歐·亨利短篇小說精選

歐·亨利（1862—1910），美國著名作家，被譽(yù)為“美國短篇小說之父”，與契訶夫和莫泊桑并稱世界三大短篇小說巨匠。為紀(jì)念他在文學(xué)上的卓越貢獻(xiàn)并鼓勵文學(xué)創(chuàng)作，從1918年開始，美國設(shè)立了“歐·亨利紀(jì)念獎”，獎勵每年最好的短篇小說，這是美國短篇小說界最高的榮譽(yù)。

歐·亨利原名威廉·西德尼·波特，生于美國北卡羅萊納州格林斯伯勒。波特3歲后，母親和父親不幸辭世，靠姑母撫養(yǎng)長大。波特從小喜愛文學(xué)，最愛讀《一千零一夜》。由于貧困，波特在1876年進(jìn)入高中不到一年便被迫輟學(xué)，到叔叔的藥房里當(dāng)學(xué)徒。這份工作讓他覺得既傷自尊又無聊，但他卻堅(jiān)持了5年，然后去西部謀生。1882年在得克薩斯州土地局當(dāng)繪圖員時(shí)開始業(yè)余寫作，后來曾當(dāng)銀行出納員。1894年創(chuàng)辦幽默期刊《滾石》，不足一年便因虧損?？?。1895年受聘于《休斯敦郵報(bào)》，撰寫幽默小品，周薪15美元。

1896年波特因其供職的銀行少了一筆資金而受到指控，被判5年監(jiān)禁。服刑期間在監(jiān)獄藥房當(dāng)藥劑師，因表現(xiàn)良好減刑兩年。在獄中，他用筆名歐·亨利（19世紀(jì)法國藥劑師艾蒂安·歐西安·亨利名字的略寫）寫作短篇小說，發(fā)表在各類報(bào)刊上，深受讀者歡迎。入獄時(shí)的波特，到出獄時(shí)成為深受讀者歡迎的小說家歐·亨利，這樣的人生經(jīng)歷就像他的小說一樣，出人意料和富有戲劇性。

歐·亨利出獄后移居紐約，成為職業(yè)作家。他不辭辛勞地日夜寫作，大量優(yōu)秀的作品就是這一時(shí)期創(chuàng)作的，如《麥琪的禮物》《警察與贊美詩》《二十年后》等名篇。這些作品使歐·亨利名利雙收，但他揮霍無度，賭博，還染上了酗酒的惡習(xí)。寫作的勞累與生活的無節(jié)制使他的身體受到了嚴(yán)重?fù)p傷，創(chuàng)作受到影響，經(jīng)濟(jì)上也陷入困境。歐·亨利在1910年6月告別人世。

歐·亨利在短短48年的生命旅程中，留下了寶貴的文學(xué)遺產(chǎn)。他的短篇小說有270篇，主題多樣，藝術(shù)上獨(dú)樹一幟。歐·亨利的小說構(gòu)思新穎，語言詼諧，彰顯情節(jié)變化，富于生活情趣，最大特點(diǎn)是它們的“意外結(jié)局”，只有到了最后一刻，“謎底”才揭曉，情節(jié)的發(fā)展似乎明明朝著一個(gè)方向在發(fā)展，結(jié)果卻出其不意。意外的結(jié)局通常令人比較寬慰，即便是悲哀的結(jié)局，也常有光明之處，讓讀者帶著淚微笑。歐·亨利的語言充滿了夸張和幽默，故事情節(jié)中兩難的處理和意外的結(jié)局也能產(chǎn)生令人啼笑皆非的幽默效果。歐·亨利擅長諷刺，但他不流于諷刺，他的諷刺和幽默通常是善意的，體現(xiàn)了歐·亨利透視生活的洞察力，揭示出人生的真諦。

在思想性上，歐·亨利的小說采用現(xiàn)實(shí)主義手法，謳歌人間真情，贊美摯誠摯愛，大家熟悉的《麥琪的禮物》《最后一片葉子》等作品都用這一主題深深地打動每一位讀者的心。弘揚(yáng)正義、歌頌真善美，鞭撻丑惡、抨擊虛偽是歐·亨利小說的又一特色。小說《我們選擇的道路》諷刺唯利是圖的商人和強(qiáng)盜是一丘之貉，抨擊當(dāng)時(shí)華爾街老板和金融家巧取豪奪、損人利己的貪婪本性。

正是由于歐·亨利深刻的人文精神，關(guān)注美國底層社會，展現(xiàn)小人物的悲喜人生，才使其作品有“美國生活的百科全書”的美譽(yù)，在超過一個(gè)世紀(jì)的時(shí)間里，深受讀者喜愛，歷久彌新。