]在人均耕地越來越少的同時，土地兼并現(xiàn)象愈演愈烈。官府敲骨吸髓式的壓榨，高利貸與典當(dāng)業(yè)的盛行，導(dǎo)致大量自耕農(nóng)、半自耕農(nóng)破產(chǎn)，淪為佃農(nóng)或游民。[3]以桂平縣為例，到道光后期，境內(nèi)田地大多為富室所有；普通農(nóng)戶生活凄苦，“六月新債催，十月新租急，兩造谷穰穰，終歲無一粒”[4]。廣西原本山多地少，且耕作粗放，水利落后，單位面積產(chǎn)量較低，素稱“地瘠民貧”，而土地問題的激化則使民生問題更加嚴(yán)峻。

同時，由于長期過度墾殖，廣西的生態(tài)環(huán)境持續(xù)惡化，山區(qū)森林面積銳減，水土流失加重，不少山田旋墾旋荒；在平原地帶向河灘爭地則導(dǎo)致河道淤塞，引發(fā)水災(zāi)。這使得廣西抵御自然災(zāi)害的能力十分脆弱。在道光朝，廣西境內(nèi)災(zāi)害頻仍，幾乎連年不斷，使民生問題雪上加霜。例如，道光初年，宜北縣“旱魃為虐，兩年不雨，五谷無收，米貴如珍，人民餓殍，死相枕藉”[5]；道光十四年（1834年）起，賓州在五年內(nèi)迭遭蝗災(zāi)、地震、旱災(zāi)和水災(zāi)，哀鴻遍野；道光二十三年（1843年）夏，融縣“時疫流行，死人頗多”[6]。廣西災(zāi)害頻仍、災(zāi)情嚴(yán)重，與官府不關(guān)心民瘼、不體恤民情有著直接關(guān)聯(lián)。從這個意義上說，天災(zāi)也是人禍。

除民生問題外，廣西還存在著棘手的民族問題、土客問題。

廣西原是百粵（越）雜處之地，秦代始有漢人遷入，而以清代規(guī)模最大、持續(xù)時間最長。各民族共同為開發(fā)廣西做出了貢獻(xiàn)，但彼此間也不同程度地存在著隔閡和沖突。清雍正年間實行改土歸流后，廣西流官統(tǒng)治的州縣達(dá)到55個，但仍保留了26個土州、4個土縣以及3個秩如下州的長官司。兩種體制并存，從側(cè)面反映了民族間存在的壁壘，客觀上有礙政令暢通。至于一些偏遠(yuǎn)地區(qū)，官府基本上鞭長莫及，瑤族聚居的大瑤山便是其一。山中瑤民概不剃發(fā)，既不列于編戶，也不供役納賦，歸頭人統(tǒng)治。至于在山外耕作的瑤民，則受到歧視和欺壓。官方文獻(xiàn)常將“民瑤”并稱，流露出視瑤民為“化外之民”的心態(tài)。在多民族雜居的背景下，民族關(guān)系一旦處理不慎，便有可能引發(fā)族群沖突或民變，造成社會動蕩，如乾隆年間柳州府境內(nèi)壯、瑤為爭奪土地而仇殺，嘉慶年間西隆州苗民抗官起事，道光十二年（1832年）賀縣瑤民起事。

“來土之爭”則更為白熱化，爭斗雙方不完全按照族群來劃分，而是按照是否土著或入籍早晚來劃分?！皝砣恕敝饕褐盖宄踝詮V東惠州、潮州、嘉應(yīng)州遷徙入桂的客家人；“土人”指壯、瑤等土著民族，也包括那些入籍已久反客為主的漢民。善于精耕細(xì)作、通曉經(jīng)商的客家人入桂后，或墾荒或經(jīng)商，形成“逢山必有客，無山不住客”“無東不成市，有煙必有東”的格局，客觀上推動了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的發(fā)展，但同時也逐漸擠壓了土著人的生存空間；有些客民還通過經(jīng)營典當(dāng)業(yè)和高利貸重利盤剝，設(shè)法侵吞土著的田產(chǎn)店屋，甚至從事販賣民女的勾當(dāng)。隨著客家移民越來越多，分布區(qū)域越來越廣，尤其是隨著某些地方“客主強(qiáng)弱互易”[7]局面的出現(xiàn)，土客之間常為爭奪耕地等發(fā)生沖突。毗連廣東的西江流域是廣西自然條件最好、人口密度最高的區(qū)域，土客之間的摩擦也最為激烈。廣西土著民風(fēng)剽悍；而客家人無論遷至何地、遷移多久，均不改鄉(xiāng)音，固守原先的生活習(xí)俗，其“族黨之誼甚篤，遇有仇敵及好勇斗狠，一呼百諾，荷戈負(fù)鍤而至，愍不畏死”[8]。于是，雙方以血緣、地緣關(guān)系為紐帶各分營壘，動輒為睚眥之怨械斗，給社會帶來極大的破壞和震蕩。例如，道光二十四年（1844年），“田州屬之八角山因土客爭雄，各集亡命，肆行焚劫”[9]。土客械斗因而成為廣西境內(nèi)一大嚴(yán)重的社會問題。

民生問題、民族問題、土客問題并非廣西所獨(dú)有，但如此尖銳地交織于一身，這在南方各省中是極為罕見的現(xiàn)象。圍繞耕地的爭奪是民族、土客紛爭的焦點(diǎn)。因此，民族問題、土客問題說到底也是民生問題，是其特殊表現(xiàn)形式。

與治理難度大形成反差的是，清政府在廣西的統(tǒng)治力量存在著先天性不足，主要體現(xiàn)在三個方面，即官員少、駐軍少、經(jīng)費(fèi)少。

廣西縣一級建制少，轄境廣。大體上說，廣西一個縣的面積相當(dāng)于他省數(shù)縣的面積。從全省范圍講，縣的建制少，官員也就相對較少；但縣的轄境過大，必然對偏遠(yuǎn)地區(qū)鞭長莫及，客觀上加大了治理難度。在官員少的同時，由于外省人不太情愿到所謂的“瘴鄉(xiāng)”當(dāng)官，廣西還存在著官員隊伍不穩(wěn)定的問題。咸豐元年（1851年）八月，新任廣西巡撫鄒鳴鶴在細(xì)詢鄉(xiāng)紳后上奏說，廣西吏治之壞，“由于庸劣牧令自甘暴棄者，十僅二三；由于邊荒地瘠，困苦異常，吏役稀少，有呼無應(yīng)，牧令以官為傳舍，且以官為桎梏，相率茍安、旦夕畏避思去者，十之六七。此弊積漸甚久”[10]。

廣西兵力單薄，且編制混雜。除土司系統(tǒng)的近1.4萬土兵外，僅有綠營兵2.2萬人，主要駐扎在省會桂林和廣西提督駐地柳州，以及左江、右江等重鎮(zhèn)；州縣一級駐軍通常僅幾百人，且分散在各個汛地。相比之下，廣東設(shè)有廣州將軍，僅八旗官兵就達(dá)5000余人，綠營則分設(shè)陸路提督、水師提督。湖南也擁有常備兵4.26萬。

廣西是南方最貧瘠的省份之一，財政入不敷出。據(jù)載，在道光末期，“粵西額征錢糧通計四十萬有零，本省綠營兵餉歲需四十二萬余兩，既屬不敷；其關(guān)料雜稅不及十萬余兩，支給文武員弁廉俸及祭祀、書役、工食等項，亦多短缺。常年征收足額，尚須外撥接濟(jì)”[11]。事實上，由于外省協(xié)濟(jì)銀通常不能及時、足額到位，部分州縣連正常開支都難以維持，“州縣不能贍給者，十常三四”[12]。

官員少、駐軍少、經(jīng)費(fèi)少，屬體制上的先天性缺陷，說到底是由廣西經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展水平?jīng)Q定的。清朝開國一百多年來，廣西的開發(fā)力度以及與鄰省的聯(lián)系空前加強(qiáng)，社會經(jīng)濟(jì)有了一定發(fā)展，但這種發(fā)展與外省特別是廣東移民的涌入有很大關(guān)系，其內(nèi)在發(fā)展動力嚴(yán)重不足。這種被動式發(fā)展使廣西貧困閉塞的面貌沒有得到根本改變，同時還衍生出土客紛爭以及人口、資源、環(huán)境的矛盾加劇等新的社會問題。而官府疲玩泄沓，殘民以逞，貪墨成風(fēng)，則使社會問題更加嚴(yán)重，社會矛盾日趨激化。民不堪命，必然會鋌而走險。以貴縣為例，“清道光間，吏治日偷，閭閻疲弊。知縣楊曾惠恬嬉貪黷，又復(fù)久于其任。自是盜匪如毛，會黨紛起”[13]。咸豐元年（1851年）六月初七日，欽差大臣賽尚阿就桂湘兩省的官風(fēng)民情奏報說：“州縣各官，膽大貪婪，任聽家丁者十居八九。百姓受其欺凌，終無了期，往往鋌而走險。奴才日接呈詞數(shù)十張，多系控告書差、家丁舞弊者?！浳髦诵钪\已非一日，緣大吏因循、州縣逼迫所致?！盵14]

廣西的社會矛盾一觸即發(fā)，而官員貪墨直接影響到人心向背，使廣西官府的統(tǒng)治基礎(chǔ)更加薄弱。當(dāng)面對境內(nèi)小規(guī)模騷動或民變時，官府尚能控制住局面；一旦出現(xiàn)民變蜂起的局面，便頓時陷入缺兵少餉的窘境，導(dǎo)致局面失控。廣西事態(tài)的演變正驗證了這一點(diǎn)。

二

乾隆年間，民間抗奪佃、抗增租以及開倉劫糧等事件雖有發(fā)生，但廣西社會總體上還是穩(wěn)定的。嘉慶年間天地會的興起成為一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)。當(dāng)時，廣東天地會成員一旦風(fēng)聲吃緊，多半逃到廣西，投靠早先自廣東遷徙入桂的親友藏匿棲身。由于天地會迎合了人們互濟(jì)互助、御侮保身的需要，所以得以傳播開來。到嘉慶后期，全省已有近30個州縣出現(xiàn)規(guī)模不等的天地會組織。據(jù)廣西巡撫趙慎畛奏陳，“粵西自嘉慶十二年廣東懲辦洋匪后，內(nèi)河土盜潛至西省，與依山附嶺種地之各省游民結(jié)伙搶劫，兼勾引本地愚民，或拜弟兄，或拜添弟，或數(shù)人，或數(shù)十人”[15]。嘉慶道光之交，趙慎畛厲行查辦，捕獲“會匪”1200余名，將主要成員斬首示眾或遣發(fā)新疆，使廣西天地會滋蔓的勢頭暫時得到遏制。道光帝鑒于廣西拜會之風(fēng)甚熾，下令嚴(yán)緝余黨，并查明地方官是否有肇釁激變情事。趙慎畛搪塞說并無地方官虐民肇釁情事，同時加強(qiáng)控制，一面編查戶口、舉辦團(tuán)練，一面大興教化，頒行《鄉(xiāng)約條規(guī)》?！多l(xiāng)約條規(guī)》告誡各家子弟“或讀書，或耕田，或做生意，及早各習(xí)一業(yè)，父母妻子終身有靠。不許飄游浪蕩，交結(jié)匪人”；強(qiáng)調(diào)窮民就是做乞丐也算是良民，一旦結(jié)拜天地會便是朝廷罪人；嚴(yán)申凡書差、兵丁拜會，知法犯法，一概處死。[16]但在經(jīng)濟(jì)社會狀況日趨惡化、州縣官貪黷虐民的背景下，大多數(shù)人難以“及早各習(xí)一業(yè)”，尤其是窮民根本無田可耕。民生問題沒有著落，單靠嚴(yán)刑峻法和推行教化，顯然無法長期有效地維持社會穩(wěn)定。

到道光中期，廣西天地會組織不僅死灰復(fù)燃，而且勢頭更猛，對社會秩序的沖擊力度明顯加大。一些州縣甚至出現(xiàn)盜賊紛起的局面。光緒二十年（1894年）修《貴縣志》便有“吾邑之亂，媒孽于道光中年”一說。再如，桂平縣“頻年以來，為粵東游匪煽惑”，至道光十五年（1835年）左右，已是“盜賊充斥”，聚眾至千余人，從夤夜暗偷發(fā)展到白晝明搶，“凡遇有谷之家，排門劫掠，相習(xí)成風(fēng)”，形成“土匪”與“游匪”里應(yīng)外合的局面。[17]一旦官衙起兵彈壓，土匪便暫時潛蹤；游匪則行蹤無定，“官來即鷹揚(yáng)，官去復(fù)烏聚”?？傮w上說，在這一時期，廣西下層騷動主要集中在毗鄰廣東的梧州府、潯州府等地，雖已明顯升級，但官府仍有一定的威懾力，局面尚未失控。

鴉片戰(zhàn)爭結(jié)束后，廣東數(shù)萬被裁撤的壯勇生活無著，遂紛紛入桂嘯聚山林，對廣西形成新一輪沖擊。[18]不少壯勇原先就是天地會成員，加上廣西游民隊伍不斷膨脹，使得拜會結(jié)盟現(xiàn)象迅速滋蔓。到道光二十五（1845年）年上下，廣西已局勢大亂。據(jù)載，“自英夷滋事以來，粵東水陸撤勇、逸盜或潛入梧、潯江面行劫，或迭出南、太邊境擄掠，勾結(jié)本省土匪及各省游匪，水陸橫行，勢漸鴟張”[19]。協(xié)辦大學(xué)士杜受田亦云：“粵西賊匪為患，自道光初年各府州縣已有結(jié)盟聯(lián)會，匪徒隱成黨與，私逞強(qiáng)梁。逮自道光二十五六年間，左右兩江及府江接境廣東等處盜風(fēng)滋熾，行旅戒途，于是劫物傷人擄人勒贖之事所在有聞?！彼€就民間騷動的具體情形補(bǔ)充說：“凡賊自廣東來者曰‘廣匪’，又曰‘廣馬’；出本地者曰‘土匪’，又曰‘土馬’。廣東率多悍勇兇橫，土匪多由裹脅附從。凡至一處，必先投書勒索多銀，號曰‘打單’。及至群哄搜括財物，號曰‘開（門外合里）’?！盵20]與民族紛爭、土客械斗僅局限于某個固定區(qū)域相比，這些主要針對富商大戶的勒詐劫掠活動具有流動性或不確定性，所引起的社會震動更大。不過，此時的下層騷動仍處在劫富濟(jì)貧階段，并沒有與官府發(fā)生正面沖突。

道光二十七年（1847年）是一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)。是年秋，湖南新寧縣瑤民雷再浩聚眾豎旗起事，隨后移師廣西全州與李世德部會合，在湘桂邊境山區(qū)與清軍周旋交戰(zhàn)。暴動雖歷時兩個月便告失敗，但對廣西下層騷動起了推波助瀾的作用，“各府州縣土匪乘機(jī)竊發(fā)”，“桂林府屬之臨桂、陽朔、永福，平樂府屬之荔浦、修仁、永安，潯州府屬之平南，各有土匪嘯聚，聲息相通，至是乃大肆”[21]。自此，廣西發(fā)生騷動的區(qū)域進(jìn)一步擴(kuò)大，其形式也逐漸從單純的打家劫舍、劫富濟(jì)貧向公然對抗官府過渡。例如，道光二十八年（1848年）二月，廣東天地會首領(lǐng)李自昌在橫州豎旗聚眾；三月，壯民陳亞貴在武宣縣東鄉(xiāng)率眾起事，聯(lián)合廣東天地會首領(lǐng)覃香晚，相繼攻擾修仁、荔浦。一時間，“小之開（門外合里）打單，大之攻城劫獄，浸成燎原之勢”[22]。鳥瞰廣西事態(tài)的發(fā)展，可以清晰地勾勒出這樣一條軌跡：窮民災(zāi)民——游民流丐——“盜賊”（偷竊劫掠）——“逆匪”（聚眾造反）。說到底，民不聊生是社會發(fā)生動蕩的征兆和根源。下層民眾的生存危機(jī)越大，對現(xiàn)實社會的叛逆心理和反抗力度也就越大。

早先處置劫掠事件時，各州縣因“游匪”行蹤飄忽不定，故各掃門前雪，只要事情沒有鬧大，心理上還不至于有太大壓力。當(dāng)民間騷動形式升級為聚眾抗官時，隨著性質(zhì)的轉(zhuǎn)變，事件本身已超越地方治安的范疇，從而使整個廣西官府都繃緊了神經(jīng)。在官府大舉鎮(zhèn)壓下，雷再浩、陳亞貴等早期起事大多很快偃旗息鼓。但由于民不聊生，這種軍事鎮(zhèn)壓并沒有起到儆戒作用。道光二十九年（1849年）八月，陳亞貴聚眾數(shù)千人在武宣東鄉(xiāng)再度起事；十月，雷再浩舊部李沅發(fā)率眾攻陷湖南新寧縣城，旋又攻入桂北。與此同時，桂省全境天地會起事也呈風(fēng)起云涌之勢，且紛紛打出“替天行道”“殺官留民”等旗號，其中聲勢較大者為嘯聚潯州、梧州江面的“艇匪”[23]，以及馳突左江一帶的張嘉祥部。面對民變事件層見疊出的局面，廣西官府苦于駐軍少、經(jīng)費(fèi)少，頓時陷入缺兵少餉的窘境，疲于招架。左江鎮(zhèn)總兵盛筠見無力剿捕，便設(shè)法招撫張嘉祥，讓其屯扎江路，保護(hù)行旅。此風(fēng)一開，“各州縣亦托為招撫之說，賄賊求去”[24]。這種“賄和”之舉反襯了官府的孱弱，使民間抗官風(fēng)潮更加高漲。

廣西官府疲軟固然與缺兵少餉等客觀因素有關(guān)，但根源在于吏治腐敗。吏治腐敗的表現(xiàn)形式之一為文恬武嬉，致使官府在應(yīng)對民變時效率低下，方寸大亂。大小武官平素或賣缺肥己，或扣餉虐兵，疏于軍務(wù)，導(dǎo)致武備廢弛，軍隊缺乏戰(zhàn)斗力。最初進(jìn)行剿捕時，這些惰將驕兵還狐假虎威賣點(diǎn)力氣，但當(dāng)民變四起、寡不敵眾后，也就沒了底氣，下鄉(xiāng)緝捕也大多虛應(yīng)故事，且軍紀(jì)敗壞。有一首民謠嘲諷道：“賊去兵方至，兵來賊已空；不知兵與賊，何日得相逢？日日皆防賊，村村望發(fā)兵；誰知兵更惡，殺掠不容情?！盵25]廣西提督閔正鳳是個銀樣镴槍頭，“形貌魁梧，工于趨蹌應(yīng)對，頗通文墨，以儒將自居，見狼烽突起，驚愁恇怯，不敢出兵”[26]。左江鎮(zhèn)總兵盛筠在招撫張嘉祥后，見局面仍難收拾，干脆找借口撂挑子，告病討清靜。閔正鳳也四下活動調(diào)任一事，想一走了之。[27]

作為總攬全省軍政的最高長官，廣西巡撫鄭祖琛顯然是坐在火山口上。眼見廣西大局糜爛，朝中言官和地方大吏對他頗多詬病，指責(zé)他欺罔畏葸，養(yǎng)癰貽患，釀成大亂。兩廣總督徐廣縉率先發(fā)難，參劾鄭祖琛自抵任后，“專事慈柔，工于粉飾，州縣亦相率彌縫，遂至釀成巨患”，并說鄭氏“世故太深，周旋過甚，只存市恩之心，全無急公之義，且年老多病，文武皆不知畏服”[28]。后來接替鄭祖琛職位的周天爵也認(rèn)為，“今之禍根不止一省也，而粵西為最”，“而大吏鄭祖琛又篤信佛教，酷似梁武欲不殺一人以為功德，于是一省鼎沸，魚爛日餒矣”[29]。徐、周所言均帶有感情色彩，未免流于偏頗。鄭祖琛道光二十六年（1846年）調(diào)任廣西時已年近七旬，并患有咯血病，而此時的廣西已是一片紛擾動蕩。刑部侍郎彭蘊(yùn)章《得夢白書》一詩有“多病臨戎幄，衰年入瘴鄉(xiāng)”句，當(dāng)時就對鄭氏的命運(yùn)表示同情和擔(dān)憂。至于廣西官僚隊伍疲玩泄沓、畏葸無能，也絕非鄭氏上任后才有的現(xiàn)象，而是屬于官場積習(xí)。[30]鄭祖琛雖然暮氣重、城府深，但對民變并沒有掉以輕心，曾先后督師配合湖南血腥鎮(zhèn)壓雷再浩、李沅發(fā)起事，并因功加太子少傅銜。不過，以廣西現(xiàn)有的統(tǒng)治力量，顯然難以應(yīng)對境內(nèi)民變蜂起的局面。他曾向廣東求援，但徐廣縉不予理睬[31]；擬據(jù)實奏報朝廷，又被軍機(jī)大臣穆彰阿勸阻，“謂水旱、盜賊不當(dāng)以時入告，上煩圣慮。國家經(jīng)費(fèi)有常，不許以毛發(fā)細(xì)故輒請動用”[32]。鄭祖琛投鼠忌器，不敢照直稟報本省實情，也就注定最終難逃“欺飾彌縫”的罪責(zé)。在籍翰林院侍講龍啟瑞多少道出了鄭氏的苦衷，認(rèn)為他“苦于兵力有限，經(jīng)費(fèi)無多，顧此失彼，倉皇無措”，又說他“存心仁厚，揣度賊勢，控制亦頗周詳，但苦經(jīng)費(fèi)別無籌措，復(fù)因目前無陷城失守之事，不得以請調(diào)大兵為辭靡費(fèi)太多”[33]。鄭祖琛曾以堵剿“楚匪”事竣、地方肅清為由，奏請俟藩司張云藻回任后“來京陛見”，也想一走了之，但不久便發(fā)生陳亞貴部連破平樂府修仁、荔浦兩座縣城事件。鄭祖琛只好于道光三十年七月二十七日（1850年9月3日）據(jù)實奏報，并請兵助剿。但無論是廣西的局面，還是鄭祖琛個人的命運(yùn)[34]，此時都已難以挽救。

州縣官同樣進(jìn)退維谷，如坐針氈。由于局勢急劇動蕩，各州縣連現(xiàn)狀都已難以維持。時人描述道：“近年盜賊充斥，人民離散，除蠲緩?fù)猓昙{不過十之五六，愈形不足。……近年左、右江面不靖，關(guān)稅短缺，大吏亦不能自給，州縣疲憊日甚。軍興時借公濟(jì)私，尚可支持。今請領(lǐng)無款支發(fā)，盜多民困，征糧則民多抗欠，失事則官即逮褫。州縣不愿到任視事，每下檄嚴(yán)催，始行登程。民不聊生，官亦不聊生，可為太息。”[35]州縣官面對鄭祖琛，就如同鄭祖琛面對朝廷，處在一種兩難境地：既要保地方安定，又無力剿捕“盜賊”；欲據(jù)實上陳，則擔(dān)心觸犯時忌引火燒身。于是，各州縣對境內(nèi)騷亂或隱匿不報，或諱“盜”為“偷”，一味敷衍了事。鄭祖琛欺蒙朝廷，州縣官欺蒙鄭祖琛，形成惡性循環(huán)，導(dǎo)致局面越發(fā)不可收拾。到道光三十年（1850年）夏秋之際，廣西已大局糜爛。杜受田在咸豐元年（1851年）二月就此描述道：

賊匪多至數(shù)十股，每股各有渠魁?！斜缓χ帲邕w江一縣，三被賊掠，縣官令民括盡財物，與賊求和。上林縣官被執(zhí)勒贖。武緣縣官，賊至自裁。來賓官吏逃亡，監(jiān)獄盡脫。藤縣城守自縊，知縣被傷。柳州逼近府城都咸堡地方，賊至與官接戰(zhàn)，殺死武員八人，兵丁數(shù)百。太平知府王彥和被賊逼死。龍州同知王淑元父子殉城。此皆去年夏秋間事。自是以來，賊視攻城剽邑幾如反手。[36]

總之，廣西官府此時已運(yùn)轉(zhuǎn)失靈，幾乎處于癱瘓狀態(tài)。周天爵后來喟嘆道：“一言兵，則省城僅有懦劣八九百名之兵；一言餉，則藩庫撥來朝不繼夕之餉；一言官，則通省皆是求參不得之官；一言將，則通省皆是石郎之將；一言案牘，則無一不是被殺被焚之案牘。嗚呼！此席是何等造化得此?！盵37]

“被殺被焚”指民間打家劫舍之風(fēng)，首當(dāng)其沖的是那些鄉(xiāng)紳富戶。他們急如星火地向各級官府求救，但官府已無法控制局面。無奈之下，廣西南寧、柳州等六府12名紳士和慶遠(yuǎn)府23名紳士分別聯(lián)名具呈，遣人于道光三十年（1850年）八月從海道趕抵北京，另有南寧府宣化縣生員何可元自行來京，均向都察院陳述局勢已危如累卵，吁請朝廷派大兵平亂。三件呈文分別寫道：

現(xiàn)在官勢愈弱，賊勢愈張，群逆分屯者各以數(shù)千計，民家被劫者動以數(shù)萬計。村居紛紛入城，府居紛紛入省，田野荒廢，道路梗塞。逆匪水陸并踞，官餉不行，商旅可想。

柳、慶、思恩所屬，六月之間，七遭寇亂，婦女逃避山林，老幼流離道路，終年常警，十室九空。

……民冤沉海，賊焰彌山。所到之處，旗號悖逆，所不忍言。[38]

隨著農(nóng)事、商業(yè)陷入停頓，再加上土客械斗以及瘟疫等災(zāi)荒的沖擊，普通民眾的處境也更加惡化。為了生存，越來越多的人被迫鋌而走險，加入造反者行列，使民變規(guī)模不斷擴(kuò)大。民變風(fēng)潮已席卷廣西絕大部分地區(qū)。全省天地會武裝多達(dá)數(shù)十支，少者數(shù)百人，多者三四千人，“有自行旋起旋散者，有兵勇?lián)魯《?、兵勇撤而?fù)起者，有此股甫經(jīng)撲滅、彼股又另起事者，幾于無地?zé)o之，無時無之”[39]。龍啟瑞嘆曰：“竊念粵西近日情事，如人滿身瘡毒，膿血所至，隨即潰爛。非得良藥重劑，內(nèi)扶元?dú)?，外拔毒根，則因循敷衍，斷難痊愈，終必有潰爛不可收之一日?！盵40]杜受田也憂心忡忡，認(rèn)為揆度情勢，“不惟一方之糜爛可憂，他省之蔓延尤為可慮”[41]。結(jié)果這番話果真成為咸豐初年的讖語。

概括地說，到道光末年，廣西社會矛盾空前激化，官、紳、民均感到朝不謀夕，即所謂“民不聊生，官亦不聊生”，社會已近乎解體；以天地會為主體的武裝暴動此起彼伏，全省已是一片火海，局面完全失控。這在南方各省中是絕無僅有的現(xiàn)象。廣西之所以成為太平天國的策源地，其根源在于它是長江以南社會矛盾最尖銳、統(tǒng)治力量最薄弱的一個省份。

三

上述事實無可辯駁地說明，洪秀全尚未萌生反清意向時，廣西社會便已民變蜂起，急劇動蕩；“動亂”的源頭并不是來自洪秀全。相反，正是在日益激化的社會矛盾和愈演愈烈的社會沖突的驅(qū)策下，洪秀全才最終走上反清道路。

洪秀全的早年經(jīng)歷可劃分為三個階段，即熱衷科考、皈依上帝、立志反清?？茍鍪б獾拇_對洪秀全刺激很大，但這只是他選擇新的人生道路的一個起點(diǎn)或誘因。通過閱讀《勸世良言》接觸到基督教，進(jìn)而按照自己的理解來傳播上帝信仰，這是洪秀全的一大轉(zhuǎn)折。[42]洪秀全勸人拜上帝，其主旨無非是勸人做正人、行善事。這不但對清政府統(tǒng)治構(gòu)不成威脅，在某種程度上還是有益的。在洪秀全同期撰寫的《百正歌》《原道救世歌》《原道醒世訓(xùn)》等詩文中，非禮四勿、忠孝廉恥、富貴浮云、知命安貧之類的文字俯拾即是，并且明確表示“嗜殺人民為草寇，到底豈能免禍災(zāi)。白起項羽終自刎，黃巢李闖安在哉”，絲毫沒有鼓動造反的意識。洪秀全、馮云山在廣西發(fā)展信徒，雖然在形式上觸犯了私下“拜會”之大忌，但就其具體行為分析，并沒有對抗官府的意圖。

問題的另一面是，對現(xiàn)存體制和統(tǒng)治秩序而言，洪秀全及其信徒畢竟屬于離心力?；讵?dú)尊上帝的信條，洪秀全反對孔子崇拜和偶像崇拜，這與主流意識形態(tài)和傳統(tǒng)習(xí)俗是相沖突的。二次入桂后，洪秀全又開始采用激進(jìn)手段排斥偶像崇拜，親自率人到象州搗毀甘王廟；紫荊山區(qū)的雷廟、土地廟等也被打毀。此外，隨著入會人數(shù)越來越多，上帝會在紫荊山一帶逐漸坐大，成為一股新興勢力。所有這些均對現(xiàn)實社會秩序形成沖擊，從而引起當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳的不安和敵意。道光二十七年（1847年）年底，紫荊山生員王作新在率眾捉拿馮云山未逞后，向官衙指控馮云山等人“結(jié)盟聚會”“要從西番舊遺詔書，不從清朝法律”“踐踏社稷神明”，吁請將其“嚴(yán)拿正辦”。馮云山與骨干信徒盧六遂被解送到縣。盧六不久在羈押中病亡。馮云山一案延宕半年之久才告了結(jié)。時隔數(shù)月，即道光二十八年（1848年）冬，洪秀全等人正式立意反清。

從馮云山事件的具體過程和結(jié)果看，上帝會在這場沖突中并不落下風(fēng)：王作新事后因害怕遭到報復(fù)，被迫離家避風(fēng)；官府對沖突雙方也沒有偏袒，最終宣布以“無籍游蕩”之名將馮云山遞解原籍，草草結(jié)案。洪秀全等人之所以在事后不久萌生反清念頭，與此時廣西局勢的急劇變化有直接關(guān)聯(lián)。作為當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳對上帝會的一場蓄意挑釁和迫害，該事件使洪秀全明白一個道理：用道德說教的和平方式來改造社會，即便在紫荊山也行不通。另一方面，在廣西“民不聊生，官亦不聊生”的背景下，已在周邊數(shù)縣擁有數(shù)千信徒的上帝會無法超然物外，不得不針對動蕩的時局做出調(diào)整或抉擇。洪秀全在確立反清意向后斷然表示：“過于忍耐或謙卑，殊不適用于今時，蓋將無以管鎮(zhèn)邪惡之世也。”[43]這正反映了他在認(rèn)識上的變化。而楊秀清、蕭朝貴均出身貧寒，在紫荊山以種山燒炭為生；上帝會成員也以窮苦人居多，對社會現(xiàn)狀的不滿蓄積已久。洪秀全等人稱起義建國時為“太平時”，以及后來立國號為“太平天國”，均反映了他們對“太平”光景的向往。洪秀全起兵之所以得到積極響應(yīng)，其根源在于越來越多的百姓因天災(zāi)人禍的雙重擠壓而走投無路，渴望改變自己的處境和命運(yùn)，故而扶老攜幼從四面八方投奔金田，使金田起義很快便從星星之火形成燎原之勢。[44]

總之，太平天國的興起是廣西社會矛盾空前激化的伴生物，是不以個人的意志為轉(zhuǎn)移的。從這個角度說，金田起義的正義性是不容否定的。另一方面，廣西所暴露出的社會矛盾和統(tǒng)治危機(jī)并不是孤立現(xiàn)象，而是全國的一個縮影；只是因為廣西的社會矛盾最為尖銳和集中，統(tǒng)治力量又最為薄弱，所以清政府的統(tǒng)治危機(jī)才率先在這里爆發(fā)，成為清政府統(tǒng)治長堤上被撕開的第一個缺口。也正因為如此，太平天國這股激流才得以沖出廣西，漫溢長江流域，乃至成為一場席卷全國的運(yùn)動。[45]

原載《福建論壇》2007年第5期?！缎氯A文摘》2007年第9期摘登。收入本書時略有修訂。

注釋

[1] 相關(guān)論著主要有：王慶成《金田起義記》（收入《太平天國的歷史和思想》，北京，中華書局，1985），龍盛運(yùn)《太平天國革命策源地廣西試探》（《太平天國學(xué)刊》第2輯，北京，中華書局，1985），彭大雍等《論清道光朝以前廣西人口增加和太平天國革命的爆發(fā)》（同上），方之光、崔之清《廣西天地會起義與太平天國的興起》（同上），方之光、崔之清《太平天國革命前夕湘桂局勢初探》（《太平天國學(xué)刊》第4輯，北京，中華書局，1987）。凡上述論著已有較多論述的內(nèi)容，本文從略。

[2] 參見李文治編：《中國近代農(nóng)業(yè)史資料》第1輯，10、60頁，北京，生活·讀書·新知三聯(lián)書店，1957。按：清順治年間廣西耕地面積約500萬畝，乾隆三十一年（1766年）達(dá)1000萬畝以上，隨后基本持平并呈減少之勢，咸豐元年為896萬畝。另一方面，順治十六年（1659年）廣西納賦丁口為11.6萬人，乾隆十八年（1753年）全省人口為197.6萬人，乾隆五十一年（1786年）驟增至629.4萬人，咸豐元年為782.3萬人。參見李文治前引書，9～10、60～61頁。

[3] 社會的急劇分化和窮民、流民的大量出現(xiàn)，是嘉道年間全國的普遍現(xiàn)象，是社會動蕩不安的前兆。龔自珍指出，自乾隆末年以來，“不士不農(nóng)不工不商之人，十將五六”（《西域置行省議》，《龔自珍全集》第1輯，106頁，上海，上海人民出版社，1975）。汪士鐸亦慨嘆道：“人多之害，山頂已殖黍稷，江中已有洲田，川中已辟老林，苗洞已開深箐，猶不足養(yǎng)，天地之力窮矣?！彼€分析說，“患起人多，人多故彌望皆村莊，彌望皆窮人，急之則生變，任之則掣肘”；“驅(qū)人歸農(nóng)，無田可耕；驅(qū)人歸業(yè)，無技須[需]人”，“地不足以養(yǎng)之，不為亂不止”（汪士鐸：《乙丙日記》卷2，16頁；卷3，26、27頁，1936年明齋叢刻本）。

[4] 黃體正：《帶江園詩草》卷1，《太平天國革命時期廣西農(nóng)民起義資料》，41頁，北京，中華書局，1978。

[5] 覃玉成：《宜北縣志》第八編，民國二十六年刊。

[6] 黃志勛、龍?zhí)┤危骸度诳h志》第六編，民國二十五年刊。

[7] 龍啟瑞：《粵西團(tuán)練輯略序》，《經(jīng)德堂文集》卷2，17頁，光緒四年京師刊本。按：嚴(yán)正基《論粵西賊情兵事始末》有該省“通計土著十之三四”一說?？梢?，到咸豐初年，廣西土著的總?cè)丝谝训陀诳兔瘛?

[8] 魏篤：《潯州府志》卷4，同治十三年刊。

[9] 溫德浦、曾唯儒：《武鳴縣志》卷10，民國四年刊。按：土客械斗客觀上刺激了民間的尚武之風(fēng)。廣西后來民變蜂起，官方應(yīng)對時頗感棘手，與此有一定關(guān)聯(lián)。

[10] 鄒鳴鶴咸豐元年八月十三日奏折，中國第一歷史博物館編：《清政府鎮(zhèn)壓太平天國檔案史料》第2冊，227～228頁，北京，光明日報出版社，1990。

[11] 嚴(yán)正基：《論粵西賊情兵事始末》，太平天國歷史博物館編：《太平天國史料叢編簡輯》第2冊，5頁，北京，中華書局，1962。

[12] 嚴(yán)正基：《論粵西賊情兵事始末》，《太平天國史料叢編簡輯》第2冊，6頁。

[13] 歐仰義、梁崇鼎：《貴縣志》卷4，民國二十三年重修。

[14] 《清政府鎮(zhèn)壓太平天國檔案史料》第2冊，79頁。按：在道光三十年九月十三日奏折中，鴻臚寺卿呂賢基亦認(rèn)為，“今日脅從之民皆前日之赤子也，其勢迫于無可奈何，遂茍且以延殘喘耳”（《清政府鎮(zhèn)壓太平天國檔案史料》第1冊，48頁）。

[15] 《清實錄》第33冊《宣宗實錄》第1冊卷12，道光元年正月壬戌，231頁，北京，中華書局，1986年影印本。按：因為廣西林巒甚密，易于藏匿，且官府的統(tǒng)治力量相對薄弱，廣東、湖南等省民人犯事后，常避實就虛，選擇廣西落腳。就此而論，廣西實際在一定程度上承載了鄰省的社會矛盾。又，文中“添弟”系“天地”之避改字。

[16] 《鄉(xiāng)約條規(guī)》，《太平天國革命時期廣西農(nóng)民起義資料》，19～21頁。

[17] 黃體正：《帶江園詩草》卷首、《帶江園雜著草》卷5，《太平天國革命時期廣西農(nóng)民起義資料》，31、34頁。

[18] 相比之下，后來洪秀全在廣西發(fā)動金田起義，以及李文茂率廣東天地會武裝在廣西潯州建立“大成國”，其影響與沖擊力遠(yuǎn)在此之上。

[19] 嚴(yán)正基：《論粵西賊情兵事始末》，《太平天國史料叢編簡輯》第2冊，3頁。

[20] 杜受田咸豐元年二月初八日奏折，《清政府鎮(zhèn)壓太平天國檔案史料》第1冊，206、207頁。按：道光二十七年二次入桂時，洪秀全就曾在途中遇劫，事詳《太平天日》。

[21] 蘇鳳文：《股匪總錄》卷2，8頁，光緒十五年刊。

[22] 嚴(yán)正基：《論粵西賊情兵事始末》，《太平天國史料叢編簡輯》第2冊，3頁。

[23] “艇匪”擁有槍炮器械，主要劫掠潯、梧江面的商船和沿江圩市的當(dāng)鋪、富戶，并不時攻掠城池。主要首領(lǐng)為張釗（綽號“大頭羊”）、田芳（綽號“大鯉魚”），均為廣東水手出身，金田起義后一度投奔太平軍，旋因不能接受紀(jì)律約束而倒戈，后分別被地方團(tuán)練和官府所殺。太平天國刊行的《天情道理書》對張釗有零星記述，稱其“借名敬拜上帝，于沿江一帶地方滋擾虐害，肆行無忌，只圖目下快心，不顧后來永?！?，“未幾而大頭妖果然叛逆”（太平天國歷史博物館編：《太平天國印書》，520頁，南京，江蘇人民出版社，1979）。

[24] 袁甲三道光三十年九月初八日奏折，《清政府鎮(zhèn)壓太平天國檔案史料》第1冊，46頁。按：張嘉祥受撫后，改名張國梁，官授把總，后隨戰(zhàn)局發(fā)展，從廣西一直追擊太平軍至南京，成為清軍一名悍將，官至提督，咸豐十年（1860年）在丹陽陣亡。

[25] 半窩居士：《粵寇起事記實》，羅爾綱、王慶成主編：《中國近代史資料叢刊續(xù)編·太平天國》第4冊，3頁，桂林，廣西師范大學(xué)出版社，2004。

[26] 半窩居士：《粵寇起事記實》，《中國近代史資料叢刊續(xù)編·太平天國》第4冊，5頁。按：所謂“不敢出兵”，指會黨武裝逼近柳州府城時，閔氏在城內(nèi)按兵不出一月有余。

[27] 道光三十年十一月，盛筠因“畏葸無能，又先期告病，規(guī)避取巧”被革職，不久病死。閔正鳳一度打通關(guān)節(jié)，于同年九月奉文與向榮對調(diào)，任固原提督，旋以“畏葸無能，縱賊養(yǎng)寇”的罪名被革職查辦，后被遣戍新疆。參見《清政府鎮(zhèn)壓太平天國檔案史料》第1冊，28、56、110、233、239頁。

[28] 《清政府鎮(zhèn)壓太平天國檔案史料》第1冊，27、68頁。按：具有諷刺意味的是，徐廣縉后來頂替賽尚阿出任欽差大臣，署湖廣總督，但同樣迭遭敗績，太平軍攻克武漢后被革職拿問（咸豐八年病死）。咸豐帝怒斥徐廣縉“軍情緩急但憑稟報，如在夢中”，表示“自愧自恨用人失當(dāng)”。輿情更是一片嘩然，指斥徐氏“擁兵觀望，尾賊徐行”“畏死倖生，巧于推避”，紛紛吁請將其處斬。其實，此時的清政府弊病叢生，整個軍政系統(tǒng)都已運(yùn)轉(zhuǎn)失靈，其根源并不在某個大臣疲玩泄沓，正所謂“冰凍三尺，非一日之寒”。太平軍從金田起義到定都金陵，一路勢如破竹，與此有很大關(guān)系。

[29] 周天爵：《致周二南書》，《太平天國史料叢編簡輯》第6冊，3頁，北京，中華書局，1963。

[30] 在某種意義上，鄭祖琛是在替他的前任梁章鉅、周之琦背黑鍋。半窩居士《粵寇起事記實》即云：“赭寇之禍，先由歷年官吏惜費(fèi)縱奸，后誤于粵督某制府見危不救，非鄭公一人之過，粵人皆知之。公受任于艱難之日，疆事為前官所壞，地方疲弊不堪，伏莽之患已深。”（《中國近代史資料叢刊續(xù)編·太平天國》第4冊，7頁）嚴(yán)正基也認(rèn)為，廣西吏治之不飭，“則由于十?dāng)?shù)年前，院司以文酒征逐為豪舉，于地方懲辦盜案之員目為‘俗吏’，或加以擯斥。有司諱匿不報，遂至盜勢益張，涓涓不塞，終成江河，厥有由來”（《太平天國史料叢編簡輯》第2冊，6頁）。又，廣西藩司張云藻久病，不在任上。這客觀上也加重了鄭祖琛的負(fù)擔(dān)。

[31] 徐廣縉對廣西局勢作壁上觀，除與鄭祖琛有隙外，與廣東自顧不暇也有關(guān)系。據(jù)羅惇衍道光三十年九月十三日奏陳，“廣東盜風(fēng)素?zé)?，而近來橫行尤甚”，公然圍城勒贖、設(shè)廠收稅；在新會、四會、清遠(yuǎn)、韶關(guān)、南雄、廉州一帶，“賊匪往來如織，商旅不行，各處道路阻艱，幾與廣西無異。屢年以來，凡擄人勒贖不下百數(shù)十次，從未聞嚴(yán)辦一案；凡打劫典鋪、渡船不下千數(shù)百次，又未聞參劾地方官一案。馴至賊匪無所畏憚”（《清政府鎮(zhèn)壓太平天國檔案史料》第1冊，49～50頁）。

[32] 龍啟瑞：《與梅伯言書》，《經(jīng)德堂文集》卷3，22頁。按：半窩居士《粵寇起事記實》亦云，某相國致書鄭祖琛，“再三告誡切勿以賊多入奏”，并附注“某相國與鄭公同年至好”（《中國近代史資料叢刊續(xù)編·太平天國》第4冊，8頁）。有論者推測“某相國”系指潘世恩（乾隆狀元），誤；應(yīng)為穆彰阿（穆、鄭同為嘉慶進(jìn)士）。

[33] 龍啟瑞：《上某公書》，《經(jīng)世堂文集》卷6，5頁。

[34] 廣西局勢驚動朝廷后，鄭祖琛想有所補(bǔ)救，曾在省城外督師四個多月，先后平定陳亞貴部和攻陷遷江縣城的鐘亞春等部，并率先派兵進(jìn)剿金田村。但這并沒有平息清廷對他的怨憤。同年十月，咸豐帝諭令將鄭祖琛著即革職；時隔五個多月，又下令將他謫戍新疆，“以為封疆大吏玩誤者戒”。鄭氏不久在原籍（浙江烏程）病逝。

[35] 嚴(yán)正基：《論粵西賊情兵事始末》，《太平天國史料叢編簡輯》第2冊，5～6頁。

[36] 《杜受田奏陳兩廣起事情形并剿捕方略單》，《清政府鎮(zhèn)壓太平天國檔案史料》第1冊，206～207頁。

[37] 周天爵：《致周二南書》，《太平天國史料叢編簡輯》第6冊，3～4頁。按：周氏在信中還有一些具體細(xì)節(jié)描寫，頗堪玩味。據(jù)載，咸豐元年二月初一，他自省城赴武宣縣督師攻打太平軍，“帶兵一百名，如駐馬嵬坡，皆不愿走也；路上募勇一百名，又如石壕驛，未走先哭”；正式交戰(zhàn)時，“惜我兵一百名如見鹯之雀，一百勇如裹足之羊，無一動者?！成揭?，撼岳家軍難。不意如此”。周氏還就該縣官吏的表現(xiàn)寫道：“方到時縣官一人，一縣皆空，而紛紛向西逃者渡江船無歇時。問縣官劉作肅有何準(zhǔn)備，答云‘只有一繩’，則大哭?！?

[38] 參見《清政府鎮(zhèn)壓太平天國檔案史料》第1冊，36、37、39頁。

[39] 嚴(yán)正基：《論粵西賊情兵事始末》，《太平天國史料叢編簡輯》第2冊，3頁。

[40] 龍啟瑞：《上某公書》，《經(jīng)世堂文集》卷6，5頁。

[41] 《杜受田奏陳兩廣起事情形并剿捕方略單》，《清政府鎮(zhèn)壓太平天國檔案史料》第1冊，207頁。

[42] 關(guān)于洪秀全皈依上帝的具體原因，以及太平天國宗教是否是“邪教”，詳參拙著《天國的隕落——太平天國宗教再研究》，14～18、438～457頁，北京，中國人民大學(xué)出版社，2006。

[43] Theodore Hamberg，The Visions of Hung-Siu-Tshuen and Origin of the Kwang-Si Insurrection，Hongkong，1854；Reprinted by Yenching University Library，1935，p.43.譯文采自簡又文：《太平天國起義記》，中國史學(xué)會主編：《中國近代史資料叢刊·太平天國》（以下簡稱《太平天國》）第6冊，864頁，上海，神州國光社，1952。

[44] 如火如荼的天地會暴動吸引了廣西官府視線，牽制了其軍事力量，為洪秀全等人醞釀起義提供了便利。有一種流行說法認(rèn)為，咸豐帝起用林則徐為欽差大臣，令其趕赴廣西鎮(zhèn)壓太平軍。此說不確。在獲悉平樂府兩座縣城失陷后，清廷終于意識到廣西事態(tài)的嚴(yán)重性，趕緊調(diào)兵遣將，欲從速鎮(zhèn)壓攻城劫獄的天地會眾。此時，清廷對廣西的具體情況仍是一頭霧水，洪秀全等人的活動還沒有進(jìn)入其視野。在給林則徐及繼任欽差大臣李星沅的諭旨中，咸豐帝只字沒有提到上帝會和金田村。鄭祖琛最早注意到金田團(tuán)營動向，道光三十年十一月初五日奏稱桂平縣屬金田村等地“均有匪徒糾聚，人數(shù)眾多”；十一月十三日又奏報調(diào)兵進(jìn)剿情形，稱金田等地“匪徒糾聚拜會，人數(shù)眾多，內(nèi)有老幼婦女，被其誘脅從行”。十二月初八日，署理廣西巡撫勞崇光奏報副將伊克坦布攻打金田陣亡一事，稱“賊勢浩大”，已知會廣西提督向榮率部趕來會剿。同月二十日，李星沅奏稱“廣西賊勢披猖，各自為黨。如潯州府桂平縣之金田村賊首韋正、洪秀全等私結(jié)尚弟會，擅帖偽號偽示，招集游匪萬余，肆行不法”，斷言金田“實為群盜之尤”（以上引文見《清政府鎮(zhèn)壓太平天國檔案史料》第1冊，79、97、100、104、116、131～132頁）。正是從這時起，清政府才終于意識到洪秀全等人才是廣西最具威脅、最難對付的力量。按：文中“尚弟會”系“上帝會”之避改詞，“偽號”指太平天國國號。

[45] 鴉片戰(zhàn)爭結(jié)束后，清政府并沒有從戰(zhàn)敗中警醒，積極求變，而是無視危機(jī)和挑戰(zhàn)，繼續(xù)在天朝大國的殘夢中昏昏欲睡：傳統(tǒng)的夷夏觀念沒有變，祖宗成法（兵制等）沒有變，吏治腐敗、文恬武嬉的現(xiàn)象沒有變，土地與人口問題沒有減緩，等等，從而使中國積弱積弊的狀況沒有得到應(yīng)有的改變。另一方面，清政府又不得不在西方列強(qiáng)的脅迫下接受一些變化，諸如割地賠款、五口通商、設(shè)立租界、領(lǐng)事裁判權(quán)、傳教士的涌入等。這些變化既引發(fā)了新矛盾新問題（對中國社會的沖擊以東南沿海地區(qū)最為直接和顯著），同時又使舊矛盾舊問題進(jìn)一步激化，兩者交匯，最終導(dǎo)致咸豐朝內(nèi)外危機(jī)的總爆發(fā)，即太平天國運(yùn)動和第二次鴉片戰(zhàn)爭。除太平天國外，同期國內(nèi)還接踵爆發(fā)了其他一些較有聲勢的反清起事，諸如廣東天地會、上海小刀會、兩淮捻軍，以及貴州苗民、云南回民、西北回民起事等，整個中國幾乎成為一片火海。倘若撇開清政府的因素，忽視當(dāng)時空前激化的種種社會矛盾，單純從個人角度來推究引發(fā)這些事件的原因，那就難以做出正確的解釋。